短短的航行后，清沂的双足重新踏在白雪城的沙滩上。他呼来“费马飞艇”，赶回想念已久的“等待之城”。他在搭乘的同时，用灵魂波长与驻在白雪城的属下交流，了解近日来的城市情况。

    因为世界树（冥界）的原因，想要进入白骨海洋的玩家络绎不绝，但是审批实在太过严格，每天限入一百人，其余的只能在艾辛格要塞前望洋兴叹。即便如此，玩家们的热情依然不减，排号都已经排到了下个月中旬。客流量增加带来的最直观的变化，就是白雪城物价上涨，以及城内冲突事件频发。黄昏帝国官方已经用扩大农业、畜牧业的手段来平抑物价，但对于恶性+事件还是没有比较好的对策，有好多死灵NPC被杀，好多功能性建筑被捣毁。

    清沂稍微一想，就明白了。狼人、巫婆、血精灵三个势力的老大都带着精锐赶赴亚斯坦特，如此一来在白雪城治安上就显得力有不逮。而生灵玩家多半都是“末日交锋”前的老玩家，等级普遍在55级——65级，一般的NPC很难战胜他们，更别说从中调停了。一些到白雪城喝酒的血船水手也偶尔教训一下肇事玩家，但效果不大。

    “调出肇事者名单并向所有死灵冒险者公布，让他们去做冻结任务，将肇事者的账号冻结。每冻结一个，给予一定奖励，务必要调动冒险者积极性。”清沂向下面吩咐道。“顺便给刺客公会发布一下，刺客们不介意挣一笔小钱。”

    在世界树上有着冥界入口以及死神化身。玩家可在死神化身处接到可重复做的特殊任务，任务流程是这样的：玩家选定一个目标，死神化身针对该目标发布相应难度的任务，当玩家完成任务后，死神化身就会让目标彻底长眠（也就是冻结目标的角色）。被冻结后，目标就算上线，也只会出现在一个除了死神化身外什么都没有的密闭空间，无法与好友联系，无法打怪升级……总之就是毫无游戏乐趣。以前有玩家开外挂，被查出后，角色也是送到这儿。想要一切重归正常，玩家就必须亲自完成解冻任务，或者拜托好友完成。不过任务难度极高，做起来相当费时间，快的话得三、四天，慢的话大概要拖上半个月。

    这个任务没经验奖励，没金币奖励，唯一的好处就是可以让仇人憋屈（顺带拖慢别人三天以上的练级进程）。理论上，只要你能完成任务，就算大神级玩家也会被困在密闭空间中；当然，真要针对大神来做任务的话，任务难度比和大神PK也差不了多少了。这特殊任务是第一次在《乾坤》面世，目前也只有在“等待之城”才能领取，所以玩家们才会对“等待之城”趋之若鹜，要不然谁会闲得无聊跑来死灵乐园？在清沂的设想中，正好用这个任务来惩戒肇事者。就算再敢惹事的刺头儿，也不可能在多次被冻结角色后仍挑战白骨暴君的权威。

    世界树是全世界仅有一棵的珍稀资源，谁掌握谁就有一定的话语权。清沂现在看哪个不顺眼，就能将哪个冻结，俨然成了滥用私权的GM，这话语权用钱也买不到。

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    艾辛格要塞已重现昔日的恢弘大气。当清沂从飞艇上往下望时，竟然觉得这座雄关正反过来俯视他。林立的箭塔、炮台如犬齿直刺天穹，一堵堵女墙、铁闸如巨大的唇，而布满拒马、鹿砦的斜坡就是长舌……艾辛格正是一头巨兽，单是静卧不动便有万分威严。

    玩家们乖乖地排着队，通过安检。当他们走进艾辛格时，数百倍数千倍的死灵战士都不带感情地注视他们，震得他们鸦雀无声。清沂对此很满意。

    很快地，飞艇进入黑石山谷。

    多亏了冒险者的辛勤工作，白骨海洋里已经放养了许多死灵魔兽，如刀背鲨鱼、死灵水虎鱼以及幽浮水母。

    一只只刀背鲨鱼仅将铁灰色的背鳍冒出海面，在海波中无声穿梭。它们的身体都已僵化，背鳍如钢刀般锋利，一冲刺就能将普通的小木船给拦腰截断；体表依旧是流线型，能保持高速，但僵硬的身体不容易转圜，所以冲刺时很容易收不住势头，连断三条木船。另外它们强大的撕咬力比起红魔猎犬时期的法兰吉也毫不逊色，足够让落水者有个痛苦回忆。

