李斌把镇南大都督府的诸事安排妥当之后，在建平十九年的十二月二日一大早，就带着樊哙、龙且等人赶到距离桂州城以东四十多里外蛮水河的码头，登上了一艘载重量达到四千料的战船。

    李斌麾下的水师被李斌命名为镇南水师，而这艘四千料的战船是目前镇南水师的旗舰——扬威号。

    在李斌登上扬威号之后，镇南水师的主帅蒋钦向李斌介绍道：“主公，扬威号是今年初刚刚下水的，长约二十二丈，宽约四丈，不算桅杆高也有五丈，装备有十六辆抛石车、八十具床弩和八座拍竿，水手和战兵加起来有九百余人。”

    拍竿是用人力机械吊杆操纵的，可以吊起石锤猛烈锤击敌方船只，以破毁敌方船只。

    李斌看着眼前的这艘庞然大物，微微点了点头问道：“现在像扬威号这样的大型战船，镇南水师现在有多少艘？”

    蒋钦回答道：“主公，如今我们镇南水师一共有船只一千余艘，其中战船七百余艘，而在七百余艘战船里面，有两百三十八艘都是三千料以上的大船，不过其中大部分都是由商船改造的，在防御力和战斗力的方面，那些由商船改造的战船，要弱于扬威号这样的专业战船，目前与扬威号同批建造的四千料战船，我们镇南水师已经有了二十六艘，在建和计划建的还有三十四艘，由于扬威号是第一艘下水的，所以我们镇南水师把这六十艘四千料战船称为扬威级。”

    李斌随即说道：“你们镇南水师的目标，是要追赶郑国那支海上的无敌舰队，听说郑国五千料以上的战船就有数百艘，其中不乏有上万料的超级战船，你们镇南水师也要多造一些更大的战船，这样才能安装更多的抛石车和床弩，海战中如果能用抛石车和床弩在远距离击沉一批敌船，就可以在接舷战中占据更大优势。”

    郑国与镇南大都督府下辖的抚州府和鄣州府隔海相望，郑国的国土面积差不多有两个原抚鄣国的大小，人口有三千五百多万，其工商业和海贸业都十分发达，更是拥有一支规模非常庞大的海上舰队。

    蒋钦犹豫了一下说道：“我们镇南水师接下来就准备建造一批五千料的战船，不过像上万料的超级战船，以目前抚州府和鄣州府的造船能力，暂时还无法建造出来。”

    李斌闻言点头说道：“上万料的战船造不出来，那就多建造一些四、五千料的战船，我觉着扬威级的综合性能就不错，只建造六十艘有些少，一艘扬威级的造价是多少了？”

    “启禀主公，算上配备的十六辆抛石车、八十具床弩和八座拍竿，一艘扬威级战船的造价大约为十七万两银子。”

    “镇南大都督府会尽快拨给你们镇南水师一千七百万两银子的专款，用来再建造一百艘扬威级战船，对了，接下来你们镇南水师准备建造多少艘五千料的战船？”

    “主公，为了测试战船的性能，我们镇南水师准备先建造一艘五千料的战船，如果各方面性能可以的话，就准备批量再建造二十九艘五千料的战船。”

    “那就先看看五千料战船的性能如何，要是能超过扬威级的话，镇南大都督府可以再拨出一笔专款，多建造一些五千料的战船。”

    镇南水师是吃银子的大户，如今李斌已经在镇南水师的身上投入了不下四千万两银子，水师官兵的军饷以及配备武器铠甲的花费只是小头，改造那数百艘商船的费用、扩大抚州府和鄣州府几家造船厂的规模、建造新的战船以及平时对船只的维护才是大头。

    还好搬空了金罗城的李斌，如今正是财大气粗的时候，而且在攻伐各个蛮族部落的时候，李斌麾下的军队也缴获颇多，仅仅从一百五十多个蛮族部落缴获的黄金就超过了二千万两，白银也有上亿两，这让李斌非常有底气把镇南水师打造成一支海上的无敌舰队。

