范用吉遁入金城后，就跟着城里埋伏的刘整军后头，一直看着眼前发生的一幕幕，亦步亦趋。

    决堤、水攻，不可一世的蒙古军简简单单轻轻松松的就被人数占绝对劣势的宋军弄得灰头土脸，把自喻为当世名将的范用吉看得面如土色。

    他在心中暗暗扪心自问，自己处在蒙古军的位置上，怕还要输得更惨。

    计谋一环扣着一环，环环相接，打得蒙古汉军透不过气来，各处兵力调配、埋伏的地点、冲杀的时机，都掌握得分毫不差，远在山中的长孙弘好像有一双俯瞰大地的巨眼，把蒙古军的动向、反应算计掌握得一清二楚，水攻之后的火攻，风向的判断也是准确及时，令人叹为观止。

    而当宋军杀出城后，看到那一排拿着长大陌刀的铁甲重步兵如墙平推的时候，他的心又一次被洗礼，这种原本只能原地缓慢推进的重步兵一般来说面对轻骑兵只有送死的份，但用在宋人手里，却是发挥了最大的效能，急于逃走的刘黑马不得不用轻骑直接冲击排列整齐的陌刀阵时的惨烈让范用吉看得心惊肉跳。

    “没有不好用的兵，只有不会用兵的将。”刘整轻描淡写的话听得范用吉又惊讶又惭愧，他回头看看自己的人，再对比一下旁边的宋军，无论精气神还是武器装备都是高下立判，云泥之别一样的差距让河南兵自行惭愧。

    “范大人且随我杀敌！长孙大人在前方设伏，他面对的是后面的蒙军大队，我们这里只是一点小场面。我们须得努力向前，不可让别人比了下去。”刘整说着，催马向前，低沉激昂的牛角号声里，海潮样的宋兵向仓皇而走的刘黑马冲了过去。

    范用吉感慨一声，摇摇头，暗暗在肚子里说了一句：这天下，看来还是宋人的，长孙弘比起襄樊的宋军来看，要强上很多啊。

    随后他跟在刘整的屁股后头，率兵猛冲。

    河谷中硝烟弥漫，杀声震天。

    ……

    而在千里开外的襄阳，则是另一副场景。

    河南之战，因为忽必烈突然杀向汉中方向的缘故，莫名的轻松下来。

    守在襄樊紧张等待朝廷议和消息的贾似道，意外的得知蒙古军掉头朝西奔去时，兴奋得召集几个党羽，在自家花厅中就开了一场宴席。

    与几位京湖大佬举杯相庆，弹冠相贺，共祝又免去了一场横祸。

    “来来来，诸位再与我共饮一杯，此杯有个由头，叫做稳心酒。”贾似道红光满面，端着酒杯的样子如当年高中登科时一样高兴：“为我大宋京湖一带数十万百姓，免去一场刀兵涂炭、人间惨剧而稳心。”

    “大人高见呐。”李伯增附和着，举杯虚碰了一下。

    制置使堂吏翁应龙接口献媚：“蒙古军退，表面上是要偷袭汉中，实则不然，依属下看，别有深意！”

    众人闻声一惊，道：“有何深意？”

    翁应龙朝贾似道深深拱手，道：“乃是蒙古人畏惧贾大人威名，唯恐擅攻京湖得不偿失，损兵折将不好看，才借口攻汉中，而掉头西去，实则害怕我京湖雄兵十万而已！”

    “哈哈哈！”众人振声大笑，贾似道乐不可支，指着翁应龙笑道：“好个利嘴，说得虚无缥缈，哪里听来的说辞？”

    翁应龙脸都不红一下，媚笑道：“此乃属下斟酌之后据实而言，哪里来的虚无？句句是实话。”

    众人又是大笑，贾似道把杯中琼液一口饮尽，把光光的杯底朝天笑道：“无论实不实，这酒可是实打实的上好女儿红，滋阴壮阳，好得很呐。”

    大家一齐喝干亮杯，气氛一片和睦。

    酒后落座，李伯增道：“蒙古人西去，汉中料是守不住的，须得提防北虏去而复返，又来襄阳生事。”

    贾似道把手连摆，道：“李大人多虑了，如果忽必烈真的要来，早就来了，襄阳地处要冲，南北交汇，要想侵我国土，此地第一要拿下的地方。既然他退走，定是瞧我守备森严，不敢造次，何来重来之理？北虏虽然愚钝，但这些兵法常理也是识得的。”

    他把身子朝桌子前倾，神秘的朝门外瞥了一眼，压低声调道：“还有，接朝中密信，朝廷与蒙人议和的使者，已经到了西京，两国议和，为时不远，等到北虏从汉中回来，合约早已签订，我等还发什么愁呢？”

    末尾的愁字，他拖了一个长音，意味悠长，听得众人眼前一亮，欣喜之色溢于言表。

    李伯增展眉道：“如此大好啊！襄阳无事矣！”

    贾似道把身子靠回来，靠在椅背上志得意满的微笑，醉意与得意交错，把他的脸上罩上了一层红晕，只见他摸着下颚处的长须缓声道：“眼前无事，不等于以后无事，襄阳经过孟珙数年耕耘，防备倒是充分，可惜麾下将领并不大堪用，我打算从两淮调一批军将过来，那边都是虎狼之师，历经许多战事磨炼的精锐，调过来可当大用。”

    这话是借着酒意说的，不过说话听音，桌子上的人可都是没有喝醉的，一听就明白，这是贾大人到来之后摸清了水深水浅，要换人上心腹了。

    此乃常理，京湖都是孟珙班底，十军百将都是孟珙一手一脚带出来的，因孟珙含冤去职总有鸣不平的人，贾似道指挥起来多少有些碍手碍脚，上心腹换下不听话的，是一个新任制置使常用的手段。

    京湖一地虽然临敌，但油水充沛，朝廷朝这边砸的军费银子是个天文数字，想过来捞钱的军将大有人在，一些位置更是挤破了头，不知道贾似道会调谁过来，又会调谁走呢。

    一进一出，钱财万钧，桌上的人都心知肚明，贾大人这回又要发了。

    “应该的、应该的，我们全听贾大人的。”大家一起表态，暗地里却在暗暗盘算，什么位置可以上自己的人。

    贾似道满意的点头，朝门外看一看，发觉天色已经昏暗，不知不觉间酒宴到了晚间，就想要吩咐家人掌灯，准备秉烛夜谈。

    刚呼唤一声，就见门外匆匆来了一人，不是家人，却是制置使中值班的书吏。

    一般没有大事，书吏是不敢随意到贾似道的居所来打扰他的，此刻过来，一定有大事发生了。

    贾似道脸色冷了一些，老子在喝酒作乐，你拿公事来烦我作甚？

    小吏点头哈腰，把手里的一封公文递进来，贾似道满脸不高兴的打开，扫了一眼。

    满座的人都在相互说话，碰杯细谈，交换着京湖日后的人事变动信息，为自己的爪牙做铺垫。

    “嘡啷！”

    一声脆响，把大伙的注意力一下吸引过去，声音如此的突然，让人们的酒意都醒了几分。

    贾似道已经站了起来，双手捏着那张纸，面色凝重，刚刚的嬉笑轻松不翼而飞，换上了一脸苍白，连捏着纸的手，都在不自觉的颤抖。

    “汉中大捷……忽必烈……生死不明…….”死死盯着公文的贾似道，嗫嚅着读出了几个字，刀子似的刺在他的心上。