不过是小孩子的横冲直撞，郑大夫显然不会与他们计较，尤其这还都是他的侄孙侄孙女。

    他轻轻的拍了下文彬的脑袋，转而与郑大福说道“孩子嘛，哪里有不闹腾的？大哥也宽宽心，大嫂和侄女都没啥大碍，磕得是厉害了些，不过敷上几贴膏药也就没啥事了。我那儿就有现成的，正好能用上，回头我让丰登送过来。”

    丰登正是郑大夫的小儿子。

    一直紧跟在郑大夫身后的郑丰收闻言，忙站了出来，说道“哪里能让丰登再跑一趟？待会儿侄儿送六叔回去，也正好顺便将膏药带了回来。”

    郑大福的面皮顿时就紧了紧，与郑大夫客气的说着“这狂风大雨的还要你特意跑这一趟已是过意不去，理该让你侄儿送你回去。”

    郑大夫摸着下巴上的那一缕胡须笑呵呵的点头，并不反对。

    郑丰收又看了他老爹一眼，说道“还要再劳烦六叔帮您那没用的侄儿媳妇瞧瞧，真是一点轻省的活都干不得，又作妖不肯起来了。”

    这话让郑大夫愣了下，又若有所思的看一眼堂兄，随之朝郑丰收点了点头，道“来都来了，也不过是多费点工夫，既然侄媳妇不舒坦，那你便带我去看看吧。”

    不说郑丰收，云桃就首先跳了出来，高高兴兴的在前头带路，出了堂屋，连电闪雷鸣都不惧了。

    云萝看了眼脸皮子直抽的老爷子，转身也跟着出了堂屋。

    这一夜折腾，一直到郑丰收顶风冒雨的送了郑大夫回去，又将带回的膏药给孙氏和郑玉莲敷上之后，才终于安稳了下来。

    期间自也少不了孙氏中气十足的叫骂声，很显然老太太已经从疼痛中缓过来了，除了硌着老腰，真是啥毛病都没有。

    瓢泼的大雨落了一夜，等到天光泛白才雨势渐弱，却依然淅沥沥没有停歇。

    一大清早，云萝就自动清醒过来，推门就看到老爷子和她爹坐在屋檐下，忧心忡忡的盯着屋檐外淅沥沥的雨水。

    身上皆湿漉漉的，旁边还放着正在沥水的蓑衣。

    显然是已经出过一趟门了。

    这一夜大雨，干旱是不愁了，可田里成熟的谷子却遭了大难了。

    大门外人影一晃，郑虎头戴了个斗笠从外头跳进来，“大爷，二叔，小萝！”

    “是虎头啊。”郑大福问道，“这一大早的，是有啥事吗？”

    “没啥大事，就是给大爷送两条鱼来。”说着，将拎手上的竹篓子往上提了提，道，“河里都涨水了，不过鱼也多了，捉了有好几条呢，我爹让我拿两条过来。”

    郑大福的表情稍微缓和了些，点头说道“你爹有心了，不过你自家养在水缸里慢慢吃就成，不必送来。”

    郑丰谷则站了起来，伸手要去拿边上才脱下没多久的蓑衣斗笠，“河水上涨了？这我可得去瞧瞧。”

    虎头只顾着寻了个木桶将竹篓子里的两条鱼倒了进去，又往里头舀了两瓢水，头也不抬的说道“我刚回来，河水都快要漫出来了，我昨日放下的几个篓子也被水冲走，就只剩下了两个。”

    郑丰谷闻言更急匆匆的出门去，云萝则凑到水桶边上，看到水桶里两条巴掌大的鱼，半死不活的划拉着。

    鱼不大，但也不算小，一个巴掌大小，一锅炖了，也能尝个鲜味。

    郑大福此时也有些坐不住，站在起来在屋檐下踱步，显得有些焦躁。

    “虎头啊，你家田里还剩多少谷子？”

    虎头拧了拧眉头，说道“我听我爷爷说，差不多还有八亩地。”

