却说那憨实耿直的黑娃大梦惊觉，哪里还找到众人的身影，鹅湖山下的新房之中，此刻是空空荡荡。他一阵落魄，出得房门一看，见张老头正在院坝之中劳作，却是在种一棵树。
“爷爷，涣哥儿走了么？”
“哎……”
“您老这是……”
“涣娃一直想要一株梅树，老夫一直没有答应他……”
黑娃不再多言，大步出了院子，突见得他那妻子叶二娘来寻他。
叶二娘见自家夫君这般低沉，也不晓得咋了，出言问道：“夫君这是怎地？”
黑娃长叹一声，道：“哎，少来夫妻老来伴，二娘额，还是你最忠诚，从不会弃我而去。”
叶二娘一听他这话，觉得很怪异，待要问及，却见黑娃叹息连连地走了……
又说那刘涣终于准备好一切事宜，带着八个得力助手，又有他师父庇佑，现下是得意不已，把马儿催得飞快。
老九年纪轻，也不晓得哥哥们是如何安排的，当下开口询问道：“魏伯，咱们此番是去哪里？”
魏伯道：“跨过江州北上，沿‘大江’逆行，过鄂州、江陵府，直抵夔州地界！后来还有安排，此刻不宜多讲，娃娃，此番却是出远门啊，你欢喜么？”
老九道：“如何不欢喜了，只要能和魏伯一起、能和哥哥们一起，便是去刀山火海，小子也是一万个愿意！”
魏伯哈哈大笑，道：“好极好极，你这娃娃虽然木讷，也不多言多语，但重情重义啊！好得很，老子告诉你，这走江湖，要的就是你这种人物呢！”
老九被魏伯夸赞，心中一阵得意，把缰绳一勒，追涣哥儿而去……
几人风餐露宿，或谈或笑，停少行多，便是住宿也在荒山野地解决。刘涣不时讲一些淫而不色的段子，逗得大伙笑疼了肚子，大汉又传授一些江湖经验，闲暇之时，指点大家武艺刀法。这一切其乐融融，倒不觉得路途孤苦。
关键是这几日天朗气清，大大涨了众人兴致。不知不觉间，尽来到那二龙山下。
刘涣止住马儿，朝他师父道：“师父，这便是那二龙山了，徒儿曾与你提及过的。”
哪晓得他师父闻言冷哼一声，怒骂道：“没记性的狗东西，你说甚么？”
刘涣被骂，忽地一想，改口道：“魏伯，小子知错了！”
魏伯才喜笑颜开，道：“娃娃，江湖之险恶，岂是你能明了的，多留一份心思，准没害处！”
刘涣赌气道：“切，您老总说江湖险恶，这一路行来也不见得半点异常，我看这大宋境地是安静得很的，您老是不是多虑了？”
魏伯道：“哼！真是孩子话，你走过江湖么？老子告诉你，此地还在信州地界，绿林中人与宵小之辈听得辛幼安和赵汝愚之大名，自不敢妄动，但若到了江边，那沿江两岸可就不好说了……”
这话被刘三听见，他是从北南来之人，心中很是认同，开口道：“魏伯所言不差，沿江沿河两岸，历来是匪患丛生，而今官家堕落，也管制不及，其贼人之猖獗，小子也是深有体会的。”
魏伯道：“对了嘛！你这小子的话倒是中听，却不像某些人，尽他妈口出狂言，不知天高地厚！”
刘涣不爽道：“那请教两位大侠，下一步又该如何打算了？”
魏伯见他这般小孩子气，难免恨铁不成钢，怒道：“还能咋办？等到了江州城里，购置一些寻常之物，再置办些许茶叶，一路北上就是了！”
刘涣道：“嘿，这多没意思，依我看来，反正此番不来也来了，既有浪迹天涯的打算，不如就来个‘行侠仗义’！”
射手老三一听“行侠仗义”，豪气顿生，激动道：“如何个行侠仗义法？”
刘涣正色道：“路见不平拔刀相助，遇得金狗，拔刀便杀；遇得贪官污吏，欺压百姓之人，拔刀便杀；遇得持强凌弱，无恶不作之人，拔刀便杀；遇得魑魅魍魉，宵小作怪之辈，拔刀便砍，且留一条小命就是！”
老三闻言喜道：“妙极妙极！这才合了老子的心意呢！魏伯、诸位兄弟，你们说呢？”
魏伯骂道：“杀！杀个逑！你动不动就拔刀便杀，这大宋的江山是你刘涣一个人的么？哼！老子行走江湖，漂泊多年，一生嫉恶如仇，尚且不敢说这种‘拔刀便杀’的浑话！而今我等人多，你且不论自己死活，也该为兄弟们考虑考虑才是！哼，简直一派胡言！”
刘涣道：“那这出游还有甚么意思了？想怒不能怒，想杀不能杀，有个逑的意思。我便是受不了那官家束缚，才要出来游历的……”
魏伯抢道：“你敢说你出来游历的目的是因为厌恶官家的束缚么？哼！那你在鹅湖寺中给老子说的又是甚么？”
