“周先生是当世大儒，曾经官至谏院御史，一腔热血为国为民，实属我等庙堂中人的楷模，可惜周先生壮年辞仕、急流勇退，归隐民间，却是让朝廷失了一员得力大臣，实在令人扼腕。”

    宗师道赞叹着道：“近日周先生游学到州城，恰巧本官当年殿试时有缘见过周先生一面，一直心怀钦佩，得见先生如见圣贤，于是就有了今日之筵，这般说来，周先生才是今日之主宾，来，先生，宗师道敬你一杯，以前宗某远在蜀中，先生在京中，不得拜望，今日了却心中愿望，当浮一大白！”

    满屋的人都举起了杯子，同声道：“敬周先生！”

    周朗举起杯子，与众人一饮而尽，酒干杯放，气氛如純香的酒，愈加的浓烈起来。

    坐在主桌的，是宗师道夫妇，他们的独女宗胜仙，陈莹陈禹姐弟，周夫子，以及几位州府中的官员，另外两桌主要就是州衙官员、城中亲近宗家的豪门大户和这些人带来的子弟了。

    除了宗师道以外的其他人，对于周夫子并没有多少印象，毕竟开禧北伐已经过去很多年，韩诧胄主导的这场战事于他们没有刻下任何的痕迹，周朗不过一个大力鼓吹声援北伐的御史，大家更是听都没有听说过。

    所以众人也是仅仅的跟着宗师道敬了一杯酒，关注的重心就随之转移，陈莹和宗胜仙天姿国色般的容颜吸引了座上大部分人的目光。

    美酒醉佳人、明月伴清心。是夜月朗风清，厅中佳客满座，文人居多，很快的，就进入了这时代流行的酒令环节，当然了，宗师道是上官，下面又是晚辈占了多数，不适合行那种一人一首词的常态酒令，不过无妨，这难不倒心思活络的读书人。

    “宗大人一门书香，不但出身武进士，文采也极为了得，如果选择文考科举，也必然一举入得官家面前，真真的文武双全，乃我大宋栋梁也。”酒过三巡，菜上五道，一员州官站了起来，笑得如一朵花开的满嘴马屁道：“今天这么高兴，又有周先生这样的大儒在场，不如请座上的才子才女们作些诗词，一来为宗大人提前贺寿，二来秋日将尽，应个景讨个吉，不知大人以为如何？”

    他话出口，众人都立刻明白他的意思，酒要佳人酿，方才醇香，桌上佳肴可口，如果再有一两首拿得出手的诗词下酒，更添了文风，让宴席显得雅致脱俗，特别是能让两位才名远播的女公子下场作词，那就再好不过了。

    宗师道筹措一下，看向周夫子，周朗伸一伸手，道：“请大人做主。”

    “好！既然如此，那就让诸位小辈显显身手。”宗师道乐呵呵的笑着，撸着下巴上的一缕长须：“就以一炷香的时间为限，香尽收稿。我等老朽，也做个评判，如有作得好的，重重有赏！”

    他的夫人在他身侧，抿着嘴笑：“老爷对子辈们，总是大方的。不过女子不宜出头，女儿们就免了吧。”

    宗师道伉俪恩爱，笑着附和夫人道：“夫人说得是，那就让小子们露一手吧。”

    此言一出，让怀着小心思等着看佳人风采的人们略略的失望，不过这不便表露，于是众人立刻大声叫起好来，热情洋溢，有仆役马上过来，搬了几张桌子立于一边，笔墨纸砚文房四宝流水般的上来，须臾功夫，就设下了写字的排场。

    有人端过一个香炉，将一支檀香插了进去，香是上品，大厅里顿时香气缭绕。

    二十几个年轻人立刻过去，各自占了一张桌子，握笔蘸墨，憋着劲冥思苦想，绞尽脑汁的想在知州面前露一手，也有早作准备的，预先就已经打了腹稿，此刻挥毫引墨，下笔如飞，然后搁下笔得意洋洋的左顾右盼。

    “陈禹贤侄，你也去，让宗伯伯看看，这些年可有长进。”宗师道摸着胡须，含笑对陈禹道：“你读的虽是武学，却须知读武学不等于以后就要带兵为将，我也是武学出身，如今还不是做的文官，大宋文尊于武，不精于此道以后难有寸进。”

    陈莹和宗胜仙坐在一起，小声而矜持的说着话儿，闻声抬头，担心的朝弟弟看了一眼，正要出言婉拒，却不提防陈禹大刺刺的站起身来，无所畏惧的道：“宗伯伯有言，侄儿敢不从命。”

    看他施施然的下场，陈莹不禁错愕，知弟莫过姐，陈禹肚里有多少墨水她最清楚，虽然一直在读书，却没把心思放在上面，要他打个拳耍个腿舞枪弄棒倒还不错，真要在这种考验急智沉淀的场合短时间内作出一首拿得出手的词，就太勉强了。

