第二日，天刚蒙蒙亮，他们便被几声马嘶惊醒。
子桑傅起身到院中查看，却见修鱼寿和屈候义已然整装待发，司徒婧也牵了马走到院中。
“怎么这么早？”
“陛下平日就这个点醒的。”屈候义看了看修鱼寿，眼底闪过一丝狡黠。
子桑傅微微一愣，就听修鱼寿笑道，“一起进宫么？”
子桑傅二话不说，进屋拉起司徒燕，一顿手忙脚乱的整理，两人一起上了马。
“陛下，骑慢点。”子桑傅突然后悔上了修鱼寿的惊鸿。
司徒燕睡眼惺忪地瞅瞅子桑傅，一头扎在司徒婧背上，嘟啷道，“真是没事儿找罪受......话说，为什么要骑马进宫啊？”
“天蟒卫每天这个时候集训，陛下有时间都会去看看。”屈候义说着看向修鱼寿，“看样子，今天是要跟弟兄们练练手了。”
“算我一个。”司徒婧从煦水郡回来后，难得一见的昔日豪爽。
“坐稳了。”
修鱼寿一声啸，连带惊鸿一声长嘶，一跃而出。
三匹快马如风呼啸，直袭天蟒卫军营。
一场游戏，一场梦。
当皇帝侍监官，带这一群宫女侍监，在马场找到尧王的时候，梦醒了。
他们看到尧王瞬间僵硬的神情，任由着一群奴才卸了甲，换上繁复的朝服。
待上了朝，一夜欢愉彻底烟消云散。
卫府营已从西南三国撤回，伤亡人数不容乐观。
曷阳势如破竹，南衍初战告败，亟待北尧援军。
白麋山脚诸城受三国天灾影响，须国库拨款赈灾。
延关驻地，三国降兵频频滋事，驻防禁军请旨斩杀。
分散至北尧各地的三国难民，欲集结生事，须早做防范。
......
一系列奏报呈上，他们又见到了如魔君般的尧王。
承尧八年二月，北尧派出二十万禁卫军骑兵队，十万援兵南衍，十万绕过南衍奔袭曷阳。
同时，子桑傅秘密出使姜朔，使得曷阳北面受压。
未出两个月，曷阳仓皇退兵。
一个月后，子桑傅回朝复命，同时带回了姜朔的联姻意愿。
当他看到修鱼寿一副意料之中的神情，便知那句君临天下在尧王，已是势在必得。
可沿途走来的风景，子桑傅现在想来仍心有余悸。
太卫府所掌的地方军及卫府营每一位官兵，都握有西南三国百姓的生杀大权。他们像对待鼠蚁般，对三国百姓层层压制打杀，尤其是青壮男丁。
每一处集中营，子桑傅所见到的都堪称人间地狱。他们衣衫褴褛，遍体鳞伤的劳作不休。他几乎不敢去想，那些被征至白麋山脚的劳役的生活。
他唯一不解的是，尧王对延关驻地的三国军队的态度。非但没有斩杀，反而给他们发放了武器，并以北尧禁军的训练方式加强操练。三国军队的滋事，反而日益减少了。
“陛下，臣有一事不明。”
“说。”修鱼寿看着奏折，懒懒道。
“陛下怎知姜朔早有结盟意图？”
修鱼寿看看屈侯义，谁知另一旁的天蟒卫忽地笑出了声。
屈候义一声干咳，他忙噤了声。
修鱼寿听他声音有些陌生，恍然想起以前的天蟒十二将，已去了大半。
“报上名来。”修鱼寿放下奏折，揉了揉发酸的眼睛。
那名天蟒卫一步侧身，面向修鱼寿单膝跪地道，“末将容成硕，惊扰陛下罪该万死。”
修鱼寿手顿了下，“小果子？！”
容成硕掀起护颊，“您还记得我？”
“废话！”修鱼寿几步站到他面前，“起来，让孤好好看看你。”
容成硕，李鹜同期的铁骑营九队骑兵，是上官耘的得力部将。他随上官耘在辛幼突围时身负重伤，不得不暂退。铁骑营易名天蟒卫，抽调八百骑于各郡组建太卫府时，他请求上官耘让他复职。上官耘不忍拒绝，让他随屈侯孝去南祈，待伤愈后复职。
屈候孝念及他的伤势，一直不允复职。他在南祈太卫府做了半年的闲差，终于气不过回了天尧。见他满腹委屈，上官耘哭笑不得，最终将他编入了天蟒卫。
“记得当年，孤亲训铁骑营时，你才十六岁。一晃八年有余，都成大人了。”
“小果子这外号，还是您起的，弟兄们笑了好久。”
“谁让你那时候不长个儿，还尽闹笑话！”修鱼寿忽而想起他方才失笑，“这次探报，是你去的？”
“是。”
他们接下来的对话让子桑傅知道，早在他出使姜朔前，尧王已派出天蟒卫前往打探。他们不光去了南衍，还去了曷阳和姜朔。姜朔向北尧示好，功不在他。
“陛下的天蟒卫英勇无双，臣当安心了。”
子桑傅说完，讪讪告退。
待到了八王殿，他才想起最关键的问题。
姜朔应该知道尧王年不过三十，且不说他尚无子嗣，就算有也尚且年幼，如何联姻？
“联姻？”
果不其然，这个消息让八王殿炸开了锅。
“他到底想干什么......”
