这是一年中最好的时候，草原上的花朵五颜六色，星星点点，如同一片绚烂的绿色海洋。春风吹拂绿色的原野，空气里透着一股清甜的味道。
岚州商队便蜿蜒行进在阴山北麓的商道上，这条路十分容易辨认，南方高大的阴山山脉就是天然的路标，康恪阗是走过好几次的，因此一路行来十分顺利。还有好几支小商队觑出便宜，远远的跟在岚州商队的后面。
大约百里外的草地中，牧人阿穆尔愁眉苦脸地坐在地上，轻轻拍着他不安的坐骑。初春刚过，阿穆尔正打算好好调养一下越冬的牲口，头人却忙不迭召集了族里所有拉得动弓的男丁出来劫掠商队。阿穆尔所在的阿拉坦乌拉部落属于这时阴山北麓无数游牧部落中的一个，平日和其它的草原部落相互争抢水草，牲畜和奴隶，间或抢掠草原上的商队。这些征战大都由族长和贵人们发起，所得的战利品表面上由部族公有，但等于是贵人的私产，像阿穆尔这样的普通牧人，出力流血，还要耽误自家牧养羊群，征战越多，便越是贫困，好多人因此被迫卖身给了头人当奴隶。
“阿穆尔，你还坐着干什么，快快起身，阿拉坦乌拉的雄鹰要起飞叼羊羔啦！”头人阿古达木的儿子苏合扬起马鞭对他快活的喊道，阿穆尔是族里有数的勇士，跑起来能抓得住快马，一手箭术能杀退群狼，每次打仗的时候，苏合都要叫他跟在自己身边，等若是不花钱的保镖一样。
这次有一支大商队要从附近通过，听说大车上的茶叶和丝绸堆得像那小山一样，草原上十几个部落都惊动了，好像秃鹫嗅到了死尸的味道，草原的雄鹰盘旋在羊群的周围，只不过根据靠近观察的牧人禀报，这只商队的护卫十分精悍，不但有好几百彪悍的骑士，好像还携带汉人特制的强弩，任何一个部落都难以单独吞下这只商队。
勇士最多的满都拉图部落头人阿尔斯楞提议，大家先共同打败商队的护卫，然后按照各部落出征勇士得多少分配货物和奴隶。于是，苏合便将拉得动大弓的两百多个勇士都带过来了，此刻聚集在汉人商队附近的草原勇士有数千人，苏合考虑的更多的不是如何打败商队护卫，而是怎么在战利品的争夺中为自己的部落赢得最大的好处，当然，也就是为自己家赢得最大的好处，像阿穆尔这样的普通牧人，赏他一块茶叶，半尺布帛也就行了。
如果此时有雄鹰在天上翱翔，它会看到，在阿拉坦乌拉部落勇士起身上马的同时，以岚州商队为中心周围百里之外，十几个部落的勇士都在或疾或徐的朝着商队行进，像极了草原上的群狼伏击羊群的阵势。
快速接近的部落骑兵很快就和游弋商队周围的探马遭遇，几乎是片刻之后，汉人的商队便如受惊的毒蛇一般，将数百辆大车首尾环接成两个圆环，弓弩在外，骑兵在内，商队这般快速的反应，让打过许多仗的部落勇士阿穆尔心头笼罩上了一层阴云。这哪是商队，契丹人、汉人的军队，也不过如此吧。
“大人，咱们这块肥肉，把草原上的狼都找来了。敌军多而杂乱，兴许马上就要冲锋了。”见康恪阗神色紧张，于伏仁轨笑着的对辛古道。辛古面色凝重，估计已经聚集周围的草原部落骑兵有一两千之众，答道：“别看人多，草原人抢掠，便如做生意一般，不会死打硬拼的，待会儿他们冲上一阵，吃不住折损，兴许自己就乱了。”他是马贼出身，对部落骑兵劫掠有所了解，回身对骠骑营百夫长冯博道：“叫兄弟们备马准备，待敌人气势弱了，跟我出去冲杀一阵。”康恪阗见辛古和于伏仁轨都行若无事，随行的岚州军士卒也很镇静，与往常商队护卫一遇到草原部落劫掠就惊慌失措大不相同，心下微安。
其它部落还未聚齐，心急的苏合却再也忍不住了，虽然事先说好按照各部落出的勇士人数分配货物和奴隶，但只要先打破汉人的车阵，拿到的东西难道还能吐出来不成，苏合原本就对满都拉图部在这次劫掠中仿似盟主一般的地位不满，他见左右方位几个部落领头的贵人都跃跃欲试，于是纵马出列大声喊道：“勇士们，杀过去，金子和奴隶，人人有份。”左右其他几个部落在他的带动下，也纷纷骚动起来，近千草原勇士就好似决堤的洪水一般，弯弓搭箭，挥舞着各色刀剑朝商队的环形防御圈冲杀过去。
“该死！”满都拉图部头人阿尔斯脱口骂道，用马鞭指着耀武扬威地领头冲锋的苏合，“我要亲手宰了这头小狼崽子。”