    云萝听了他的话，不由看了老爷子一眼。

    虎头家的田地没大房多，但总共也有近十八亩田，一门心思的忙活了四天，收了一半多，还有近一半留在田里。

    而大房同样忙活了四天，收的却也不过十一二亩地，更有一半多还在田里经受着狂风大雨的洗礼。

    有时候人口多也真是没啥用。

    大房总共十八口人，并没有比二房的七口人干得更多。

    郑大福大概也是想到了这些，脸色不禁有些难看，往着镇子的方向看了又看，终只是叹了口气，气闷的又在小凳子上坐了下去。

    云萱捧着一大盆粥从灶房出来，刘氏在后头端了两碗咸菜萝卜，朝虎头招呼一声后端进了堂屋里。

    尽管雨未停，但今天该干的活依然要干，甚至因为硌伤了腰，还得伺候老太太和郑小姑，家务活更是不能放下。

    吃过早饭，郑丰收也拎着几包药从镇上赶了回来。

    “你大哥他们怎的没与你一起回来？你没去叫你大哥？”郑大福站在屋檐下问着急忙忙的将药包拎进灶房里去的三儿子。

    郑丰收却头也不回，随口便回了一句“大哥一家子也不晓得干啥去了，我过去的时候院门紧闭，叫了半天的门也没动静。”

    背着老爷子，云萝正巧看到三叔脸上的神色阴沉，甚至是带着几分狠厉之色。

    而老爷子听得这话，脸色也一下子暗淡了下来，然沉默了几瞬，终只是招呼着家里的几个人收拾收拾，然后赶了牛车往田里去。

    一路过去，真是一片狼藉。

    田坎小路泥泞，昨日还干裂的田地已灌满了水，未曾收割的稻谷秸秆几乎全都倒伏了下去，一眼望去，一片平坦。

    老爷子的手都哆嗦了，郑丰谷和刘氏也忍不住红了眼眶。

    家家户户都早已出门下地，顶着风雨，弯腰将倒伏的秸秆扶起，收割。

    湿漉漉的稻谷分量十足，收割的速度却更慢，落进泥里的谷子已顾不得了。

    首先，得将稻谷都收割了回去，然后才能去想落到了泥地里的谷粒。

    倒是有那着急的，或是田地少的人家，反而早早将田地收割完毕，现在还能出来帮亲戚邻里好友。

    忙到中午，郑大福端着碗看着眼前这一片连昨日半天的一半都不到的空地，咬咬牙，朝郑丰收说道“咱还有大半的田地没有收割，眼看着庄稼就要全烂在田里了，这可不成！你去镇上，招几个短工来。”顿了顿，他又说道，“再有，把你大哥一家也全都给我叫回来！”

    郑丰收撇了撇嘴，冷笑着说道“爹，我上哪找我大哥去？一大早便院门紧闭的，正是防着咱去找他们呢。”

    郑大福一愣。

    刘氏与郑丰谷对视了一眼，然后低头沉默，至于心中是如何想法，却是只有他们自己知晓了。

    云萝夹一筷子咸萝卜，淡定的说道“左不过那么几个地方，学堂、大伯的好友家中、或是跟着大伯母回了娘家。”

    无视老爷子难看的脸色，云萝继续慢悠悠的说道“我觉得最可能是去了李家，毕竟别的地方总不能一家人全都过去。”

    老爷子忽的扔下了碗筷，沉着脸冲郑丰收说道“现在就去！去把你大哥一家全都叫回来。你跟他说，如果他们今日不回，那么往后也就不必再回来了！”

    郑丰收当即目光一闪，眼珠骨碌碌一转，随后咧着嘴连笑容都灿烂了起来，满口的应下，道“好嘞！爹您就放心吧，我保管把大哥大嫂他们全都叫回来！”

    顿了下，又问道“至于短工，爹你觉得该请几个合适？”

