主子狠催，马儿卖命，几人行走如风，不多时跨水越沟，一口气行到黎明前夕。可那月色仍旧撩人，不见丝毫懈怠，过往景色如梭，或有野亭寒寺，不知历经风霜几何？
正道是：月明山寺远，风细水亭虚。
刘涣深知小心使得万年船的道理，更不愿意伙计们有所闪失。一是杀人心虚，做“坏事”者，疯狂过后难免心神不宁；二是此番动静极大，他们人少力弱，“偷鸡摸狗”倒还得行，磊落光明打一仗，却是笑谈中的笑谈。但众人出师大吉，心绪高昂，一时间不把金人放在眼底。刘涣也感慨道，“十步杀一人，千里不留痕”。
又道是：壮士腰间三尺剑，男儿腹内五车书。
于是乎，涣哥儿几个疾呼，正色道：“伙计们，改了路线，尽量靠南行，等得天亮时分，补给体力，复再北往。以后再遇金狗，可不敢如此嚣张了！”
刘三深感同理，附言喊了一声：“全凭涣哥儿吩咐了，反正这劳什子的禁军卫卒也没意思，出来杀人放火，才叫一个痛快！”
射手道：“那可不成，兄弟们正杀得起劲，突然间冷了手，说不过去！”
魏伯附言道：“老三此言对极，合老子的胃口！”
刘涣却道：“伙计们放心便是，且等明日过后，好生歇息一番，我教大家一个讲谋略游戏！”
老三道：“你请说！”
刘涣道：“射人先射马，擒贼先擒王！”
几人一听思索片刻，忽有兄弟问道：“可是在鹅湖山时，涣哥儿所讲的‘斩首行动’么？”
刘涣哈哈一笑，道：“正是斩首行动！”
刘三第一个答应，急道：“我看极好，伙计们且想想，凭我等几人力量，就算累死，又能杀多少金人？再说这一路杀将过去，总不实际！不如每行一处，便斩去敌首，弄他个群龙无首，鸡犬不宁。如此一来，金人疑惑之中，还以为出了内鬼呢。”
射手道：“也好，可是总得多杀几个，否则亏本得很。要是遇上大头头，必是要杀的，可遇上小头头，也不能放过，所谓麻雀虽小，五脏俱全。涣哥儿你说是不是这个理？”
刘涣骂道：“你这狗日的就是好大喜功，随逑你的便！”
射手嘿嘿一笑，道：“你这是答应的，别到时候又来骂老子！”
刘涣也不答复他，把马儿一催，略过众人！
魏伯嬉骂一声，“小崽子，比马术么，驾……”
几人即行即走，将来时计划商定！这等“斩首行动”，刘涣在信州鹅湖山时，讲得最多，而今出来“练将”，是时候体验一翻了。
为求谨慎，他把众人分成三路，造成诸多痕迹，然后等行到古道官道，再赴至蔡州，留了暗号，寻路汇合……
这一次“分兵”，尽连续赶了三天四夜，驮货的马儿累死一匹。
大家不分先后，突行到蔡州地界之时，下起大雨来，行人罕见、酒家闭门，都缩到居所之中避风避雨。
刘涣一想正好，反正几人来得“突然”，难免引人怀疑，正好这个天气，甚合心意！
心有灵犀，伙计们“循迹”汇合，却是一户破旧茅草屋中……
魏伯骂道：“这鬼天气，半点也不省心，累死老子了！”
刘涣安抚道：“害得师父出来与我遭罪，是徒儿不好，师父请过来烤火罢！”
魏伯怒哼一声，骂道：“又来了！烦死人，再说这等婆娘话，老子转身就走！”
刘涣急道：“别啊师父，弟子不矫情就是了！”
是日，那大雨不见减弱，屋外马儿饥饿，原地打转躁动。
刘涣又询问师父此间地里，心中有了计较。
原来这地方叫做蔡州，也就是后世的河南汝南。刘涣明白，这看不起眼的鬼地方，也是兵家往来之地，毕竟腹属中原，哪能避免战火？再历经几度风雨，蒙宋联军与金军会在此进行一次攻防战……
他收回神思，急道：“不行，主不留客天留客，再这般下去，体力透支太厉害了。三哥，我与你出去罢，就算冒了大雨，也得寻一些吃食来……”
刘三道：“好嘞！”
说完就要起步，哪知射手一个阻拦，道：“甚么意思，搞得我们如吃软饭一般。这鬼天气，怎能让你两个去外面寻吃食了？”
刘涣骂道：“怎地不行了？你这人，磨磨唧唧的！”
射手道：“当然不行！三哥是兄长，自该享福；你是伙计们的头头，怎可轻易离营？”
刘涣一脚踢过去，道：“滚！老子乐意，不行么？”
说完拉了刘三一把，吹了一声哨子，唤来宝马，一个急行，朝人烟密集之地而去……
射手和一众兄弟还在抱怨，魏伯长叹一声，语重心长道：“哎……莫再纠葛了，这两人是体谅我等，宁愿自己遭罪，也要为兄弟们换一点安逸时间。”
众人闻言，安静下去。
其实不肖魏伯来说，大家也都心知肚明。往往有些情分，在一些不经意的小事当中，体现得淋漓精致。雨水固然寒冷，却热了汉子们的心……
刘涣与刘三冒雨急行，不多时来到集市，可此地常年受战火纷扰，难免“清贫”一些。
他二人走家串户，磨尽嘴皮子，总算找到了好多吃食，又给马儿寻了饲料，再在衣作坊购置一些衣衫，全用油纸包裹起来，半分不逗留，原路返回……
直到夜里时分，这雨势才停歇下去。
破屋外面蛐蛐鸣叫，安静极了！
几人实在太累，换人换岗，轮流睡了下去……
