十四

    清晨，大明胡杨台知府王玉杰站在书房窗户边，出神地望着胡杨树上跳来跳去，叽叽喳喳叫个不停的两只喜鹊。

    他纹丝不动地站了足有一个时辰。

    时局比自己预料的还要复杂还要艰难。

    夹在大明大清大顺大西中间的胡杨台，犹如黑夜风急浪高的大海上航行的一叶扁舟，随时有沉入海底的可能。

    如何才能安全靠岸，就要看船长的能力和智慧了。

    喜鹊时而跳上这枝条，时而飞向那枝条，鸣叫追逐，相互逗乐，黑白相间的羽毛，长长的尾巴，在红日白雪映衬之下，煞是好看。

    自昨天深夜接到朝廷八百里加急圣旨，他就没有安静片刻，胸中如同狂风暴雨中的胡杨林，呼啸奔腾不止。

    尽管圣旨上只有短短的二十来个字，可字字电闪雷鸣，火星四溅，令人胆战心惊，魂飞魄散。

    就是王玉杰这样饱经战火硝烟的人，当时也觉得后背发凉，冷汗直流。

    何况，身着褐衣，手握利刃，凶狠如狼的东厂番役就站立在四周。

    何去何从？

    这四个字犹如四座乌兰山，压得大明朝胡杨台知府王玉杰喘不过气来。

    “朕闻流民起事，似有蔓延之势，何不从速弹压？意欲何为？”

    崇祯皇帝的话又在耳边隆隆作响，雷霆万钧。

    难道有人已将此事上奏于庙堂？知府衙门内有东厂的眼线？自己的图谋已被朝廷发现？

    一想到东厂，王玉杰就惊恐不安。

    当初的勇气此刻如同烈日下沙漠中的一滴水，瞬间消失得一干二净。

    经历的事情越多，胆子怎么越小了呢？

    他在心中盘问自己。

    这时，参将薛大鹏奉命而来。

    王玉杰长长地松了一口气，心情顿时放松了许多。

    他和薛大鹏相交近二十年，关系非同一般，是一个头磕到底的把兄弟。

    可以这样说，没有王玉杰这个大明朝胡杨台知府，也就没有薛大鹏这个大明朝胡杨台参将。

    王玉杰原名马云峰，二十年前乃陕西渭南一风流倜傥的读书人，家境富裕，又喜欢使枪弄棒，仗着祖父和父亲的势力庇护，积极交结四方强人豪杰，加之为人豪爽宏达，处世机警多智，遂成气候，逐渐恶霸地方。

    明朝末年，朝廷**，天灾连年，各级官吏残暴凶狠，租税徭役多如牛毛，陕西农民大声疾呼与其坐而饥死，何不盗而死，零星暴动接二连三，越来越多，不几年，演变为风起云涌之势。

    安塞马贩子高迎祥趁机揭竿于家乡，自称闯王，率部攻掠州县，渐成气势。

    陕西各地官府见形势不妙，纷纷加强兵备措施，或多或少，或虚或实，以应不测。

    马云峰是个不甘寂寞的人物，深谙乱世出英雄的道理，见时局混乱，对自己非常有利，就集聚人马，在渭南县城附近的锦屏山扎下大寨，训练了一支百十人的队伍，准备以抗击流民暴动，保卫桑梓为幌子，招兵买马，扩大势力，自立为王。

    为此，他具呈知县李继聪，让官府备案，听从调遣，共同围剿流民，条件是官府要拨款资助，将锦屏山所有人马纳入官军预算支出。

    “参见知府大人。”

    薛大鹏躬身施礼，两只豹眼圆睁，额头冒着热气。

    王玉杰大清早就派人叫自己，说有急事商量。

    可能有紧急军情，是不是有仗可打？

    一路上扬鞭催马，风风火火地赶到衙门，径直来到知府大人的书房。

    王玉杰转过身，面色凝重，一言不发地看着脸色通红的把兄弟。

    薛大鹏也怔住了。

    知府大人脸色铁青，眼窝深陷，精神不振，一夜之间怎么变得如此憔悴不堪？

    一团疑云涌上他的心头。

    窗外胡杨树上的两只喜鹊叽叽喳喳的叫声更响了，好像在争抢仕么。

    昔日的锦屏山之主马云峰，今天的胡杨台知府王玉杰仍旧沉浸在往事之中。

    后来，风传高迎祥将攻打渭南，无奈之下，知县李继聪答应了马云峰的条件，拨银一千两和粮草五百担，供其抵抗高迎祥。

    此时，城内官绅富户纷纷逃到山寨避乱保命。

    锦屏山一时声威大震。

    附近的小股山贼及破落子弟薛大鹏率领的流民武装也纷纷上山入伙，锦上添花，火中浇油，更助长了山寨气势，烈焰炽盛，雄壮威武。

    起初，马云峰打开山门，来者一律不拒。

    后来，见人员太多，鱼龙混杂，便婉言拒绝。

    再后来，干脆关闭四座山门，贴出布告，开出条件，凡来山寨避乱入伙者，身强体壮的男丁编入队列，听候调遣，持械御敌，老弱残废者每人每天交二两纹银作为生活费，妇女儿童则需交四两纹银才能进寨，进入者所携带的金银细软一律交山寨保管，不得私藏。

