亚斯坦特，某地，在某间旅店的某个房间里。

    “谢谢你，浪淘沙先生！”订下房间的人笑道，掏出一个钱袋。在他面前的木桌上，魔法装备琳琅满目，每一件都散发着温润的绿光，仿佛有着充沛的生命力。被如此浓烈的生命气息浸染，此时桌角处竟萌生一根嫩芽。

    “呵呵，小意思。以后有需要的话，依然可以来找我。”浪淘沙接过钱袋，也笑得很开心，开心得简直像是生日宴会主角。

    “那就麻烦你了，呵呵！”

    “你一次性购入这么多装备，是打算参加今年竞技大赛？恕我直言，你现在的等级太低了，海选都无法通过。”做完生意，浪淘沙便和主顾聊起来。

    对方赶紧摆手：“当然不会，不过你独家制造的魔法装备实在太好用了，任何一个法系职业者都会忍不住要收藏吧。”

    浪淘沙志得意满：“哈哈哈，那还用说？不是我自夸，我做出来的魔法装备虽然只是魔法装备，但在属性对头的法系职业手里，那就相当于量身打造的灵魂装备！就连云消雨逝也是我的主顾呢！”

    “阁下人脉真是广泛啊。听说前一阵子，你为毕格鲍沃服务？”

    “噢，那份工作很轻松，简直是送钱，不赚白不赚。”浪淘沙笑了笑，然后像忽然发现似地，哎了一声，问：“你的名字很有中国风，你是中国人？”

    对方有些莫名其妙：“啊，是啊。”

    “那最好不过了，我给你亲友价。拿着！”浪淘沙从钱袋里掏了一把金币，拍在对方手里，然后自来熟地拍拍对方肩膀：“我还有点儿事，先忙去了，有事就M我！”

    “慢走。”

    浪淘沙离开房间后，懊恼地拍拍脑袋，自言自语：“虽然纸包不住火，可我来‘福音’时没想过出名啊。帮政府干活就是不好，下次不干了。唔，接下来去哪里玩好呢？要不就去黄昏帝国看看吧……啊不行，那边的经济一定很不景气，谁会买我的魔法装备啊？！靠，这回真是搬起石头砸自己的脚了！”

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    在“碎银”军备大跌之后，萨拉门罗国王亲自造访了黄昏帝国，白骨暴君接见了他。两人密谈了一夜，无人得知其谈话内容，但有人发现，归来的萨拉门罗国王并没有显露忧色。而白骨暴君则再一次出访外国。

    在同一时间，以精灵语和大路通用语书写的国信呈交到各位国王书桌上，信件内容十分之震撼（虽然也早已不新鲜了）：精灵即将向血精灵发动战争，希望各国不要插手。在签名处，白头鹰的名字赫然在列，可见战争大亨的立场。

    “白头鹰很急吗？都不给我一点儿休养生息的时间。”坐在马车中，清沂看着这封信，道。他身为一国之君，当然也收到一份国书，尽管他与精灵之间一点儿也不亲密。

    “废话，他是你的死敌，等这个机会不知等了多久，哪里会和你慢慢来。”冥土双手枕头，很随便地坐在他对面。单从面容来看，俩人俨然是孪生兄弟。

    在高阶战力全部支援血精灵的今天，清沂想要出访各国，安全问题就只能依赖冥土与为数不多的阴云铁骑。此时冥土放任自己的爱马在外面随队，自己则陪老大聊天。其实清沂与冥土聊天，和他自言自语没有两样，因为冥土是他的灵魂碎片（现实说法是游戏系统截取他部分性格特征才制造出的），大部分时间说出的对白和他心中所想几乎完全一样。

    所以清沂很无语地看着骑士小弟，想了半天，总算想了个新话题：“啊……好想去看竞技大赛。今天有开幕式啊，只能看重播了。”

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    时至三月，所有人翘首以盼的竞技大赛正式开幕，这个消息比什么“军备价格大跌”或者“精灵与血精灵开战”更有震撼力，所以《乾坤》论坛上的头版全是和竞技大赛有关的。

    这次竞技大赛的初赛采用海选淘汰制，就算是大神也没有直接进入决赛的特权，必须与普通玩家一起参与海选。当决选出一百二十八人后，则进行半决赛。从头到尾，玩家们都只有一次机会，战胜对手就能晋级，败给对手就被淘汰，真是简单而粗暴的赛制。有不少人对此有意见，认为大神无疑是占去了宝贵的名额，甚至还淘汰掉那些本来很可能晋级半决赛的人，对普通玩家极不公平；也有人持相反意见，因为世界之大无奇不有，也许一个毫无名气的普通玩家窜出来，也能击败大神（虽然几率很小但谁也不敢保证这情况绝不可能），这样才体现出比赛的公平。

