建元十九年，十一月十日，襄贲。

    襄贲位于祝其与厚丘之间，是座不大的城镇。

    当天策军抵达襄贲时，襄贲正在激战，守城的秦军个个灰头土脸，矮小的城墙在晋军的猛攻之下，显得摇摇欲坠。

    这座小城的守军显然不多，城墙上稀稀拉拉地站了百十号人。攻城的晋军也不多，远远看去，大概也就不到千人，攻城器械也比较简陋。

    远远看着襄贲正在上演的攻城战，天策军诸将皆怒发冲冠。

    “公子，咱们快下去杀光蛮兵，救下襄贲城的弟兄吧！”李松林急声道。

    裴盛秦不做声，心中隐隐觉得有些古怪。眼前这一幕似曾相识，分明便是祝其城的翻版，唯一的区别是天策军到祝其时，祝其刚刚被攻破，晚了半步；而此时襄贲却还在坚守之中，天策军来得正及时。

    “公子，您怎么不说话？快出兵啊，再晚一会儿，说不定襄贲便守不住了。”雍建岚在旁催促，急得直跺脚。

    裴盛秦迟疑道：“南蛮行军如流寇过境，素来是来去如风，功伐迅捷。祝其是大城，城中资源充沛，兵力也不算弱，能坚守那么久倒还说得过去。这襄贲分明是一小城，我观守城之卒也不似精锐，他们如何能坚守至今？”

    刘哲存远远指着在攻城的晋军道：“公子不见那些攻城的蛮兵也是些老弱吗，襄贲虽小，但南蛮未派精锐来攻，能守到今日也不奇怪。”

    裴盛秦却摇摇头，说道：“这么小一座城池，南蛮随便来个一两千人，带上器械，几个时辰就能攻破，何至于派几百老弱在城外缠斗至今？”

    石越在一旁仔细倾听了裴盛秦与众将谈话，道：“公子是以为，此事有诈？”

    正在此时，顺强高呼道：“公子，襄贲的弟兄看见咱们了，他们在向咱们求援！”

    众将放眼望去，襄贲城墙上的秦军果然发现了正在远远窥察的天策军，此刻有令兵在城墙上不断打出旗语，正是在请求天策军支援。

    “公子，管他什么有诈没诈的，襄贲的弟兄快要撑不住了，先打退南蛮再说吧！”

    “哎呀，公子难道忘了祝其西郊窦将军殉国那一幕了吗，莫要让悲剧在咱们眼皮子底下重演啊！”

    不待裴盛秦说话，一众性子急躁的将领又开始催促起来。

    裴盛秦苦笑道：“最大的问题，正是这襄贲与祝其太过相似，两地相隔甚近，前面好几天收复的城池都是被南蛮早早占下的，这几天却连续遇到了两座坚守这么久的城池，还隔得如此之近，我感觉有些不正常。”

    裴盛秦并未说明全部猜测，他担心这是东晋设的局，先是让天策军亲眼看见祝其城破，守将惨死，让天策军后悔自己来晚了一步。然后马上又让天策军遇到即将被破的襄贲城，仿佛就是在故意引导天策军去救人。就像一个魔鬼在天策军耳边呢喃着：看啊，你们再不下去救人，这襄贲马上就要便成第二个祝其了！

    裴盛秦在后世也看过不少的影视剧小说之类，这些计谋桥段在故事中都很常见。万一襄贲早就被破了，现在城里的秦军是晋兵假扮的，他们正在唱双簧，那自己下去救人岂不是自投罗网？这推测看起来有些无稽，至少现在看来眼前就只是一座普通的快被攻破的城池，并没有看出什么不对的地方。裴盛秦之所以会联想这么多，算起来还是因为刘裕。自从知道刘裕在东海之后，裴盛秦便一直抱着最大的谨慎与警觉，生怕一不小心着了刘裕的道，所以不论做什么都有点疑神疑鬼。