    死灵水虎鱼的构造和普通鱼类迥然相异，直接是一个骷髅头再加一个鱼鳍状推进装置，可以燃烧灵魂之火冲刺，攻击手段和刀背鲨鱼一样只有【啃咬】、【冲撞】。这小家伙的灵魂值比同级死灵生物少得多，但胜在数量繁多（是手工作坊的流水线产品），一拥而上时能将一具魔偶给拆成零件。当然这不是人造生命，只能算是在一个人造躯体内灌注灵魂之火，和【召唤骨兽】同一原理。

    如果说刀背鲨鱼代表僵尸、死灵水虎鱼代表骷髅，那么幽浮水母就代表幽灵了。当血肉史莱姆堕入海水中，肉体消融，灵魂之火会膨胀为新形体，这就是幽浮水母。它们散发着淡淡磷光，时而在空，时而在海，完全不被地形所拘束，飘啊飘啊的甚至飘到艾辛格去了。它们的照明范围比一般的灵魂之火要大，同时具备攻击手段：老牌的精神系魔法【心灵冲击】，以及【潜行】。

    然而最最特别的，是冥河摆渡者。

    冥河摆渡者是来自冥界的引路人，自冥河朔游而来，引领死者前往长眠之地。它们撑着一只沥满红色的小船，船首挂着一盏昏暗的油灯，灯火的光亮程度甚至比不上游离的灵魂之火。冥河摆渡者无言地、慢慢地撑着长篙，白骨在篙下发出虫子磨动口器的沙沙声。在压抑的死气阴云之下，在无垠的白骨海洋之上，颜色深沉的血船轻轻摇晃，这个景象能让任何人都噤声。

    当然，这些并不是真正的冥河摆渡者，而是幽灵船长麾下的血船水手。尽管在战斗后身体可以反复替换，但灵魂力量的大量消耗却是不争的事实，因此水准下降的他们自幽灵船队中退役、来到白骨海洋充当一名船夫。船费仅仅是一个银币，但若连这点小钱都要赖账的话，船夫会把整艘船都沉进白骨海洋中。

    为了更好地管理以及为乘客安全负责，所有生灵玩家、NPC都必须坐血船渡过白骨海洋，而死灵玩家、NPC则可以乘坐“费马飞艇”和血船。乘坐两种交通工具的人不会遭受死灵魔兽攻击，但坚持要徒步、飞行的话，“等待之城”可不会赔偿因任何意外而发生的损失。

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    到达“等待之城”之后，清沂孤身向城主府走去。

    因为世界树的关系，游魂广场亟待修缮，但整整七天过去了，这儿和当初相比没有区别，树根附近的残垣断壁都没被拆除，顶多是碎砖被血肉史莱姆运走而已。清沂有些不解，以布瑞恩的办事效率，为什么到现在还没完全处理好这种小事？这么大一个城市里，居然没有可抽调的人手，怎么都说不过去吧？

    沿路走来，清沂看见好多玩家，有生灵，也有死灵。因为阵营冲突的关系，所以大家都走得小心翼翼的，警惕程度可媲美特工。想要区分生灵和死灵，很简单，因为生灵玩家都戴着“死灵面具”。配发给他们的“死灵面具”是有缺陷的，仅仅有一天时效；但他们也用不着囤积很多，因为就算幸运地排到号，每个玩家也只能留三天。这时就有个已滞留一天的家伙被卫兵遣送出城，他一边走一边还很不服气地大骂呢。

    玩家增多，而NPC就减少了。在清沂印象中，子民应该更多一些才对。目前有什么工作需要大量人手？这样的话，“游魂广场未经修缮”也能解释得通了。与布瑞恩远距离沟通着，清沂走进城主府，直接走向议事大厅。

    一个穿囚服、披军装大衣的邋遢大叔坐在议事大厅，左脚踝架在右膝盖上，还要很猥琐地颠几下大腿，仿佛不颠就不舒服；他的脸有些瘦长，下巴满是胡碴子，额头、眼角都有岁月的痕迹；眼睛骨溜溜转，带着农民式的小狡猾，让人猜不出他的真实想法；他拿着一根烟斗，悠然自在地吞云吐雾，不过他的动作和表情实在粗鄙，时不时还弯腰用烟斗磕磕鞋底、把烟灰磕出，不像是抽烟斗，更像是抽旱烟袋。简而言之，这是个没有派头，却硬要装出派头，结果还弄巧反拙的男人。他一看见清沂，就把左脚放下，起身大笑：“亲爱的白痴皇帝，我这回干得怎样？”

    清沂也微笑着拥抱他，道：“斯考尔，把胜利与我分享吧。”

    系统提示：您的属下、死灵指挥家斯考尔打赢了一场大战争，成功进阶为英雄级，得到奖励：“真实倒影”、肢体回归。

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    （刚看《盗墓笔记》，看见一条百足龙哎。埃马斯菲尔，那是你亲戚？）