刘基迟迟不见严白虎回信，心中日渐焦虑，若是不能骗到严白虎，以目前兵力守住无锡有些困难。

    吴县的严白虎这两日很是恼火，房中器物时常被其随手提起摔在地上或砸向仆人，从太湖逃回来的残兵败将，把战事经过说了一遍，气的严白虎大骂不止“这个蠢材，废物，折我许多兵马，还失了一条艨艟，最好让贼寇将其砍了，已解我心头之恨。”

    没过两日，守门的兵丁入房内禀报，说道“无锡县来人，受了严二爷之命，有信件要亲自面呈德王。”

    严白虎一愣，疑惑问道“你再说一遍，哪里来的人，受了谁的命令？”

    那兵丁只得又重复一遍说道“是无锡县来人，受了严舆，严二爷之命。”

    严白虎大惑不解，这蠢材不是被逮了吗？怎么又跑出来了，还去了无锡，为何不回来复命？真是奇了怪啦。

    严白虎急忙说道“速将送信之人，带来见我。”

    只见一名颇为彪悍的士卒手里提着一个木匣子，走进房内，单膝点地朗声道“小的见过德王，受二爷之命，有书信一封及韩方人头面呈德王。”说着将木匣打开，又从衣内掏出信件，双手递上。

    严白虎一惊，看到木匣内果然是韩方人头，一把接过信来，并未急着打开，而是盯着士卒，沉声问道“我问你，无锡县出了何事，严舆又怎么去了无锡县将韩方杀死。”

    那士卒跪在地上，神色不变的抬头说道“据小的听说，二爷战败被贼寇擒下后，二爷许了贼寇头领重金，并授予职位，本是打算回吴县复命，结果从贼寇头领那里知晓，此次战败是因为事先得到了韩县令的报信，二爷一怒之下，带着招安的一众水贼，入无锡杀了韩县令，至于其它的事情，小的身份卑微，却无从知晓了。”

    严白虎听后，将书信打开，皱起眉头盯着书信反复看了一遍又一遍，又问了兵卒一些事情，兵卒都一一对答如流，最后没有发现什么疑点，尤其是独特的署名，确实是自己亲弟弟严舆所写，当下不再怀疑，而是怒声骂道“不想韩方如此大胆，险些害了我弟性命。”

    继而老怀甚慰的感慨道“不想我弟如此能耐，不仅招安了一众贼寇，还从贼寇那边解救出两名大才。”高兴之下写了封回信，让严舆好生驻守无锡，若有所需尽管提出，毕竟无锡县非常重要，只有自己亲弟坐镇，心中才踏实，睡的安稳。

    刘基一直等到第五日才接到回信，看过之后，递给鲁肃，笑道“不想那严白虎深信不疑，两地如此之近，连人都不派过来查探一番。”

    “呵呵，两地如此之近，不见无锡有何动静，任其想破头颅也不会想到，有人会这般胆大在其眼皮底下，竟兵不血刃拿下此地，更何况我们信中所说，十之八九为真，只有严舆投降我们，而不是我们被招安这一条为假，就算其派人来也无法辨别。”鲁肃笑道

    这一下刘基心中一块石头终于落下。

    刘基心情舒畅之余，又带着蒋钦两人出衙到街上闲逛，偶尔会见到有地痞无赖，四处欺压百姓，治安实在不怎样，严重影响刘基此时心情。

    于是便让二人领了五十人整顿治安，同时嘱咐蒋钦看紧严舆莫要让其溜掉。

    这一点却是刘基多虑了，严白虎性情暴虐，尤其对背叛自己的人，处置起来更是残忍，严舆十分了解其兄，所以在其助刘基拿下无锡之后，便死心塌地的跟在刘基身边混日子。

    严舆及蒋钦二人，如混世魔王一般，将县内地痞无赖收拾了一遍，尤其是严舆，心中积郁数日，下手特别毒辣，往往将人剁碎扔到野外。

    仅短短两日，无锡县便夜不闭户，县内一片祥和，连夫妻吵架拌嘴都在屋内。

    肃清了地痞，治安整顿好以后，两人只得又回到了刘基身边。

    这一日，刘基与二人在茶棚内喝茶，忽然见街上一处围了许多百姓，蒋钦命人去查看一下。

    护卫回来后对刘基说道“主公，那边有一人正在卖马，只是所卖价钱甚低，有人还欲还价，两人发生争执，才引来诸多百姓围观。”

    刘基问道“他要价多少？”

    “十五两白银”护卫答道

    “这价倒是的确便宜，就算一匹骡马，在江东也要二十几两，不成想还有人嫌贵，真是贪心不足。”蒋钦皱眉说道

    刘基心中好奇，说道“我们过去看看”