“头人不必着急，这支商队护卫反应迅速，比普通军队尚有过之，似乎别有内情。这伙莽夫不待大军聚齐便擅自出击，正好试试他们的实力。”阿尔斯身旁一个身穿银色铁甲，外罩紧身裘丝袍的男子沉声道，和周围的部落勇士相比，他身材瘦长似乎还有些单薄，脸上点点疙瘩，嘴唇上留着短短的刺须，若不是阴鹜深沉的眼神着实摄人，几乎就是稚气未脱的少年形貌。但手下有八百部落勇士的满都拉图部头人阿尔斯对他的态度却十分恭敬，因为他就是威震北方的定难军节度使李光锐之侄，十二岁便官授管内都知蕃落使的李继迁。李继迁此时年仅十四岁，号称“擅骑射，饶智数”.不但在依附拓跋氏的各部落中声望远远超过同辈子弟，而且当了两年知蕃落使，在西北各族中早已声名鹊起。
“来得正好！”牙军营百夫长韩禹沉声喝令，“预备，取准两百步。”他身后的神箭手侯睿弯弓，箭指部落骑兵冲过来的方向，“对齐，”百名名弓箭手随着他的口令纷纷弯弓与侯睿举弓的方向保持在同一角度。这岚州军中的神箭手乃是军中比试选拔而出，薪饷堪比军官，远处发箭，一律由神箭手取准，其它士卒则和神箭手对齐，射出来的箭雨又准又密。
“放！”这最后的口令却是由侯睿脱口而出，百枚利箭破空而出，又稳又狠地扎进了恰好经过两百步外最密集的一团部落骑兵之中，顿时十数骑落马，这轮刚过，“射！”这是神箭手岑彭发令，“发！”神箭手邓浚发令，“放！”已经重新搭好箭取准的侯睿射出了第二箭，丛丛箭羽持续不断的追着冲阵骑兵撕咬。
眼看不断有敌军落马，但敌人前锋已冲进百步之内，韩禹大声喝道：“换弩！”除了侯睿、岑彭、邓浚，其它士卒拿起早已放置在身边的强弩，以队为单位，十人同时瞄准一名敌骑，在百夫长的指挥下，三百部弩机分为三组轮番发射，强劲的弩箭将当先的敌骑射倒阵前。而类似侯睿等神射手则趁此机会自由瞄准敌骑的咽喉，头部等要害部位连连放箭，此时敌军已近，弓不必拉满便可施发，侯睿等箭手发箭已经达到了惊人的速度，陈德有次观摩射箭手训练时也心下感叹，倘若普通士卒能达到神箭手的水准，那就发展火器就是浪费了。
部落骑兵在马上也不断地向商队的车阵放箭，但骑弓发射力小，在马上又难以瞄准，而商队的弓弩手全部穿戴避箭甲，而且隐身在大车掩护之下，所以骑兵反击的箭雨只对商队造成了很少的伤亡，唯一指望的便是快速的冲进车阵，用弯刀和铁蹄向这些躲在乌龟壳里放冷箭的汉人讨还血债。
但是最后这轮弩射实在是太厉害了，眼看好几个部落最勇猛的战士瞬间都被射倒，连人带马被射得如同刺猬一般，昨天还在草原上放牧的部落战士便有些吃不住劲了，就连弯着腰躲在马脖子后面的苏合都暗暗心惊，他见过些世面，知道这弩箭在中原也是民间禁用之物，普通商队最多偷偷携带十几部对付马贼，谁曾想打劫行商也会遇到如此密集的弩射。他回头一看，不少部落的勇士已经偷偷打马往回跑了，阿穆尔，阿穆尔哪去了？苏合到处找着他的护身符，远远地看见了他的背影，这条贪生怕死的狗！苏合在心里骂道，赶紧拨转马头，趁着还没有冲到最前面，快速回马奔驰，比起初带头冲锋的时候跑得还要快。
“真是乌合之众！”韩禹有些轻蔑地看着敌人远远的背影，已经跑出了五十步以外，大声喝道，“收弓。”三百弓箭手依令停止了对后撤敌军的射杀。在他们身后，全身着甲，严阵以待的一百名长枪手和五十名刀盾手还坐在地上，敌人的勇气不足以支持他们冲到阵前，这些士卒乐得多休息一会儿。
侧方，商队的民夫此时已经把车阵搬开一处甬道，骠骑营校尉辛古带着一百骑兵如离弦之箭般顺着敌人退却的方向追击而去。和衣甲简陋，兵刃五花八门的部落骑兵相比，辛古手下骠骑人人着甲，就连马的前胸部也有铁板甲，侧腹部有牛皮铠遮护，手持长槊，马鞍旁边还挂着横刀，弓矢，而且和适才冲杀一阵的部落骑兵相比，马力正劲，可想而知，这只骑兵一旦冲入敌人阵中，必然如虎入羊群一般。
由于辛古等骠骑兵的甲胄平日行军时都放置在大车上，临战时才穿着，各部落头人见商队之中冲出一只精悍的着甲骑兵，个个都面如土色，不少部落也曾被契丹征发勇士参加过战斗，知道这等正规着甲骑兵无论装备还是武力，都远超仓促集结而战的部落骑兵，而为可怕的是这样的骑兵背后必然代表着一方势力。不少头人已经在暗暗后悔来趟这趟浑水。
“哦？居然还有着甲骑兵么？这商队越发有趣了。”看着身旁的阿尔斯面色发白，李继迁嘴角一撇，轻声对身后的侍卫长慕容耀吩咐道：“让铁鹞子上马，有仗打了。”