刘基斜倚在书房卧榻上，周泰和马忠盘膝坐下后，刘基对周泰和马忠说道“你们还没吃吧，过会一起完早饭，再谈吧。”说完后喊来玉儿，让她做些早饭端上来，又命人烫了三壶酒先拿了过来。

    刘基提起酒壶饮了一口说道“这酒啊一点味道没有，劲太小。”

    周泰提起酒壶灌了一口，大手一抹嘴巴，开口说道“都督说的没错，咱这酒简直淡如水，喝起来无滋无味的。”

    马忠笑道“幼平兄知足吧，如今天下到处饥荒，我们还能喝上酒，已经不错了，要知道酿酒是要用粮食的。”

    刘基眼睛眨巴眨巴，诡秘一笑说道，我给你们弄点过瘾的酒。

    “嗯？”二人疑惑的看向刘基

    刘基起身向二人招了招手，便出了书房向厨房走去，周泰二人紧随其后。

    在厨房门前遇到端着饭菜的玉儿，刘基接过饭菜对其说道“玉儿，取两块干净的布来，要大一些的。”

    玉儿身为婢女，虽说心中不知刘基用布干嘛，却也不敢多问，碎步急走而去。

    刘基端着饭菜走进厨房，厨房很大，里面有四个灶台，四个厨子及几个下手正在忙碌着，切墩，炒菜，煮饭，叮叮当当之声不绝于耳。

    烟雾缭绕，刘基霎时脑门见汗，被烟呛了一口，急忙将手中饭菜放到旁边案子上，捂嘴咳嗽起来，后面马忠紧忙轻捶其背。

    厨子们听到咳嗽声，扭头望了过来，见到居然是刘基来了，惊吓的立在原地盯着刘基，几个胆子稍大些的，连忙躬身喊道“见过大公子。”

    刘基顺过气后，摆了摆手，说道“你们把手中活都停下咯，将厨房烟气都清一清，火别停，再预备四口锅，我过会有用。”

    说完后又端起饭菜，招呼周泰二人出了厨房，寻了个干净地方，三人坐下捧着陶碗吃了起来。

    里面厨子们听了刘基的话后哪敢怠慢，纷纷将灶台上正在做的饭菜端了下来，换上大锅，又拿着汉巾，脱下短衫，一通呼扇。

    有个厨子端着蒸了一半的米饭走出厨房，想要倒在院内的泔水桶内。

    刘基看到后，喝道“停手，你过来。”

    厨子吓了一跳，依言端着冒热气的锅，走到刘基旁边，胆战心惊的低头不敢看刘基。

    刘基手指着厨子手中的锅，沉声问道“你等每次做饭，都是如此吗。”

    厨子点点头，老老实实的答道“回大公子话，做不好的饭菜都是如此处理的，因为怕府内人吃坏了肚子。”

    刘基心中知道此事怪不得厨子，于是温声说道“这次就算了，下不为例，你要知道，你倒的这些饭菜拿到外面也许会救活许多百姓。”

    厨子见刘基并不为难他，如蒙大赦，急忙说道“大公子放心，我过后会嘱咐其他人的，不会再如此做了。”

    刘基看到玉儿手中拿着几块大棉布走了过来，于是对厨子说道“嗯，很好，厨房内的烟气也清的差不多了，你们放上大锅，将锅装满酒，用大火煮。”

    三人也吃的差不多了，马忠将陶碗收拾利索后，刘基笑道“想喝酒的话，过会还需你们二人出把子力气。”

    周泰挽了挽袖子，嘿嘿一笑，脸上的刀疤都跟着跳了跳，对刘基说道“别说出把子力气，只要能喝到爽快的美酒，就算挨一刀也划算。”

    刘基听了暗暗撇嘴，“这周泰真是酒鬼投胎与那张飞倒是有一拼。”

    刘基在前走进厨房内，看了看锅内的酒水已经煮沸，转头让玉儿将大棉布分了下去，又命厨子们扯住布的两头将大锅都罩住。

    随着持续的加热，锅内蒸汽越来越浓，锅口上方的大布渐渐的湿透。

    刘基看了下觉得已差不多了，便令厨子们将湿透的布递给周泰二人。

    刘基对周泰二人说道“你们快扯住两头将布上的酒水拧在陶碗中。”

    周泰二人微微一用力，那布上的酒水几乎都被拧了下来，看的刘基暗暗咋舌，而后拿起陶碗品了一口，感觉劲还差些，便说道“就这样煮吧，而后再将拧下的酒水继续煮，如此反复三遍吧。”

    众人依言用了一个时辰才煮出小半锅的新酒，马忠舀了一碗递给刘基，刘基饮了一小口，酒进口后，一股辛辣的滋味灌满口腔。

    刘基“嘶哈”一声，叹道“够劲，你们都来尝尝这酒如何。”

    周泰抢在众人前舀了一碗，端起来就是一大口，“咳咳，啊，嘶”周泰脸色涨红，“哇呀”一声说道“好酒啊，某周泰从未喝过如此爽快的酒，真他娘的够劲，都督，你真是神人啊，这淡出鸟的酒水，经你这一弄，还真的变成了美酒佳酿啊。”

    其他人见周泰都难以忍受此酒的辛辣，都是饮了一小口，酒水下肚，如一条火龙般从口至腹，说不出的通爽。

    马忠喝了几口后，对刘基说道“大都督此酒用来御寒再合适不过了，若是寒冬行军，喝上几口此酒，必不会感到寒冷啊。”