    几人走到人群后，向里看去，只见一中年男子，身材匀称，面容刚毅，络腮胡，手中牵着一匹黑棕马，正在对着一名商贾说道“我这匹坐骑乃是纯种西凉马，若是平日间，就算五十两也很难购得。”

    “哼，既如此，那你为何卖得这般便宜，定是此马来路不明。”那商贾歪着嘴，双眼鼓鼓的瞪着中年男子说道

    那男子听得此话，只气的是须发皆张，拳头紧了又紧，最后似有忌惮，长出口气，沉声道“买与不买皆随你，为何无故污蔑于我？”

    商贾还待张口，旁边冒出一只蒲扇大的手掌，将其往外扒拉到一边，“不买还在这啰嗦，滚到一边去。”

    商贾被推的一个踉跄，差点摔倒在地，扭头正欲怒骂，但看清说话之人后，嘴一哆嗦，语带哭腔道“严二爷，原来是您老，小的挡您大架了，小的这就滚。”说完，肥胖的身体，灰溜溜的钻进人群，没了踪迹。

    旁边百姓一阵哄笑，卖马之人听到此人是严二爷，眉头一皱，他是吴郡人，自然知道严舆名声，心中暗自琢磨“还不如方才卖给那个黑心商贾了，碰到严二，此马看来一文也卖不上。”

    但是奇怪的是严舆并没有上前，而是同身边一人，各自闪在一旁站在两边，从后走出一名俊朗少年，少年面如冠玉，一身儒服，双手背负于后，说不出的儒雅淡然。

    少年来到近前，抱拳笑道“兄此马我甚喜欢，这样吧，我出一百两，如何？”

    那卖马之人，见少年神情不似作假，拱手回了一礼，说道“公子好意我心领了，我既已喊出十五两卖此马，便十五两，多一分不卖，少一分也不会卖。”

    少年心生敬佩，叹道“兄信人也，观兄气度，不似贩夫走卒，倒颇有些子婿吹箫，定是遇到了难处，不知可否相告，我乃本县县令，刘基，也许会帮上忙。”

    周围百姓一听，原来此少年竟然是新上任的刘县令，纷纷鞠躬行礼，甚至有人向街上行人高呼“刘县令出来寻访民情了，大家快来拜见刘县令啦”

    街上百姓呼啦又围上了一圈，赞叹、感谢之语此起彼伏，甚至有几位年岁大的老者，拄着拐杖，颤颤巍巍的来到人群中，对着刘基哭道“刘县令爱民如子，免了我们老百姓许多赋税，让我们这些穷苦百姓有了活路，草民身无长物，唯有给您叩头了。”说着便扔掉拐杖，屈膝便欲跪拜。

    周围老百姓被老人家话语所带动，纷纷眼中落泪，跪拜于地。

    刘基急忙搀起身前老者，看着周围跪在地上的百姓，高声说道“诸位乡亲，快快请起，我只是做了县令该做之事，万万不敢受大家这一礼，快快请起。”

    见百姓都已起身，刘基复又高说道“君为舟、民为水，无水舟可行乎？诸位乡亲，日后但凡有事，可径到衙门陈述，绝无推脱。”

    老百姓听后又是一阵欢呼声和颂赞之声，而后便纷纷散去，不再打扰刘基。

    那卖马之人，早已被刚才的情景，震的是目瞪口呆，内心澎湃，心中惊叹道“古代贤良也不过如此，不想严白虎治下有如此人物，却是明珠蒙尘了，可惜，可叹。”

    复又想起刚才刘基的那一句“君为舟、民为水，无水舟可行乎？”，大叹不已。

    刘基抱拳说道“兄有何难处不妨直言”

    那人连忙还礼，口打哎声，说道“实不相瞒，草民乃吴郡余杭人士，出外而回，途经此地，怎奈犬子不幸染了疟疾，钱财用尽，遍请县内郎中，而不得治，眼看犬子病重一日较之一日，如之奈何？”说着，虎目流下两行清泪。

    “居然是疟疾，也不知情况如何。”刘基想罢，遂问道“疟疾容易传染，之前郎中是否预防。”

    那人连忙说道“郎中们只是开了些药让我服用，说是能避免传染，且小儿一直卧病在榻，不曾出门。”

    这几日刘基从遁甲天书上学了些道术、医术，所以刘基对其说道“我懂些医术，不妨带我去看看令郎吧。”

    那卖马之人听后，感激非常，如今他身无分文，也无力再聘郎中，无论刘基医术怎样，也只能将希望落在刘基身上。

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