刘涣一听他师父所言，当即闭口不答话，他实在是怕他这个脑子不够用的师父，一不小心把“大事”说漏了嘴……
刘三道：“小哥也别气魏伯，他老人家是多年的老江湖，教训我等也是因该的。”
魏伯道：“对了，这才像个晚辈的样子。你老是顶撞老子，半点尊重没有，着实可恨！嘿嘿，但你所言的‘行侠仗义’倒是可取的，只是不得如你所说那般浑来蛮干，这行侠有行侠的方式，仗义有仗义的法门呢！”
见得魏伯又要“传道授业”，几人顿时打起了精神，听他细细教诲……
歇息一番，又要赶着天色催马上路。刘涣看了一眼曾经战斗过的二龙山，问道：“师……魏伯，这二龙山的由来，你可曾清楚？”
魏伯沉吟片刻道：“传言便在秦汉时期，就有强人再此立道，因初始时是两个龙姓的兄弟在此间为恶，后来集结众人想要造反，时朝廷费了九牛二虎之力才平息下来……后来在这江赣之地，二龙山向来是匪患横生，灭之不及，杀之不尽……当然，这些都是道听途说，具体却无考证！”
刘涣道：“哦，原来如此……”
魏伯也不纠缠，朗声道：“娃娃们，来比比马术吧！”说完也不等众人反应，一马当先疾驰而去。
刘涣等人一个惊愕，只说“老不要脸的”，复又拍马追赶，谁也不服谁，谁也不输谁……
如此行了三天三夜，终于在一个下午到达江州城，这江州靠近鄂州，北边是长江、东南是鄱阳湖、往西则是洞庭湖，地理位置也是极好，所谓一方水土养一方人士，这江州地界，多有做“水上生意”的人儿，便是寻常馆子之中，也常吃到新鲜的鱼儿。
大汉牵马前行，道：“他妈的，总算到了江州城，许久没吃肉了！”
刘涣四处张扬，突觉得这江州城里有些怪异，便是寻街道之人，眼神怪怪的，低声细语地说着甚么“有么？”、“如何？”等话语。他一时不解，小声问道：“魏伯，你看那些三两成群的人，好生怪异呢，他们是做甚么的？”
魏伯赶紧拉他一把，示意不要乱看，小声答道：“你谨慎一些，若无必要，轻易别惹这些人！”
刘涣道：“这些到底是甚么人？”
魏伯道：“都是贩卖私盐的，他们沿着大江东去，在扬州购买私盐，又冒着性命之忧西来，却是把私盐销到南北两岸之地，赢的利润虽然不多，但却比官家合算……”
刘涣惊愕道：“原来是这样，魏伯和他们打过交道么？”
魏伯冷道：“哼！不过一些贩夫走卒，小鱼小虾之辈，老子当年贩卖私盐之时，这些个人还未出生呢。老子结交的都是大当头，哪里认识这些小人物了？”
刘涣心中更是崇拜他这师父，当下“嗯”了一声，不再言语。
老四却道：“魏伯，您看前方有客栈，是否入住？”
魏伯道：“走！”
几人“自然而然”地到得那客栈门口，就有小厮出来接待，却道：“几位受累，把马儿交给小的吧，里边请！”
魏伯道：“小子，官有官道，民有民道，各行其道，你可不得瞎了眼睛！”
那小厮闻言呵呵一笑，答道：“天是天，地是地，小的省得！”
刘涣唐突不解，随着师父进了客栈，当即又有人来招呼，他们选了一个靠窗位置，围成两桌坐下，各要了五斤酱牛肉，两条鲜鲤鱼，些许时令小菜，外加三斤烧酒。
招客之人记住，弯腰驼背地朝内间跑去……
刘涣坐在他师父的左下首，问道：“魏伯，你适才与那小厮说的话儿好生尴尬，小子听不懂呢！”
魏伯道：“此间鱼龙混杂，形形色色之人多不胜数，这店家也不挂招牌，实在不敢大意，老子与他所讲的都是江湖客套话，你涉世未深，自然不懂。”
刘涣闻言，四处打量，果然找不到这店家的任何“标示”，更无“招牌”可言。他心中一阵后怕，还好有师父在身边。
可说也奇怪，为何那信州就不这般复杂，这才相隔多远，就是天差地别……
所思无果，几人到得天黑，又去购置一些杂物和少许茶叶，刘涣为了装得更像个商人，还刻意走访了当地市场。
一切准备就绪，大家长期赶路，也是累了。给店家要了三间房屋，倒头便睡……
可是夜深之时，突有敲门之声响起，正是刘涣所住的那间，他向来心神警惕，一个翻身起床而来，问道：“何人叩门？”
门外却不答复，只是“啪啪啪”、“啪啪”五声响动，又敲了一通。
刘涣暗暗一听，那敲门声正是“三长两短”，他当下不敢妄动，咳嗽一声，想把熟睡的刘三惊醒……
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