归芗人将手里的公文撕了个粉碎，那是督赋司报上的国库拨款记录。北尧援兵南衍的骑兵二十万，现屯兵在南衍，毗邻曷阳。从军费拨款上看，尧王并未打算撤回军队。
“谁去联姻？”司徒燕紧紧盯着子桑傅，“不会是你吧？！”
子桑傅脸色顿时煞白，司徒燕的猜测不无可能。
“这不可能。”司徒婧一听直摇头，“陛下应该知道，王爷绝不会再娶。”
“如果是圣旨呢？”归芗人冷笑着悠悠出口。
当年，就算她姐姐一百个不情愿，母后苦苦哀求，那个男人还是把她们拆散了。
司徒燕越听越心慌，古往今来这种事实在是太多了。别说他们是毫无血缘关系的兄弟，就算是至亲骨肉，都可以为了国家远嫁。
“两国联姻，必是皇室宗亲。”花苒实在忍不住插了嘴，“怎么都轮不到王爷出马吧？”
“皇上？！”九方漪忽地止住声，她注意到归芗人瞬间呆滞的神情。
“你还是很在意他。”司徒婧笑笑，见到这样的归芗人，她除了怜惜再无他想。
“不会的。”茹彺秋白了九方漪一眼，“承昭皇后不是回来了么？”
花苒没注意到她们的神色，自顾自道，“别忘了之前的曲嫔，帝王的婚姻向来是为政治服务的，与情爱无关。”
郊尹涵死命地扯了下花苒，花苒终于四周骤冷的气温，吐了吐舌头不再出声。
“政治......”
归芗人喃喃出声，郊尹涵忙打圆场，“芗人姐姐别乱想，陛下不是......”
“不是什么？”归芗人看着她，眼底透着寒，“其实你最清楚，陛下为什么要联姻不是么？”
“是曷阳，还是大皖？”
郊尹涵怔怔地看着归芗人站起身，一步一步逼近。
“曷阳或大皖，又有什么关系？”
殿外一句语中带笑，众王惶恐跪地。
茹彺秋不禁起了疑，这个点尧王应该还在弓书殿议事，为何会提早来八王殿，又来得这么巧？她扫眼殿外，惊见回廊处不知何时多了一队天蟒卫。
修鱼寿一步跨上殿中龙椅，“孤再说最后一次，不得擅议国策，听懂了么？”
“微臣知罪。”
“孤今日就想知道一件事，”修鱼寿声音突显凌厉，“上官仰在哪儿？”
八王尚未起身，一听到这个问题，惶恐伏地。
“大胆司徒燕！”
修鱼寿一声厉喝，司徒燕身子一僵，半响不得动弹。
子桑傅不明就里，惶惑抬头道，“陛下，是不是弄错了？燕儿她......”
“子桑傅啊子桑傅，你是真糊涂还是装糊涂！”修鱼寿一堆书信扔到他面前，“自个儿看看！”
子桑傅拆开一封封书信，双手越发抖得厉害。这些是司徒燕和司徒荟的来往书信，上面清楚地记录了上官仰之前的做为。
“燕儿......为什么......”子桑傅紧紧盯着司徒燕，简直不敢置信，“为什么连我都......”
司徒婧一把夺过他手中书信，直感到头皮发麻，“为什么？！”
“你是怎么找到的？”司徒燕阴沉着嗓音开了口。
“冀亲王的二九生辰，这么快就忘了？”
子桑傅和司徒婧皆感到一阵天旋地转，呼吸不能自己。
司徒燕猛地扭头看向子桑傅，“好一个生辰啊，陛下可真是你的好兄弟！”
修鱼寿冲屈候义使了个眼色，“不想说可以，孤有的是办法让你开口。”
眼见司徒燕被卸了官印，五花大绑着押出殿外，子桑傅怔怔地盯着修鱼寿，眼泪不可抑制的滑落。他来为自己庆生是假的，舍命陪君子的醉酒也是假的！那天的欢愉和兄弟情义全是假的！
“陛下......”司徒婧摇摇晃晃站起身，“您的戏，演得实在太好了！好到......我到现在都不敢相信......那是戏......”
众人一声惊呼，就见司徒婧头微微一仰，径直昏倒在地。
“戏么......”修鱼寿转着拇指上的班指，走到归芗人身边，“你也一样......”
“不是的！”
修鱼寿抬脚离殿，归芗人身子一软，泪如雨下。
“不是这样的......”
茹彺秋忙扶住她，“事到如今，不需要再解释什么了！”
“不解释，燕儿怎么办？！司徒家怎么办？王爷怎么办？窝藏上官仰这样的重犯是死罪！要满门抄斩的！”
“满门抄斩？！”九方漪惊愕回神，“不是已经废了连坐么？”
子桑傅深深闭上眼睛，“二十七项死罪里，唯有一条会判满门抄斩，叛国通敌。”
“那......”
所有的目光聚集到花苒身上，煦水郡祁王同掌律鉴司，她是唯一可以救司徒燕的人。
郊尹涵看到花苒面露难色，沉声道，“苒姐姐会想办法的，今日先散了吧。”
未想，郊尹涵话音刚落，便见数十名天蟒卫穿梭而至，将八王殿围了个水泄不通。
“各位郡王，对不住。”两名天蟒卫把住大门，“陛下口谕，八王不得离殿。”
软禁？！
“我要见陛下！”归芗人扯住他们，不住哭喊，“求求你们，让我见陛下！”
郊尹涵不由皱了眉，尧王把她和花苒都软禁起来，怕是已猜到他们会请花苒帮忙。
“芗人姐姐。”郊尹涵喊住归芗人，轻轻摇摇头。
归芗人知道她的意思，只得作罢。
郊尹涵走到一名天蟒卫面前，“听声音，你应该是屈侯孝将军吧？”
屈侯孝简单行了礼，“涵将军。”
“麻烦将军替我转告陛下，别较真。”
后面三个字，郊尹涵咬得很重。
屈侯孝点下头，转身离去。
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