    “这个你看着办吧，怎么也得请上十来个才够。”得尽快将谷子收回去，自是人手越多越好。

    “成，那我马上往镇上去。”

    看着小儿子连饭都顾不得吃，兴致盎然的模样，尽管这是他自己提出的，但郑大福还是不由得心头沉了沉。

    不过随之他又定下心来。

    再不管管，这个家只怕就要散了！

    不远处有笑闹声传来，抬头看去，就能看到东边隔了两块地的那片稻田里，一群小伙子围成一团，顶着蒙蒙细雨，闹得正欢，倒伏了满地的庄稼都不能叫他们多添几分忧愁。

    那是李三郎和他带来的一群兄弟与友人，专门来帮他未来的老丈人收割庄稼的。

    郑大福远远的看着那一群热血腾腾的大小伙子，心中的滋味难言。

    他一直都觉得他比他二弟更有能耐，子孙也更有出息，往后的福气自也更大。

    却为何竟突然生出了一丝丝的羡慕嫉妒？

    压下心事，继续忙碌，就又是半天。

    这一整天，雨势渐弱但始终不曾停歇，淅沥沥的似乎要将积攒了近半年的雨水一次下完。

    一直到天渐暗，云萝正蹲在西厢屋檐下发呆，身后的屋内，地上铺了竹簟，簟上阴晾着厚厚的一层金黄谷粒，几乎无处下脚。

    没晒干的谷子不能储藏，亦不能堆积，以免闷着谷子导致发热，进而发霉，所以现在家里的几间屋子里全都摊满了谷子。

    熟悉的车轮滚动声终于传来，并最终停留在大门口外，中午时跑去了镇上的郑丰收也终于回来了。

    他在驴车停下时率先跳下，脸上的笑容颇有几分洋洋得意，也不去管身后驴车上的其他人，径直奔进了大门，大声呼喊着“爹，我回来了！我把大哥大嫂和侄儿侄女们都喊回来了！”

    “瞎嚷嚷啥？”老爷子的声音隔着门帘子从堂屋里传出来，却透着一股难言的滋味。

    郑丰年紧跟在郑丰收身后进了大门，穿得整整齐齐，冲着堂屋的方向便一脸愧疚的说道“爹，家里的事我都听三弟说了。也真是不巧，我岳父偶感风寒，我原本是想着顺道先去探望他老人家，再回家里来。若早知会突然下这般大的雨，怎么也不会推延到现在。”

    从堂屋出来的老爷子的脸色，以可见的速度缓和了下来。

    云萝坐在门槛上，托着下巴悠悠的说了一句“这么热的天，竟也会感染了风寒，李家爷爷还真是挺娇贵的。”

    郑大福的脸色顿时又一沉。

    紧跟在郑丰年后头进来的李氏瞥了眼云萝，叹息着说道“人年纪大了，可不就娇贵了嘛？也不过是昨日白天贪凉多喝了几杯凉水，没想到当天晚上就咳了两声，今天就起不来身了。”

    于是，郑大福的脸色又缓和了，还似乎颇为认同的点了点头，并关心的问了一句“亲家现在如何了？”

    郑丰年的神色一松，偷偷的与李氏打了个眼色，便听李氏皱着眉头忧心忡忡的说道“现在还在榻上起不来身呢。”

    “病得竟这样厉害？”

    “可不是。”

    事情就这么三言两语的过去了，再加上郑丰年主动提起明日要带着几个孩子全部下地去收粮，郑大福也眉开眼笑了起来，憋了两天的郁气竟是眨眼间烟消云散。

    云萝也真是没了脾气，扒拉下晚饭之后将碗筷一扔，看了三叔一眼，然后拉着亲娘刘氏就径直回了屋。

    郑小弟近来越发的机灵了，一见三姐的行为就好似明白了什么，当即也从凳子上滑下，拉了二姐紧跟着也出了正房。

    身后响起三叔不耐烦的呵斥声“就晓得吃自个儿，你们娘还躺屋里饿着呢，还不快进屋去伺候着？要是把你们娘肚子里的弟弟饿出个好歹，看我不削了你们！”