    这分明是明火执仗的乘危勒索，但马云峰做得十分老到高明。

    根据大明律令，壮丁出逃，其罪不赦，再加上一条男丁入队，抵御流民暴乱的规定，放开胆子收钱也就冠冕堂皇了。

    渭南附近的官府闻听悉言，也暗挑大指，交相仿效。

    这一下，马云峰的胆子就更大了。

    高迎祥攻掠渭南的风声过后，除了收上山者每人每日二至四两纹银的生活费外，还扣下他们寄存的金银细软，硬是要每人交足二十至四十两纹银的寄存费后才可放人。

    于是，马云峰发了横财，任命自诩为大唐白袍战神薛仁贵之后的薛大鹏统领山寨兵马，日夜操练部队。

    这薛大鹏颇有治军才干，把部队管理得井井有条。

    自己则稳坐中军大帐，窥测时局，守时待日，伺机而动。

    “参见知府大人。”

    薛大鹏猛地提高声音，又喊了一声。

    这一声把知府大人惊醒了，把他拉回到现实之中。

    听见薛大鹏粗厚的嗓音，王玉杰立刻产生了一种安全感和亲切感，仿佛落水之人几经沉浮挣扎，突然抓到了一根木头。

    他长长地出了一口气，怀着感激的心情，笑容满面地说：“请坐，大鹏。”

    这是当了大明王朝五年知府的王玉杰对下属从来没有过的。

    薛大鹏奇怪地看着知府大人，没有说话。

    从二十年前加入锦屏山的那一刻起，他就对一寨之主马云峰也就是现在的知府王玉杰毕恭毕敬，言听计从，视为大恩人大贵人，不敢有丝毫违叛。

    今天怎么了，知府大人如此客气？

    王玉杰见状，微微一笑，说：“先前朝廷命我准备粮草饷银，欲进川围剿鲜贼，可后来又改变了计划。难为大鹏老弟了。”

    薛大鹏摇摇粗大的手掌，坐在椅子上，满不在乎地说：“没仕么。吃朝廷的饭，听朝廷的话，自古就是这个道理。”

    “大鹏不愧是白袍战神的后代。”王玉杰恭维了一句，“薛仁贵三箭定天山，脱帽退万敌，留下了多少传奇。”

    薛大鹏呵呵地笑了，心情舒畅极了。

    有如此英雄的祖先，哪个子孙不感到光荣自豪呢？

    “你可知史书上是如何评价的？”

    “我哪儿知道？”

    王玉杰也笑着说：“《明史记事本末》一书中，用十六个字来评价，军若惊飚，彼同败叶，遥传仁贵，咋舌称神。你听听，评价极高，亘古少有呀。”

    薛大鹏哈哈哈大笑起来，脸上洋溢着得意非凡之色。

    王玉杰见时机已到，话锋一转，“今天，有一个建功扬名的大好机会就在眼前。”

    薛大鹏立马挺起胸膛，瞪大双眼，竖耳细听。

    “你敢不敢去？”

    薛大鹏腾地站起来，手拍胸膛，高声道：“有何不敢？”

    “有如此英勇的将军，何愁大事不成。”

    王玉杰附在耳边，对薛大鹏轻说几句。

    顿时，薛大鹏神情立时激动兴奋，大踏步走了出去。

    王玉杰看看窗外，发现那两只喜鹊不知何时已经飞走了，两排高大的胡杨树在阳光下傲然挺立，气度不凡。

    一股昔日的英雄豪气重新在胡杨台知府王玉杰心底冉冉升起。

    于是，他一边饮酒，一边回想自己投奔高迎祥，欲成就大业的往事。

    马云峰筹建锦屏山寨时，依仗自己手中的人马，强行霸占了山寨附近的田地树林，其中就有渭南另一豪强杨爱明的山地。

    这杨爱民的父亲杨道良，当时在朝中任兵部给事中，杨氏家族在当地也颇有势力。

    杨爱民联络族人，与马云峰争斗了好几个回合，最终因对方势大而败下阵来。

    眼睁睁看着祖先传下的田地被人强行霸占，杨爱民怎么也咽不下这口怨气。

    于是，他串通族人向知县李继聪告状，说马云峰建立山寨，别有目的，名义上是抵抗流贼，其实与高迎祥早已暗中勾结，欲联手反叛朝廷。

    当时正谣传流贼欲抢掠渭南一带，李继聪审时度势，再三权衡利弊，用花言巧语哄骗杨爱民，说定将此事上报于朝廷，等候朝廷派兵马剿灭锦屏山。

    其实，知县不想自招祸端，暗中扣压了信状。

    等流贼抢掠风声过后，李继聪见马云峰发了横财，眼睛红了，决定拿他开刀。派人通知马云峰，对他进行劝募，捐出一万两纹银换取一个马云峰朝思暮想的前程。

    这个前程就是县里要办团练，任命马云峰作团练教头，而且是一手交官，一手交钱。

    马云峰对此洞若观火，非常清楚。

    起初，他抗拒劝募，以各种各样的借口，三番五次推脱。

    李继聪被惹怒了，当面拿出杨爱民的告状信，这一下，马云峰被打懵了。

    无奈之下，答应捐出五千两纹银。

    正在讨价还价之中，杨爱民又怂恿许多百姓，联名上书控告马云峰强占他人族产，欲图谋不轨。

    李继聪一怒之下，将马云峰收入监牢，欲治其死罪。

    “那时真危险啊！如果他迟来一步，我命休矣！”