    周泰听到后，大手一拍马忠后背，将其拍了个踉跄，口中说道“行啊，小马，怪不得都督这么赏识你，你这脑袋真够活的啊。”

    马忠嘿嘿一笑，看向刘基。

    刘基笑道“马忠说道不错，不过这只是其一，其二，这种烈酒在北地草原上最受当地人欢迎，我们可以用此酒和他们换些战马以充军用，他们绝对不会拒绝的。”

    马忠听完后，暗暗点头，眼睛透出一抹厉色看了眼一众厨子，而后又颇有意味的看向刘基。

    刘基微微皱起眉毛，沉思片刻后，不可察觉的摇了摇头，而后对众人沉声说道“此事事关重大，外面若有任何风声，无需查问，你们皆备处死，明白吗。”

    众人心中一凛，知道此事不是儿戏，纷纷点头说道“小的们明白，不敢吐露半字。”

    刘基微微点头，带着周泰二人回到书房，分别传授他们练军之法，尤其是特战队的练兵之法对于二人来讲闻所未闻，格外新颖，什么野外生存，攀爬，刺杀，伪装，花样十分繁多。

    刘基最后对马忠说道“特战队的伙食每天要保证吃一顿肉，因为其训练过重，不吃肉身体是扛不住的。”

    未免二人遗忘，刘基又亲手将练兵之法书写下来交予二人。二人如获珍宝一般，小心翼翼的揣好，急忙离开，去军营着手建军。

    此时已是晌午，刘基又想起刚才厨子倒饭的一幕，提笔写下一首诗词，命人将其贴在城中府衙告示牌上。

    城中百姓见衙门贴了告示，聚拢在告示牌前细细观看，有识字的文人，随口念了出来给众人听：

    “锄禾日当午，汗滴禾下土，谁知盘中餐，粒粒皆辛苦。——刘基”

    一首通俗、质朴，朗朗上口的《悯农》很快在民间流传开来，而刘基的用意也不言而喻，很快江东各地刮起一股节约粮食的风气。

    此首《悯农》使得刘基在士人中的声望再一次暴涨。

    皖陵县县衙内院，一位俊朗少年听过《悯农》后对周尚说道“叔父，下一次去曲阿，可否带上侄儿？”

    刘基没有闲情去关心自己的诗词所带来的影响，而是经过一番思量后，喊来顾雍将提升酒水度数之法授予给他，让顾雍利用其家族势力私下秘密制造烈酒，贩卖北方各地，并换取战马，而所得之财，刘基只占两成，此举令整个顾家将刘基视作再生父母一般，死心踏地为其用命。

    江东各地在城中都建立起一座不大的民生处，可是连日来各地民生处皆是门可罗雀。

    刘基大感头疼，暗叹这个时代百姓都为果腹奔波，很少有人用心思去思考，去发明创造。

    数日后，曲阿城内民生处一位百姓怀揣一张图纸进了大堂。

    民生处管事细细看了下图纸，又听其讲解了一番，知道此事物极为重要，连忙带此人去刺史府面见刘基。

    刘基看后，大叹道“此物一出，能使百姓耕种时省去多少力气！”

    刘基不敢怠慢，命人寻来木匠在刺史府大院内现场制作，因其制作简单，用了半日功夫便做成了。

    此物如船一般，前后各有空仓，人可骑坐于上，双脚着地。

    刘基喊来一众官员，带上此物到城外村庄寻了户农家，教给他用法后，另其在稻田内使用。

    众人瞪着眼睛仔细观瞧，只见那农夫坐于此物之上，前面放了一捆秧苗，而后双脚微微一用力，这似船之物便如水上行舟般在稻田间的垄沟内行走，农夫伸手拔掉田中的杂草置放于后面仓中，又从前仓中取出秧苗，插入垄上，如此反复不消片刻工夫，便插完一垄水稻。

    那农夫抱起那物飞奔而回，来到刘基身前跪拜道“大人啊，有此神物，以后种田不再难矣。”说完，连连叩头。

    一众官员也纷纷大赞此物神妙，刘基指了指献图之人，朗声说道“此物并非我所创，而是这位百姓所献，大家也都看到了此物的妙处，能够使得耕种更加省力、省时，依照前言，我提升此人为我的亲兵军侯，并赏赐黄金千两。”

    那人连忙跪地拜谢，刘基上前扶起后朗声说道“日后但凡有人献出技艺及新的事物，本都督保证，绝不吝惜赏赐。”

    众人叹服并请刘基给此物赐名，刘基笑道“人骑在此物上插秧，如骑马一般，不如就叫它秧马，你们看如何？”。

    众人细细将“秧马”二字咀嚼一番，大感贴切，纷纷佩服刘基之才。

    此事如一阵风一样，迅速在民间流传，百姓们白日忙完后，夜里便在家中与家人共同琢磨各种事物，民生处也一改往日的萧条，每天都会有百姓、文人等来此献图、献技，虽无重要的发明，但是这种风气已养成，坊间鲜有家长里短，更多的是互相探讨、交流各自的创造心得。

    夜里刘基在书房听了属下从外带回的消息后，大感欣慰，一名亲兵走进书房，低声禀报道“回禀都督，一千两黄金已如数归还账房。”

    刘基对其笑道“黄金我便收回了，但是官职就授予你了。”

    那亲兵大喜，单膝跪地道“多谢都督”

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