    一般遇到这种情况，陈禹就会变着法子的推脱，姐姐陈莹一边配合，糊弄过去也就是了，今日却一反常态，陈禹居然信心十足的去跟一帮学子拼文笔，太过耸人听闻。

    宗胜仙凑过脑袋来，在陈莹耳边悄悄的道：“二郎今天怎么了？胆子这么大，你给他写了草稿？”

    陈莹摇摇头，知道宗师道关心弟弟学业，但不知道他会在酒席上弄这一出，哪里会提前写好草稿给陈禹带着。

    看来等下弟弟要出糗了，陈莹暗叹一声，陈家也是一方知州，在这里太过丢脸，终究是不好的，她心里已经在酝酿，遣词酌句，准备等下弟弟写出一篇前言不压后韵的词作之后，自己去弥补一下，救回场子。

    宗师道发了话，宗胜仙自然不敢拦着，同样唯有焦急忐忑的看着坐在一众年轻人当中挥舞毛笔的陈禹，替他捏把汗。

    而桌子另一端，等待稿子递上来的空隙里，宗师道与周朗在说着话儿，宗师道喝口茶，道：“周先生辞仕多年，士林中久不闻大名，为何今日到此，求在学院中某一个训导职位？宗某百思不得其解啊，须知先生大才，就算当个院长也绰绰有余，训导之职，太过……”

    听他沉吟，不说出后面的话，周朗心知他想说什么，淡然一笑，道：“知州大人过奖，周朗垂垂老朽，哪里当得院长重任，今日相求，不过是想到书院中，继续教导一个不成才的学生。”

    “哦？”宗师道好奇起来，追问：“哪里的神童学生，能让先生屈尊县学？是合州人氏吗？”

    周朗摸摸下颚的白胡子，想一想才说道：“正是本县人，要说神童，此子当不起，要说愚钝，却挺适合，个中缘故，一言难尽。”

    宗师道听他这么一说，越发的好奇起来，又是自己下辖的人，正想再问，却听那边众人喝彩起来，抬头一看，原来香已燃尽，一叠手稿收了上来。

    “来来来，诸位都来传阅，一起品鉴。”宗师道端坐椅中，笑着把手稿递给周夫子及几个州中大员，这些人起码都是举人，有资格评论。

    “谁也不许偏袒，文无第一武无第二，以文会友，方显雅士本色。”有官员笑道，接过手稿去。

    “这里不错，诸位请听：白云红树绘清秋。这句不错！”

    “这边也有，栖鸦流水点秋光，此间萧瑟树几行。压题很好，非常难得。”

    很快的，几首不错的词作被点了出来，众人传阅，赞叹有加，作词的人顾盼生姿，得意洋洋又假装谦虚，不住的起身拱手，表示自己低调。

    宗师道和周夫子坐在上首，看着传阅的稿子，不住点头，合州文风鼎盛，当年周敦颐设立书院在这边奠定了习文的基础，这几十年来，出过不少举人进士，虽没有格外出头的人物，却在偏于一隅的蜀中独占鳌头。

    来的这些学子，大部分作品都还能入眼，虽没有让人眼前一亮的佳作，但也不错，拿去外面，也能应付场景，宗师道一篇篇的看去，一边点着头，一边随手递给旁人。

    直到他拿到一张稿纸为止。

    “嗯？这是……锦堂春？”宗师道掂着一张稿子，草草一看，眉毛就难得的动了动，有些出人意料的站起身来，高声道：“诸位稍安勿躁，且听这首。”

    众人向他看去，能让上过殿试的宗师道这般反应的，想必是今晚翘楚了。

    宗师道微微吸口气，一手按桌一手拿纸，双目凝视，朗声读来。

    “帘际一痕轻绿，墙阴几簇低花，夜来微雨西风软，无力任欹斜。”

    “仿佛个人睡起，晕红不著铅华，天寒翠袖添凄楚，愁近欲栖鸦。”

    他声音高亢，读起来抑扬顿挫，即使站在院子里也能听得清清楚楚，满厅的人静了下来，顿时无人说话。

    跟这首词比起来，刚才的那些仿佛巨人面前的常人，矮了一大截。

    初通文墨的人都听得出，这首词绝对可以拿到江南一带的文会上当作压轴之作。刚刚还左顾右盼的几个被夸奖的人，立刻的缩了回去。

    有人低声附和着吟诵，有人不可置信的瞪大眼睛，更多的人在与旁边的人悄悄议论，大点其头。

    于是有人高声道：“大人，这是哪位俊杰的作品啊？”

    宗师道表情古怪起来，他有些不敢相信的再次看看稿纸上的落款，然后抬头，犹豫中带着欣慰的宣布：“这是陈禹所作。”

    (本章完)