    昔日的马云峰今天的王玉杰仰头喝了一大杯酒，继续陷入回忆中。

    渭南知县李继聪没有料到的事在一个风紧的夜晚发生了。

    高迎祥攻破县城，放出了牢狱中的马云峰。

    一个掳掠粮草饷银，杀人如麻的流民首领，遇上了一个饱含冤屈，即将被处死的当地豪强，两者拧成了一股可怕的势力。

    知县李继聪见无路可逃又无处可藏，遂端坐于县衙大堂正中，高声喊叫着大明县官，无力守城，死则死矣，何惧贼哉，被马云峰一刀砍下了头颅。

    高迎祥滞留五日，将渭南洗劫一空，屠戮之惨倍于他邑。

    这屠城惨祸，皆因马云峰及其手下为向导，引导流民搜劫城乡富室，凡与之有仇者，无不惨遭其害。

    从此，大明王朝风流倜傥的读书人马云峰变成了嗜血成性的流民反贼。

    后来，高迎祥谋攻西安，行军至黑水峪，遭到大明王朝陕西巡抚孙传庭伏击，兵败被俘，押至北京，遭凌迟处死

    想到这里，已呈醉态的王玉杰狂笑数声，挥毫写出了唐代诗人曹松的一首诗。

    己亥岁二首?僖宗广明元年

    泽国江山入战图，生民何计乐樵苏。

    凭君莫话封侯事，一将功成万骨枯。

    传闻一战百神愁，两岸强兵过未休。

    谁道沧江总无事，近来长共血争流。

    “悲剧，悲剧，人生就是一场大悲剧。”

    又连喝几大杯酒，扔掉毛笔，趴在桌上，呼呼大睡过去。

    当薛大鹏率军团团包围了郭庄这个小山村时，太阳已经略微偏西，寒风夹着冷雪，从旷野呼啸而来，不长时间，整个村庄都笼罩在茫茫风雪之中。

    千面佛马金海冒着风雪从郭庄飞驰而来。

    他亲临前线，具体指挥兵士构建了包围圈。何时发起攻击，作为游击官，必须向参将请示。

    参将薛大鹏身披黑色羊皮斗篷，威严地站立在一棵千年胡杨树下，冷冷地望着风雪中的村庄。

    知府大人告诉他，郭庄是大顺朝设在胡杨台的一个秘密据点，前不久发生的抢劫朝廷粮草饷银的事件，就是李自成的密探煽动流民干的，而且，他们将要在这里举行大规模的暴乱。朝廷严令，必须彻底铲除，以绝后患。

    马金海快步走过来，插手施礼，朗声道：“大人，一切都准备就绪。请问何时进攻？”

    薛大鹏没有回答，仍然凝望着。

    派出去的细作还没有回来，村里的具体情况还不清楚，不能冒然进攻。

    兵法云，知己知彼，百战不殆，不知彼而知己，一胜一负，不知彼不知己，每战必殆。

    此次作战，必须完胜，不能有一丝一毫的马虎大意。

    千面佛马金海侧身而立，目光跟随参将的眼光移动。

    作为大明朝廷的军官，他必须百分之百地服从军令，听从调遣，不能有丝毫违抗，而作为直接听命于崇祯皇帝的东厂千户，他已经把所掌握的有关胡杨台的一切情况，包括大明知府王玉杰，大明秀才白长庚，满清特使索郎格等人的所作所为，都通过极为隐秘的渠道及时报告于东厂杜公公。

    只有一点没有想到，那就是圣旨来得太快了，超出了预想期限。

    是不是有人做了手脚？

    如果真有，那这个人就太神秘太恐怖了，连崇祯皇帝都上了他的当受了他的骗。

    寒风逐渐小了，而雪越下越大，漫天遍地，山野村庄寂寥无声，肃穆悲壮。

    细作顶风冒雪，陆续回来，报告了郭庄的情况。

    薛大鹏从心底里笑了。

    天赐良机，该我建功扬名了。

    天予弗取，反受其咎。

    当下暴喊一声，弟兄们冲啊，挥舞大刀，纵马飞奔。

    顿时，喊杀声四起，一千多名官兵持枪举刀，呼啸着冲向大雪笼罩的郭庄。

    此时此刻，玉中剑宋德恩身披白色斗篷，隐身于粗壮的胡杨树上，两眼充血，强压内心的熊熊烈火，冷峻地看着眼前所发生的一切。

    蓦地，一个念头在他脑海中电光石火般地产生了。

    这是闯王和叔叔没有交付的，但他决定要实施。