“钦差大人，这就是我们陈州受灾的情况了。”抱着一摞子文书，贺守成将它们放在了庞昱的面前。
“贺大人，这些文书看不看也没什么打紧。本钦差想问的是，你对这赈灾有什么想法？在抵达州府之前，本钦差查探了一下陈州的情况。先不说这田里肯定是寸草不生，颗粒全无，就光是看着街上的萧条，就已经能猜出个大概了。陈州还有多少百姓？带来的五十车米能吃多久？陈州的米价现在是多少？有没有什么储粮大户？是否有发出文书，向周边的州府求粮？”
庞昱让看雨拿着那些文书站在一边，问出了自己和柳长兴在一路上想的几个关键问题。赈灾、赈灾，首先是要把灾情平定下来，这陈州现在荒凉的模样，已经不能在拖下去了。
“大人啊！下官也是没有办法啊！”陈州的灾情如此严峻，身为一州的长官也是要受到牵连的，尤其是他还没能及时弥补，这罪责更加一等。听了庞昱的问话，贺守成就知道自己这回可能是讨不找好了，他扑通的一声跪在地上，希望庞昱能手下留情。
“贺大人，本钦差并没有要现在责罚你的意思，而是想让你将我刚才所问的回答清楚。刚才本钦差在外面也听那老妇的言辞，知道本该开仓赈灾的广惠仓着了大火，你没有粮食无计可施，这情有可原。但这陈州的情况，你身为一州之长，如果还不了解，那就说不过去了！”
没有阻止贺守成认罪的行为，庞昱面不改色的抿了一口刚刚上来的茶叶，将茶杯放在了一边的小桌上，“嘭”得磕出了一声脆响，而这响声，应和着他说的话，好像是磕进了贺守成的心里。
“大人，我们陈州啊，现在除了那些大户，就剩下些老弱病残和不愿离家的了！自从一个半月前陈州不再下雨，到现在稻田荒芜，人都快走光了。刚开始百姓还能靠着井水去灌溉粮食，可是这慢慢的连井水都快要干枯了。百姓怕没有水喝不敢再灌溉，只能买粮度日，而粮价也应景的涨了起来，他们就求到了知州衙门。可是，大人应该也清楚，每年的这个时候，粮仓按惯例是会将陈米清出的，然后得了银钱在秋收的时候买进新米，所以粮仓里根本就没有太多的储备。但是为了百姓，下官还是上报情况，打开了粮仓赈灾，并且从其他的地方调粮。但这周围受灾的并不止陈州啊，附近的州县也都没什么余粮。下官就开始动员那些大户，希望他们能将粮价稍微下降一些，支援一下州里的百姓，谁没个困难时候啊？可是他们……”
贺守成说到这里就说不下去了，自己这个官儿当的也挺艰难的，受着低下小吏的气不说，还受着那些大户的气！
“那广惠仓着火是怎么回事？”听着贺守成半说半推卸责任，庞昱头疼的敲了敲桌子，快速的把话题引到正轨。自己坐这儿可不是来听这知州当得是多么苦的，身为一个官，压不下辖内的大户，这贺守成也是够无能的！
“大概七天前，下官好不容易派人在附近的州县购进了二百石粮食在傍晚的时候运进广惠仓，打算第二天继续开仓放粮，但当晚，广惠仓竟然烧起了大火！二百石粮食颗粒无存！没有办法，下官就只能抓来守粮仓的仓吏张省元问询。可他牙关咬得死紧，除了冤枉什么也没说，下官认为他的嫌疑最大，就将其关在了州府后牢中。”将一切能交代的都交代了，贺守成也看出庞昱现在没有处置他的心，情绪稍稍的稳定了些，才敢抬起头看庞昱的脸色。
“贺大人先请起，本钦差大概知道是个什么情况了。”示意听竹将贺守成扶起来，庞昱站起走到门外看了看天色，与之前受到刺客袭击的那天不同，陈州的太阳就像是永远燃烧的火炉一样，映照着一方蓝天。
“那大人，您有什么办法么？下官现在真的是黔驴技穷了！”贺守成对着听竹拱拱手，慢慢的走到了庞昱的身边，瞧着他望着远处，不知道他心里在盘算些什么。
“我？也就是那么几步吧！你派州府的衙役去街上贴告示，就说朝廷派钦差下来赈灾，于明日辰时派粮，按照户籍分发，凡家有米超过半斗者，不得前来领取赈灾粮，违者重打二十大板。再将陈州管户籍的小吏给我找来，将上面的大户和逃灾之人剔除，整理出来一份名单，按每家每户半斗粮食分发，看看要给出去多少！”
视线转向贺守成，庞昱看着他有点呆住，摇了摇头。这是目前自己和柳长兴能想出来的最公平的方法了，可是看贺守成的样子好像不怎么能接受啊！
“大人，这是不是过于繁琐啊！”从来都是直接把粮食搬出去发给众人赈灾，贺守成还没见过这样的分发措施呢！不说别的，光是整理户籍，就要好久。