太阳烧了屁股，热风袭来，已是来日午时。
伙计们总算舒坦，养足了精神。尽皆围拢过来，要问刘涣下一步打算。
涣哥儿沉吟片刻道：“不急，留了两个兄弟在此，我们去市井间探探情况！”
魏伯道：“也好，这汉家河山，中原之地，尽被金狗抢去，不晓得那群杂碎管得好不好？”
刘涣道：“不再耽搁，我等要用一万分的准备，去做一件心中的事情，只能成功，不能失败！”
几人晓得涣哥儿心中的想法，当刻依计而行……
却说刘涣一伙来到集市，正是一所“不伦不类”的小都市。
期间，或有汉人往来，但尽皆面带乖张之色；又有金人模样的人儿踱步而过，嚣张跋扈，眼色迷离，或是高高在上许久许久，不把众生放在眼底了。
正在几人迷惑之极，有得一路巡视兵卒走过，不下十来人，从穿着上、相貌上、神色之间、举止之间看得出来，为首为尾的都是金人，中间的却是汉人。
刘三小声道：“哥儿，你看这些个汉子，一前一后被夹在中间，可尽皆腰跨弯刀，只要一击而起，何愁不能灭了那两个金狗？”
刘涣长叹一声，道：“三哥，人性使然，没有办法的？”
魏伯却不屑道：“这又是甚么卵话？人性何讲？”
刘涣道：“其一是想做奴隶而不得；其二是暂时坐稳了奴隶。这伙人属于后者！”
刘三感慨道：“可不是嘛，这哪里还有人性，这是奴性！”
刘涣道：“算了，我们且委屈一番，权装成奴隶，寻一人烟嘈杂的酒肆，探探情形再论！”
魏伯当下不愿意，可为了安全起见，又是权宜之计，这条从不弯腰的汉子，也只好伪装起来。
众人朝北而行，尽量避过巡逻的兵卒，不多时找了一家酒肆，可惜那招牌上写的文字认不出来……
才步入门口，但有小厮点头哈腰招呼，开口说了一句听不懂的话，众人一个皱眉。小厮立马欢颜月色，假装尬尴道：“客人们里间请，喝酒还是吃肉！”
魏伯道：“既喝酒，也吃肉，磨叽甚么？”
小厮赶紧领了几人入座，期间小声在几人身旁道：“小声些，喝酒便喝酒，吃肉便吃肉。”
刘涣坐下，不解道：“这是为何？”
那人道：“哎哟，客人家，你看看这左右之人，哪个不是小声小语？您还不晓得？”
刘涣放眼一看，果然见得有许多人神色呆迷，恍惚不定，但却有几桌子人哈哈大笑，显得嚣张跋扈……
刘涣道：“也不尽然，你看那北首边的几人，不是正欢得厉害么？”
小厮赶紧转身，低头说了一声：“那是金人……”之后小跑去传菜递酒……
刘涣也不啰嗦，“乖巧”起来，本想静耳细听，哪晓得尽无甚么可用的消息……
正在一愁不展之时，忽见一个青影闪来，恰如鬼魅一般，眨眼就站到了门口！
魏伯一个惊异，放眼望去，只见那人青衫青袍，扎得一个发髻，背上一个包裹，一柄长剑横横与背包绑在一起。
此人身形消瘦，颧骨突出，一双眸子深邃寒冷，乌黑色的胡须如倒钩的冰渣子一般……
只因此人显眼，引来店中众人观察。
小厮弯腰小跑，就要询问！
哪晓得那人哈哈一笑，也不搭话，潇洒淡然地走到一张桌子边坐下，取下包裹与长剑，“啪”的一声放于桌上，豪迈道：“店家，十斤烧酒，三斤牛肉！酒要烈，不烈可不给酒钱！”
小厮哪敢怠慢？赶紧点头哈腰地应允了……
刘涣朝魏伯问道：“魏伯，这……”
魏伯也不答复，稍稍皱眉，似有惊疑。
刘三不解道：“魏伯，咋啦？”
魏伯等了良久，忽然疑道：“不对啊！那王中孚不是在前年过世了么？”
刘涣道：“哪个王中孚？”
魏伯道：“便是咸阳的王世雄，字允卿，是个俊杰！”
刘涣还是不解，心中暗自诧异，暗想这名字陌生得很，半点印象也没有……
忽然，魏伯一个诧异，自言自语道：“哦，对了对了，此人不是王世雄，却是王世雄的弟子，不晓得此人是丹阳子还是长春子，道姓丘还是马？若是姓丘，还算是老子的晚辈呢……涣儿，英雄在场，等着看好戏罢。”
刘涣还是一个不解，很不明白师父今日发的甚么疯？
店中霎时间静悄悄的，小厮不到片刻送来酒食，那青袍汉子倒了一碗，一饮而尽，摸着胡须哈哈大笑道：“好酒好酒！”
他这一声感慨，显得目中无人，嚣张自大。果然引来那几桌金人不满，只见一个金人打着汉语呵斥道：“好酒便好酒，你乱叫甚么？”
青袍人也不回头，哈哈一笑道：“我自感慨碗中烈酒，与你何干，像支恼人的苍蝇！”
那金人一听不乐意了，一把拿起手上的弯刀，怒气冲冲就要杀来。
但是！
惊变突起！
众人只见那金人才离桌子三尺不到！忽地“哎哟”一声，跪倒地上去。
青袍人一声鄙夷，嬉道：“哼哼，老子可不是你的祖宗，何必下跪！”
刘涣眼尖，侧身一看，只见得那金人前方有一支筷子，必定是那青袍人在眨眼之间，射将出去，击到金人关节之处，他一个疼痛，站立不稳，半跪下去……
店中众人见了此番情景，不敢逗留，绕道缓缓跑了出去……
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