    顿时一阵碗筷桌凳的碰撞声，随之云桃拉着云梅飞快的溜了出来，只剩下满桌子的狼藉等待人来收拾。

    尚留在正房的众人脸色各异，一时间气氛甚是古怪。

    孙氏反应过来，扔下筷子就要张嘴骂人，却忽听得郑丰收说道“忙了这么几天，可真累死个人。我家梅丫头的脸都晒脱了皮，幸好大哥大嫂今儿回来，好歹能让几个丫头小子轻省些，这洗洗刷刷的轻省活儿就交给大嫂了。”

    李氏顿时脸色一僵。

    孙氏的骂声在嘴里转了个圈，冲着郑丰收就骂道“作死的东西！你大嫂一天天的伺候那么一家子人，好容易能轻省一天，你还敢指派起活儿来了？”

    郑丰收将碗筷一推，翻着白眼说道“书院都放了假让学生们回家干活，咋地，大嫂是回家来享福的？都是一家子妯娌，凭啥我媳妇累到动了胎气还不得歇，人家却花了大把的银子在镇上享福，回家里来还得弟媳和侄女们伺候着？”

    孙氏气得倒仰，但这个小儿子向来油腔滑调不规矩，她在很多时候也确实拿他没有办法。

    就像云萝，那么姿态强硬的顶撞回来，孙氏再刻薄竟也拿她没法子，除了骂几声，动起手来却连一片衣角都碰不着。

    那死丫头自小就邪门得很，让人抓捏不住，一次又一次的挑战当家人的权威。

    孙氏真是越想越气怒交加，挥舞着手就拍起了桌子，又冲门外喊道“老二家的，老二家的！二丫头，四丫头！人都死哪里去了？一个个偷奸耍滑不孝的东西！吃啥啥不够，干啥啥不行，难道还要老太婆我伺候你们不成？”

    郑丰谷在那儿坐立不安，郑丰收却抖腿翻白眼，眼珠子一转就盯上了李氏，说道“大嫂，我媳妇好歹也伺候了你这么些年，眼下她怀着儿子起不来身，不如请你给分担点？”

    又在桌下踹了郑丰谷一脚，继续说道“亏得二嫂不是秀才家的姑娘，不然一个个都娇贵得等着弟媳和侄女儿来伺候，我媳妇和两个闺女不得累死？是吧二哥？”

    郑丰谷抬头茫然的看着他，也不知该如何应对，唯有含含糊糊的点了点头。

    李氏的脸色青红交加，却不得不强笑着应承，“三弟这说的是什么话？都是一家子妯娌，比亲姐妹还亲的，相互帮衬最是正常不过。农忙时节，晓得你们都累了许多天，我别的帮不上忙，做饭洗衣收拾收拾屋子总是会的。即便你什么都不说，我原也没打算自个儿坐着，看弟妹和侄女们忙活的意思啊。”

    郑丰收“呵呵”干笑，“要我说，大嫂在娘家的时候也不是十指不沾阳春水的千金小姐，怎么进了咱家之后反倒开始学起那些做派来了？每次回来都只坐着等人来伺候。”

    孙氏拧着眉头就要骂，李氏忙伸手阻拦道“娘莫要为我生气，我身为儿媳却不能时常陪伴在您身边已是不孝，三弟有所怨言也是应该的。我晓得娘疼我，但我也疼娘呢，今日难得回来，也让我为咱家做点贡献，就当是给您二老尽尽孝。”

    此话一出，孙氏顿时眉目舒展，全然不见面对另外两个儿媳妇时的横眉冷对和刻薄。

    见此情景，郑丰收“嗤”了一声，他近来真是越发的看不惯老大一家了。

    不过看到老爷子暗沉的脸色，他还是不禁有些气短，嘬了嘬牙花子，起身告退道“明儿还得早起下地呢，我就先回屋去歇着了。”