“繁琐无所谓，重要的是让百姓都有粮吃。”庞昱也不知道该如何去做，这是他第一次赈灾，只能走一步算一步。在看到那个流泪的老人之后，他心里想的不再是在这里如何大展宏图，而是怎么才能让那些百姓吃饱肚子。
“可是，我们府里一共就二十三个人，按照您的布置，好像人手不太够啊！”瞧着少年钦差那要为百姓谋福祉的坚决，贺守成内心虽然受到撼动，但还是有所犹豫。这样的方法虽然能够保证一时的公平，但真的能够施行下去么？不说那些大户，就是大户家里的仆人来要粮，你是给还是不给？
“没关系，我们这里识字的人不少，这样的活儿也可以交给他们。哦，对了，那些在大户人家里作威作福的，也直接从单子上划去。不用担心他们会捣乱，本钦差带来的人，论功夫，在这陈州，应该是无人能比的！”
可以说，庞统派来的飞云骑强大的武力给了庞昱不少的信心，最起码对待那些胡搅蛮缠的人，他是绝对不会畏惧的。捣乱？把你打出去就好了！造反，有着尚方宝剑，还怕杀几个人？
带着一股子冲劲儿，庞昱手下和州府的人被指挥的团团转，有去街上贴告示的，有挨家挨户统计人数的，而那些大户，在听到钦差驾到之后，也变得有些坐不住了。
“钱兄，小弟等你很久了！”一辆马车在陈州门面最大、装扮最豪华的孙府停下，从车上下来了一个大概五十多岁的老者，他胡子花白、面目慈祥，看着在门口等着的大概四十来岁的中年男子，高兴的拱了拱手，算是回礼。
“修远啊，只不过几日不见，怎么感觉愁苦了不少啊！”两个人在家丁的围绕下走进了府邸，穿过前院，直接到了宽敞明亮的前堂。待坐安稳后，接过婢女送上的刚刚煮好的白毫银针，看着那浅杏黄的汤色，闻着那清芬的香气，两人才说起这一次相会的原因。
“钱兄，你知道朝廷派的钦差已经抵达陈州了么？”只是浅尝了一口，陈州最大的储粮大户、在宋土拥有大概五十多家粮铺的孙家当家人孙悟文（字修远）内心有些急躁，就先开了口。
“修远，这事儿现在的陈州没有几个人不知道吧？”依旧是从容不迫的模样，被孙悟文称作钱兄的钱良本——陈州最大的交引铺和兑便铺所有人，还是很随意的看着茶汤，好像不把这个消息当回事儿一样。
“那钱兄有什么打算么？小弟听说这一次的钦差可没有贺守成那么容易打发，光是他带来的五十车粮食，就会给我们造成不大不小的阻碍，更别提他手里拿着尚方宝剑了！那可是能先斩后奏代表官家的物件啊！”
想着今天庞昱的钦差队伍足足了走了一条街的长度，孙悟文就觉得有些紧张。这么大的阵势，那么多的人马，光是看那前头开路的官爷，就知道这一次的钦差不好惹！
“尚方宝剑？那和这位钦差的身份比，都不算什么！”听着孙悟文因为一个物件就紧张成了这样，钱良本给出了一个更让他惊讶的消息。
“你知道这次的钦差是谁么？”放下茶杯，钱良本不在意的拿出一方帕子擦了擦手，然后扔在了一边。
“是谁？小弟只知道这钦差好像很年轻，看起来连及冠之年都不到。”感觉还有一些自己不知道的隐情，孙悟文用急切的目光望着在他右手边的钱良本，期望他能快一点给自己答案。
“今天进到陈州的钦差，是当今庞太师的二公子，飞星将军庞统的弟弟庞昱。跟这重身份比，那个先斩后奏的尚方宝剑又算得了什么呢？”钱良本用手指点了点桌子，又摇了摇指头，其中的意味不言而喻。
“那岂不是意味着我们要听从这个钦差大人的话了？要不然这庞太师岂不是要对我们……”听到这儿，孙悟文就有些慌了。他是大户没有错，在陈州的实力也是数一数二的。可他家世代为商，在官场上除了能用钱买通一些个贪财的，根本就没有其他的助力。而自古民不与官斗，他虽然能在陈州作威作福，但对上庞太师那个级别的，也就是待宰的命！
“不，我们是要听话，可是听谁的话，怎么听话，却不是这庞昱说了算。”钱良本瞧着孙悟文着急的模样，开始故作玄虚，手又搭上了那白花花的胡子上，顺着捋了一捋。
“钱兄的意思是？”孙悟文这是第一次和钱良本关于朝廷的问题有所交流，所以并不太懂他到底想要说些什么。以往这钱良本对于朝廷文书、邸报的态度都是讳莫如深，笑而不答，只是在赚钱方面给自己出出主意，然后分摊利益，今天的他这是怎么了？
“愚兄的意思是我们可以表面上同庞昱合作，先把关系打好，至于到底要不要真的听从他的话，那要看有没有利益可以图！我们都是商人，商人本就重利，这么想应该没什么不对吧？”带着笑意瞧孙悟文，钱良本的眼角眯起来的地方略过一丝奸诈。