    不管怎么说，赛制定下来就不会因任何人、任何事更改，玩家们能做的只是接受或者迎合。

    每个城镇都有竞技大赛的报名点，但竞技大赛却不在这片大陆上进行。想要看比赛，玩家就得坐传送阵去福音大竞技场，据官方背景描述，这是个存在于人造位面的竞技世界，是诸神让福音玩家解决争端的至高殿堂。它的外型就像是一个圆环，观众席位于圆环上，圆环中心的空地则有着许多擂台，而观众席底下则有选手休息室（就是参赛玩家待命的地方）。这儿没有时间的概念，因为天空没有太阳、星星和月亮；这儿也没有空间的概念，每个人选了任何位置坐下，都能很清楚地看见每一个擂台的情况，还能用系统工具缩放战斗现场，观察双方的每一个小细节。光线非常柔和，空气也很清爽，玩家还能屏蔽其他观众的声音，毫无干扰地观赏比赛。

    晚上七点十分，开幕式开始十分钟，大竞技场已是人山人海。这场开幕式之所以吸引大家眼球，是因为战斗职业的偶像——天位榜诸位大神将到场，以一场表演赛展示各职业风姿。然而，系统公告都响过两次了，本应该在十分钟前就出现的大神，却一个都没进场。这到底怎么回事？

    “啊……迟到了迟到了！差点就错过这场为我准备的个～～～人秀啦！咦，人呢？”大神之一、奇术师无病呻吟来到空荡荡的选手休息室，略一思索，便笑道：“这帮家伙还是老～～～样子啊？我得去看看！”

    他推开大门，走进地下通道。通道中点着不会损坏的壁灯，清晰地为他照亮前路，也为他照亮那几个再熟悉不过的人。于是他打招呼：“嘿，烈火，扳机，二进制！噢，还有你，印～～～第安的伙计，最近很少见到你啊！噢，果然又是那两个白痴在阻～～～塞交通呀！”

    在通道的尽头，八卦教主和自由头等舱都背靠墙壁，拔出武器，剑拔弩张。他俩神情非常专注，很可能都忽略了其他大神了。

    “我先进场。”

    “凭什么让你先进场？”

    “你小子少废话！”

    换了一身漂亮衣裳的云消雨逝努嘴：“瞧，这就是你们男人，婆婆妈妈的，竟然能浪费十分钟。”

    无病呻吟则冲俩人喊话：“别争了，要不，我们按排～～～名顺序进场？”

    自由头等舱死死盯着八卦教主，怒道：“你做梦！”

    “呦，这里就数你最强，你不说句话吗？”摇滚扳机摘了帽子，一边梳头，一边对黑白二进制道。他说着，还找了点发泥抹在头上。

    “让开。”

    听到这个声音，几位大神不约而同地退后一步。一个略显瘦小的拳击手出现，从他们之间这条明显的通道走过。拳击手仅穿一条黑色短裤，脖子上那条标志性的红黑条纹围巾在风中微微扬起。他的手、足都绑着白色绷带，所以他的足音很轻，但因为大神都屏息静气，这种异样平静反而衬托得足音特别响亮。

    就这么简单，名为断的拳击手已从诸位大神中间走过！

    当拳击手来到会场时，外面的声响一瞬间消失，继而演变成山呼海啸的欢呼！那欢呼声像风、像浪一样涌入通道，显得大神格格不入！

    过了五秒，有人动了，是黑白二进制。他一言不发地走出大门，浑身上下散发非人的气息，就像一个人偶。

    “看来，始终还是要按排～～～名顺序进场啊！”无病呻吟夸张地向大家敬了一礼，昂首阔步，第三个离开通道。

    大神们纷纷走出通道，来到会场中央，这是多么和谐……却又违和的画面！

    每个大神都以两秒一下、两秒一下的节奏呼吸、走动，但他们又默契地拒绝波频段相同，这一位呼吸刚过了十分之一秒，另一位才呼吸，其他人也依样如此——他们固执地不肯与他人雷同，哪怕在这种微不足道的细节上！于是，他们一起行进时，无论摆臂、踏足都不齐整，就像一只不断往前蠕动的怪物，让人看得眼花缭乱！如果说仪仗队的行进是近乎完美的齐整，那么这群大神的行进就是近乎完美的混乱！

    所以，这是多么和谐却又违和的画面啊！

    当所有大神站定时，观众的情绪高涨到顶点——竞技大赛，正式开始！