    “公子，末将以为这只是巧合，还是先去救人吧。”让裴盛秦没想到的是，一向谨慎的石越也开始劝他出兵救人。

    裴盛秦瞅着众将焦虑的眼光，心中也在打鼓。难道真是我想错了？说不定古人打仗没那些小说里头编的那么复杂？

    裴盛秦想了想，还是觉得多听众将的意见靠谱，再如何他们才是专业打仗的。于是他点头道：“既然众位叔伯都觉得没问题，那咱们就去救人吧！”

    五千天策军镇压这不到一千的老弱晋军，难度很小。这些晋军专注着攻城，甚至大多数连屁股后面什么时候又钻出了一支军队都不知道。

    片刻之后，攻城的晋军便被清理了干净，城墙上的秦军也停止了往城下泼金汁扔石块。

    一个年轻人从城墙上站出，朝城外拱手道：“不知城外是何方来的弟兄，可是朝廷来收复东海了？”

    这年轻人的神情显得刚直而略显呆板，仔细一看，眼神里头似乎还透露着放松与警惕两种情绪。

    裴盛秦虽然出兵了，但心中仍有疑虑，便对那青年道：“我是天策上将裴元略之子裴盛秦，奉朝廷诏令收复东海。不知城墙上这位大人是何人？”

    “天策军？本官不曾听说有此一军，裴元略之名倒是听过，乃是梓潼太守。这位将军不知可有凭证证实身份？”

    按理说天策军在最危急之时出兵救下了襄贲，襄贲的守军该第一时间将天策军请进城招待才是，而这个年轻官员却用警惕的眼神隔着城墙盘问着裴盛秦。天策军众将看到这一幕，心中都有些不爽，可裴盛秦却反而放松了一丝警惕。

    自己先前都怀疑过襄贲城内外是在唱双簧，襄贲守将若真是秦人，自然也能怀疑天策军是晋军，先前在和外头攻城的晋军唱双簧了。若是这官员连这点怀疑都没有，直接开城门请裴盛秦进去，裴盛秦反而觉得不正常。

    裴盛秦从怀中取出一物，往城墙上抛去。

    大军在外，朝廷自然是会配发兵符的，否则远在敌境中，将领该如何自证身份？

    前秦的兵符很是奇特，采取了特殊的铸造方法，只有朝廷的匠作监能生产，东晋根本模仿不出来。城上官员接过裴盛秦抛上来的兵符，仔细验过后，这才对着裴盛秦遥遥拱手道：“下官襄贲县令苻谟见过裴大人，先前唯恐有诈，不敢轻信，还望大人恕罪，这便放大人入城。”又朝一旁士卒高声吩咐道：“传令，开城门。”

    一边说着，那官员一边放下吊篮，将裴盛秦的兵符交还，同时，篮中还多了一张金册。

    金册，乃是皇族宗室子弟的身份证明。

    听到这官员自称姓苻，裴盛秦本就弱了些的警惕再次下降了许多，他查验了金册，松了口气道：“原来是苻县令，县令为国坚守辛苦了！”

    那自称苻谟的年轻官员苦笑道：“大秦朝是我们苻家的基业，我们苻家人为自家天下守土，这本是应有之意！下官立刻为天策军的弟兄们安排饮食住宿，咱们这便先行入城吧！”

    金册是真的，再加上这一番冠冕堂皇之言，这让裴盛秦彻底放下了原本的顾虑。在大秦朝，老苻家的人说的话，总是最值得信赖的。

    城门开启，裴盛秦率天策军，在苻谟的带领下走进了襄贲城。

    城中的房屋被拆掉了大半，不大的县城中尽是空地与废墟，显得非常破败。先前秦军守城时用的滚石、原木等物，便取自这些房屋。保存下来的房屋也全部大门紧闭，毫无声息，襄贲城内除了天策军和苻谟麾下残余的守军外，便再无半点人气。

    苻谟小心翼翼地说道：“战乱多日，百姓们如今都不敢出门了，全躲在家中呢。”

    裴盛秦皱了皱眉头，原本沉寂下来的不安之感又再次升起。先前也不是没收复过县城，虽说战争极大地影响了百姓，但像襄贲这样全城上下看不到一个百姓的，也是极为少见。裴盛秦又开始后悔起来，不该如此轻易便随苻谟进了襄贲城。