劫狱事件发生之后,山东左布政使丁尚举很是恼火,立即召见了平阳知府吴正行。
自感失职的吴知府心情忐忑地到了布政使衙门。
“府衙被劫,走失人犯。吴知府,你这官儿当得可够丢人的。”布政使上来就嘲讽道。
“属下无能,愿凭大人处置。”吴正行吓得赶紧跪在地上。
“你这办差是挺无能,但告状的奏陈倒是写得不错。说平阳王勾结清风寨土匪造反,这么荒唐的事亏你编得出来。”
“这是千真万确啊!有清风寨匪首的书信为证。”
“荒唐!凭一个土匪的信就认定郡王谋反,他要是给每个王爷都写一封呢?”
吴正行被驳得哑口无言。
“那为何这奏陈,皇上还御批了呢?”
这时候丁尚举得意地笑起来,“跪着干什么,快起来坐。这无凭无据的,参一位郡王,你是冒失了些,但我不能不帮你圆好不是。”
“多谢恩师栽培,以后学生一定尽心尽力办差,决不辜负你老人家的厚望。”
丁尚举等的就是这句话。
“这折子到了万阁老那里,他与万贵妃认得可是瓜蔓子亲,当即就看出东西来了。”
“万阁老都看出什么来了?”吴正行好奇地问道。
“你听我慢慢讲。要说当今皇上最宠的自然是万贵妃,可这一两年淑妃也很是得宠,还诞下了皇子。万贵妃自然是容不下她的。而这淑妃与平阳王府不是沾亲带故吗?”
“原来如此!”吴正行是恍然大悟。
“万贵妃可是交代了,差事要办得漂漂亮亮的,务必得把淑妃拉下水。”
“卑职无能,好不容易拿着个要紧的人证,这又给他们劫跑了。”吴知府很是懊恼地拍了拍桌子。
“那不打紧,我这儿可有更好的人证。把人带上来。”
杜预被扔在吴正行面前,趴在地上瑟瑟发抖。
丁尚举从袖口掏出封书信,说道:“这是万贵妃找人临摹淑妃手迹写的信,到时候派此人送到平阳王府上,等拿到王爷的回信就抓人。”
他接着和颜悦色地对杜预说:“只要你能把这事儿办好了,成功拿到王爷的回信,我保你平安无事,要不然治你个辱骂皇上的罪名,那可是要凌迟的。”
杜预是个老江湖了,当然不会相信这鬼话。
“恩师,这要学生做些什么?”
“把他带回去,让他熟悉王府情况,背熟宫里的规矩,务必让平阳王不怀疑,找准时机行动。”
丁尚举并不知道钱梓敬让杜预假冒陈公公的事,还以为杜预真的就是在吹牛,又依葫芦画瓢,想出这么一出戏来。
就这样真真假假、假假真真,杜预又鬼使神差来到了平阳王府。
这绕来绕去的,王爷听得也是云里雾里,唯独搞清楚了一点,原来是钱梓敬这个王八蛋在骗他。
他怒不可遏地要找钱梓敬算账,却发现钱大人已经不见了踪影。
我赶紧问府上的家丁,钱大人知不知道陈公公来了。家丁回答说,钱大人不仅知道陈公公来了,还在书房外候了半天才走的。
这下完蛋了。
我赶紧把事情的前因后果报告给了王妃,她一听也大惊失色,但很快就冷静下来,吩咐吴德彪立刻带人去找钱梓敬,但不要声张。
王爷像是忽然挨了好几个霹雳,一下瘫倒在椅子上,完全不知所错。
王妃对自己的丈夫安慰道:“别急,天大的事请,有我在呢!”
王爷摇着头哭了起来,王妃也跟着哭了起来。
俗话说:福无双至,祸不单行。吴德彪马上带回了另一个坏消息,“钱梓敬被府衙的捕快抓走了。”
原来为了盯住杜预的行动,吴正行在王府周围布置了人马。钱大人带着大包东西鬼鬼祟祟地跑出去,被燕浪等人碰了个正着。
“以前王爷交给你的那些回信呐?”我想起了件极重要的事情。
“全都交给钱大人了。”杜预回答道。
“别慌!钱梓敬不会主动招供的,谋反是大罪,谁沾着都没好处。而且他是朝廷命官,吴正行不敢对他用刑。”王妃分析道。
“一时半会,吴正行可能拿他没办法。就怕丁尚举这个老狐狸,他本就想构陷王爷,肯定不会放过钱梓敬。”我说了自己的见解。
“都这时候了,想侥幸躲过去是不可能了。”王爷说话的声音不大,但变得很沉稳。
“不能坐以待毙,王爷,趁着他们还没行动,连夜出城走吧!”吴德彪建议道。
“王府周围布满了眼线,我能走得了吗?你们想办法带王妃出城。”
“王爷,你这是什么话!”
“我有个办法!先生和莺儿的婚礼明早就办,让叫花子们在全城闹出些动静来,到时候看热闹的人多,混在人群里就能出去了。”吴德彪想出了个看似可行的办法。
“就依这个办法行事,先生回去准备一下,明早就来迎亲。到时候王妃换身装扮,混在人群中出去。”
“王爷,你不和我一道走吗?”
“如果他们发现我不见了,那谁都走不了。敏儿,你先出城,我随后就来找你。”
“不行,要走就一起走。”
“敏儿,让我保护你一次吧!”
王妃再也忍不住了,眼泪汹涌地流了下来。
东方的天空刚翻出鱼肚白,朝阳还没冲出地平线的时候,整个平阳城已经热闹开了。叫花子们挨家挨户派着喜钱,虽然只有两个铜板,但图的就是喜庆。
叫花子娶老婆,还挨家派喜钱,这是见所未见、闻所未闻的新鲜事。
“这才叫太平盛世啊!叫花子都能取老婆,还操办得热热闹闹的。”有人感慨道。
“真要是太平盛世啊!就不会叫花子咯。”也有人不以为然。
“这可不是一般的叫花子,这是神仙乞丐“花子六”,不要饭、不讨钱,求的是天下太平,索的众生吉祥,这喜钱得收好,沾着仙气呢!”
“说得好!老百姓盼什么啊?不久盼个太平吉祥嘛!今天都跟着热闹热闹。”
这是城里老百姓的议论,也是他们的心声。