    李斌乘坐扬威号顺流而下，从蛮水河一路驶入了燕水河，又从燕水河一路驶入了大海，为了尽快赶回永安城，这一段水路，李斌仅仅在抚鄣城上岸停留了一个晚上，与鄣州第一卫的主帅谢存思吃了一顿饭。

    谢存思是兵部尚书谢芝通的二儿子，今年才二十五岁，只比李斌大三岁，因为谢盈盈的关系，李斌与谢家的关系一直还算不错，与谢存思也早就认识，所以李斌才把抚鄣城交给了鄣州第一卫。

    由于李斌这次并没有带多少人，所以在抚鄣城离开之时，镇南水师一共只派出了三十二艘战船来护送李斌，不过这三十二艘战船里面有二十艘是四千料的扬威级，其他十二艘是由五千料商船改造而成的战船。

    建平十九年十二月十四日的一大早，李斌躺在船舱内的床上还在睡觉，突然就被战鼓声给吵醒了，随即船舱的舱门被人一下子推开，樊哙快步走进船舱，“主公，前方发现海盗的船队，公奕让我喊主公赶快去甲板！”

    公奕是蒋钦的表字。

    “海盗？莫非海盗还敢攻击镇南水师的几十艘战船！樊哙，帮我披甲，我们去甲板看看是怎么回事！”

    等李斌登上甲板，却有些傻眼，在镇南水师前方十几里外的海域，可以看到数量众多的船只，至少得有两、三百艘。

    李斌不禁对蒋钦问道：“确认是海盗了吗？在这片海域什么时候有这么大一股海盗了？”

    蒋钦神情凝重的说道：“主公，通过观察对方的旗帜，已经确认这是附近海域十几支海盗联合起来的一支舰队，为了保障海上贸易，我们镇南水师一直在不遗余力的清剿这些海盗，没有想到今天这十几支海盗竟然主动送上门来，不过属下怀疑这十几支海盗这次联合起来，很可能是针对主公的。”

    李斌闻言眼中闪过一丝杀气，“看来还真有不少人想要我李斌这条性命，公奕，接下来这场海战由你指挥，给我抓一些活口，我想知道这些海盗是谁指使的！”

    蒋钦深吸了一口气说道：“主公放心，虽然我们只有三十二艘战船，但是其中有二十艘都是扬威级，再加上主公的秘密武器，足以击溃这十几支海盗的联合舰队！”

    此时在一艘三千料的海盗战船上，一名满脸横肉的壮汉，大声对甲板上的数百名海盗喽啰喊道：“兄弟们，今日杀燕国官军一人，赏银五两，如果谁能砍下燕国镇南大都督李斌的人头，赏黄金三千两！”

    数百名海盗喽啰随即大声的欢呼起来。

    一名身材消瘦的中年人，低声对壮汉说道：“大当家的，燕国的镇南水师有三十余艘战船，一会儿开战之后，我们最好让其他伙海盗先上，没必要为了这一次的买卖，就把咱们黑巾盗的家底拼光。”

    壮汉是黑巾盗的大当家石洪，身材消瘦的中年人则是黑巾盗的二当家刘任，也是黑巾盗的智囊，黑巾盗则是这片海域最大的几支海盗之一，有近万人和三十八艘海船。

    石洪闻言犹豫了一下说道：“那位老板可是说了，谁能拿下李斌的人头，就多给谁三百万两银子。”

    刘任马上说道：“大当家无需担心，燕国的镇南水师可不是软柿子，不然也不会打的我们这些海盗东躲西藏了，先让其他伙海盗去消耗一些官船上的兵力，咱们黑巾盗才好捡便宜。”

    “好！就按老二你说的办，给其他海船发旗语，让我们黑巾盗的各艘海船随旗舰一起行动。”

    海盗的海船数量虽然比镇南水师要多，但是海战开始之后，却呈现出了一面倒的局势，很快就有数十艘海盗的海船燃起了大火。

    海盗大部分的海船，都是抢来的商船，并没有配备大型的远程攻击武器，就算有一些海盗的海船配备了一些抛石车和床弩，数量照比镇南水师战船上的抛石车和床弩也差了很多。

    另外镇南水师战船上还配有一种秘密武器——火油罐，这种火油罐被点燃之后，用抛石车投出去，差不多能扔六、七百米，只要砸中了海盗的海船，就立即能形成一片火海，而且火油燃起的大火，还很难能够扑灭。