    郑大福沉沉的看了他两眼，挥了挥手让他滚出去。

    转头看到老二坐立不安的样，也不由觉得无力，只说“老二你也回屋去早点歇着吧，那么些活计，还有得忙呢。”

    郑丰谷闷闷的应了声，起身出了正房。

    西厢二房的屋内，还没回过神就被云萝强拉进了屋的刘氏也正坐立难安。

    孙氏的大嗓门传进屋，让她几乎没惊得跳将起来，不时的转头看向门口方向，心神不定。

    “小萝……”

    “娘，我这袖子破了个大口子，你给我缝补一下。”

    云萝不等她继续，只将昨日不小心勾了线，袖子上开了一大道口子的衫子塞到她怀里。

    刘氏下意识翻检一边，见只是一道口子，几针就能缝好，就先松了气，又说“不过是几针的事儿，我等会儿再给你缝。”

    云萝摇头，“你先给我缝好，我等着穿呢。”

    虽说近来多了好几身新衣服，但正忙着夏收，可不能穿着好衣服去下地，而曾经的破衣烂衫，她也不过才两身而已。

    刘氏将衣服往边上放，说“你三婶身子不适，家里那么些活呢。”

    “不是还有大伯娘吗？”

    “你大伯娘哪里能干这些粗活？”

    云萝挑眉，“她住在镇上，不是专门做些洗衣做饭整理屋子的事儿吗？怎么回家里来反而就不能干了？”

    刘氏顿时噎住。

    文彬也张嘴说道“还有大姐和五妹妹呢。”

    云萱笑着摸了摸小弟的头，说道“她们哪里会做这些？”

    文彬不服气，“六妹妹都能做呢！”

    云萝顺手脱下郑小弟脚上的一只鞋，扔给云萱，“小弟这鞋都开口好几天了，二姐你给补一补。”

    转身又将刘氏放到一边的粗布衫子塞回她手里，说“我就不信，你们今儿不出去收拾碗筷，明天我们就会没了吃饭的家伙。”

    郑小弟用力点头，“对！”

    说着将另一只鞋也脱了下来，“这只也破了好大一块呢，我都快穿不住了！”

    郑小弟真是越来越机灵了，云萝赞赏的摸了摸他的脑袋，将油灯挑得更亮一些，转身摸出《千字文》，“今天新学四句。”

    他当即端端正正的坐好，“我觉得可以学八句。”

    刘氏看了看已经在缝补破草鞋的大女儿，又看了看紧挨在一起，认真学字的两个小儿女，不安的瞄一眼门口，终于还是忐忐忑忑的拿起了针线，没有继续说要出去收拾桌子、洗刷碗筷。

    门缓缓打开，郑丰谷顶着一头水雾走了进来。

    刘氏忙放下针线迎上去，“孩他爹，你怎么也回屋了？外头……”

    似乎觉得自己放下碗筷径直躲到屋里实在是太没有规矩，话未说完，脸就先红了。

    郑丰谷将她拉回到桌子边上，坐下，“没事，有大嫂在呢。”

    他在另一边坐下，愣愣的看着凑在一起读书的两个小儿女，神色中颇有些恍惚。

    也不知都想了些什么，等到云萝和文彬蘸着水在桌面上写字的时候，他忽然张了张嘴，似想说什么。

    然而，话到嘴边，他却又默默的闭上了嘴，只垂头坐在那儿。

    刘氏担忧的看着他，云萝也抬头看了他一眼，忽然说道“八月份，大哥就要去府城参加院试考秀才，不管能不能考上，少说也要带上十几二十两银子。若是考上，恐怕就要跟李三郎一样往县城的书院里去读书，也不知家里能不能负担得起。他们上次回来的时候，我还听见大伯和大伯娘说，不能让小弟继续学下去了，免得坏了心思，还要拖累大哥不能安心读书。”

    郑丰谷的脸色微变。

    云萝又问了一句“爹，什么叫坏了心思？”

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