“那要是没有利益可图，难道就不合作了？像钱兄说的，这个钦差大人可不是一般人，那庞家在朝中的势力，你我都是一般人，谁也惹不起！今天违逆了他，明天人家就和你算账，到时候又该怎么办？”
孙悟文虽然没有钱良本精明，但能把铺子开那么多、生意做那么大，显然也不是一个傻子。听了钱良本的话，他心里生了些防备，虽然还是表现的像刚才一样推心置腹，但内里的心思只有他自己清楚。
“修远这话说的，愚兄还能骗你不成？”钱良本并没有察觉到孙悟文心里在想些什么，依旧按照原计划说出了自己心中所想。
“修远啊，这朝廷上的形势，愚兄虽然平时不说，但并不糊涂。就庞家的势力，还真是没什么人可以惹得起！但我们不能因为得罪不起庞家，就把生意都赔进去吧？那可是我们祖上辛苦多少代才攒下现在的家业！所以啊，如果真的不行，那我们就找一棵大树，至少要将自己祖上积攒的东西保住啊！”
钱良本看似是临时想出的无奈选择，但他嘴角上扬的得意和滔滔不绝的话语却带着非同一般的自信。真的是才想到的方法么？没有人敢确信。
“那谁是那棵大树呢？小弟又不是什么官宦之家，怎么会有人愿意庇护小弟？”孙悟文摇摇头表示不太相信，哪有人愿意冒着和庞家对立的危险，去收容一个小小的粮商？无利不起早，如果那人真的愿意让自己依靠，那就肯定想从自己这儿拿走什么。
“那修远就错了，那位可是出了名的礼贤下士，而且他在朝中的地位，也不是庞家可以撼动的。”摆摆手将孙悟文招到自己近前，钱良本手指蘸着茶水在桌子上写了一个字。虽然那字很快就随着室内的温度烟消云散，却悄然的在两人心里留下了一道深深的印痕。
☆、第三十六章
“这个，你们家已经来过人取粮了！不能再取一次！那个，你们家的米不是还有很多么，先把存粮吃一吃吧！”放粮的工作陆陆续续的进行着，托了飞云骑的福，在这时候还真没有什么人敢过来捣乱，只是有一些不符合救济条件的，会和负责放粮的衙役纠缠一会儿，但很快就被在当值的飞云骑给带下去了。他们的一身杀气，不用动手，就是劝阻的最好工具。
“钦差大人，您看我们这放粮工作如火如荼，几乎陈州每家都受到了朝廷的恩惠。可是，继续这样下去也不是办法啊？粮食总有放完的一天，到那时候该怎么办？”贺守成看着眼前热闹的景象和老百姓捧着粮食那高兴的笑脸，也开心的不得了，可是说到以后，他又变得愁眉苦脸了。
“本钦差已经派人下去将领过粮食的壮丁记录在册了，既然老天爷不给降雨，那咱们就自己挖井，总会找到水源的！”虽然目前进行的只有放粮这一项，但是庞昱在这一晚上却做了很多。他不仅和柳长兴讨论出来了放粮的具体方法，还讨论了另外一些问题，并且让飞云骑往开封带了两封信，一封给庞太师报平安，另外一封则是向大哥庞统求救，让他找几个会打井的师傅过来，因为这边会手艺的人基本上都跑光了。
“那赈灾结束后夏季的播种该怎么办？已经错过了粮食的播种季节，等到秋天……”贺守成没有继续说下去，但是其后果已经显而易见，百姓不可能一直都靠着赈灾的粮食生存。
“所以，本钦差只能找这陈州的大户们好好谈谈了！”今天的庞昱没有穿官服，一身白底带着金色暗纹的蜀绣衬得他是面如冠玉、贵气逼人，尤其是那胸前腾飞而起的雄鹰，劲气生动，虚实得体，将雄鹰腾空飞翔的姿态，是勾勒的惟妙惟肖，不仅为这件衣服本身增添了色彩，还让年少的庞昱多了一股说不出来的威势。
“那下官……”贺守成想着庞昱要找本地的大户，那自己肯定要牵线搭桥，可是自己和这帮人的关系并不好，而且这银子……
“把酒席就定在陈州最好的酒楼吧！算算有多少人，让听竹写几分请柬。至于银子，这你不用担心，本钦差还不差这一顿饭钱！只是这帮人可一定不能让本钦差失望啊！”手中的扇子应声而开，上面的万里山河一看就是出自名家手笔。但这主人却丝毫不介意的用它取着清凉，带着仆人扔下贺守成，朝着另外一个方向而去。
“不是说要赈灾么？跑到我这里干什么？”虽然柳长兴受了伤发了烧，虚弱的最好只是躺着，但他待在屋子里实在是闷得无聊，就和白玉堂一起跑出来逛逛。这逛了没多久，就在衙门的附近发现一座烧毁的废墟，从外面残破的招牌来看，应该就是那个在张蔡氏口中被烧毁的广惠仓。