    其实火油就是由石油制成的，李斌发现鄣州府境内有地表面就可以开采的石油之后，就让人制成了用水越浇火越炽的火油。

    就连镇南水师战船上床弩射出的大号木箭，箭头后部绑着的麻布上也浸满了火油，这些浸满火油的麻布在大号木箭发射时都被点燃了，形成了一支支的火箭。

    在火油罐和火箭的打击下，很快一些海盗船上的海盗，就不得不弃船跳海，不然他们也将会与海船一起被大火吞没。

    当然也有一些海盗船，虽然被火油点燃了，但还是成功接近了镇南水师的战船，展开了残酷的接舷战。

    不过镇南水师战船上的官兵，都配有铁甲，又以一个个小型战阵对敌，让海盗们在接舷战中根本占据不到任何的优势。

    这场海战仅仅进行了不到半个时辰，一些海盗的海船就掉头逃走，其中包括了黑巾盗的数十艘海船。

    黑巾盗大当家石洪心有余悸的对二当家刘任说道：“老二，多亏听你的了，不然咱们黑巾盗这次可就赔大了，燕国镇南水师那种用水都浇不灭的油实在太恐怖了。”

    二当家刘任也有些惊魂未定的说道：“确实太恐怖了，很多海船还没有靠近，就被那种油给烧沉了，这银子还真不好拿啊！”

    黑巾盗大当家石洪随即有些心疼的说道：“一条海船出战才给一万两银子，我们三十八艘海船给了三十八万两银子，可是现在我们却被烧沉了五艘海船，加上五艘海船损失的几百名兄弟，咱们这次是白干了，既然没有能杀掉燕国镇南大都督李斌，想必后续的银子，那位老板也不会出了。”

    二当家刘任苦笑说道：“大当家的，至少咱们黑巾盗还不算伤筋动骨，有几伙海盗可是几乎等于是全军覆灭啊！”

    十几支海盗组织的联合舰队，根本谈不上什么众志成城，当有海盗船开始逃跑，剩余的海盗船紧跟着就纷纷四散而逃。

    指挥这场海战的蒋钦，并没有下令追击那些逃跑的海盗船，毕竟现在保护李斌的安全才是最重要的。

    这场海战镇南水师一共烧毁了六十多艘海盗船，自身也有两艘由五千料商船改造而成的战船，被燃烧的海盗船撞击到一起之后，也被大火给烧沉了。

    扬威号作为旗舰，一直被保护在舰队的中间，不但没有进行接舷战，甚至都没有机会向海盗船抛投火油罐，以及用床弩发射火箭。

    从被俘的海盗口中，李斌得知他们这十几支海盗，之所以联合起来，果然是有人出银子雇佣他们，希望在海上能杀掉李斌。

    不过对于出银子的雇主，李斌询问了很多海盗的头目，甚至还有一伙海盗的大当家，也没有问出来出银子的雇主到底是谁。

    蒋钦沉声对李斌说道：“主公，虽然没有查出来出银子的雇主是谁，但是那个出银子的雇主，来历绝对不简单，按照这些海盗的交代，一艘海盗船只要参加这次行动，就先给一万两银子，这两百多艘海盗船就是二百多万两银子，何况那个出银子的雇主，还承诺事成之后，再给每艘海盗船三万两银子，沉没的海盗船则补偿六万两银子，加起来可能就得需要上千万两银子。”

    李斌冷哼了一声，“来历确实不简单，仅仅我的脑袋就标出三百万两银子的天价，弄不好这十几支海盗就是金罗国雇佣的，现在也就金罗国最恨我。”

    蒋钦点了点头说道：“主公言之有理，因为我们镇南大都督府攻伐那些蛮族部落的原因，金罗国对主公的恨意必然更深了，雇佣海盗在半路截杀主公，金罗国是能办出来的，而且金罗国也能拿出上千万两银子。”