阳城一战大败契丹军队，令全军将士为之振奋，全城百姓欢欣鼓舞。看到她们高兴，唐旭也很高兴，李守贞更是激动，要与他八拜为交结异姓兄弟。

    唐旭虽颇感意外，但李守贞情真意切也不好推诿，便在阳城一处老古树下设了案烛与他结拜。

    “虽是异姓，结为兄弟，同心协力，救困扶危；上报国家，下安黎庶。”誓言凿凿，情谊深远，唐旭煞有介事的跟着李守贞一字一句复诵，胸中也好似波涛澎湃，久久不能自已。

    杜重威率部大破契丹军的消息被快马加鞭的回报给朝廷，皇帝石重贵大喜，下令嘉奖阳城军士及一干有功之人，但唐旭却没有获得分毫奖励。李守贞探来原由，杜重威在上报的奏折里对唐旭所作所为只字未提。李守贞虽然愤愤，却碍于官阶不敢明言不满。对杜重威的狭隘，唐旭也不介意，生死之外无大事，随他去吧。

    契丹此败元气大伤，短时间内或许不会再来犯。杜重威所部虽获得胜利，但连月的僵持也损耗惨重，需要回朝休整。李守贞邀唐旭同往都城，唐旭本来并没有这个意思，但商队里的党项人觉得正好是个机会，唐旭无奈也就只好答应了。

    在路上颠簸了好多天，唐旭来到了都城开封。李守贞请他到自己家里去住，唐旭觉得不方便，心里也并不想让那些党项人探到太多军事机密，于是跟商队找了间客栈栖身。

    杜重威回到都城就受到皇帝石重贵的召见，并设宴犒赏一众将士，李守贞也在受邀之列。

    “将士们为国浴血奋战，寡人日夜担忧，不能寐也，如今凯旋而归可喜可贺。杜将军足智多谋，麾下将士神勇，我大晋无忧矣。”石重贵举杯。杜重威忙不迭附和，李守贞看在眼里很不痛快。

    “李将军何故愁眉不展？”石重贵兴头正好，耐心问他。

    “陛下体恤将士劳苦，宴请功臣，以彰隆恩，然而有功之臣未能尽到，不免替陛下感到惋惜。”李守贞给石重贵行跪拜大礼，而他此言一出，杜重威急得差点跳脚。

    还有谁有功而没有上报？石重贵哦了一声，看着杜重威。

    “陛下息怒，臣奏折拟写匆忙，或有疏漏，待臣仔细核查，再报陛下。”杜重威跪在地上冷汗直冒，心里狠狠的咒骂李守贞和唐旭。

    “李将军，有功之臣还有谁？”石重贵暗笑，他深知杜重威居功自傲，为人狭隘，连避皇帝讳都心不甘情不愿。若不是朝中无人而他又是自己姑父，早就让他回家颐养天年了。

    “陛下，臣疏忽，此次能破契丹大军，还有一个叫唐旭的人不可不提。”皇帝没有罢休，杜重威只好抢个先手，不能让李守贞给自己难堪。

    “唐旭何在？”石重贵看向在座的众臣，杜重威又说唐旭只是个生意人，没有官职名分，所以并未在场。石重贵摆摆手说英雄不问出处，随即让人把唐旭找来。

    唐旭正在客栈里歇息，突然来了一队士兵说要带他走，客栈老板一脸惊吓还以为他犯了什么事，唐旭不知道发生了什么但无法脱身，于是跟着前来的人去了。

    唐旭坐在密不透光的车里不知道走到了哪，等好容易有人叫他下车时，却被眼前高高耸立的城门惊呆了，朱漆的大门、折射着耀眼金光的铜钉、高大的城墙，已经不能用大和很大来形容了，四周威武的士兵与高耸的城门和城楼相比，矮小得滑稽，唐旭张口结舌说不出话，此时城门缓缓开了。同行的士兵一脸严肃，列队走进门里，唐旭慌了神，等到最后一个士兵也走出几丈远了才赶紧跟上。

    进得门来，景象更奇，泛白的城墙下一排排侍女低着头快步走着，刚离开视线，又从远处走来一队手里提着灯笼的男人。唐旭努力搜索着脑海里的记忆，一种感觉慢慢冒出来。难道这里是皇宫？有了这个念头，再看周围的东西、人、事物，以及随处可见的龙纹图案，每一眼都在印证唐旭的猜想。猜到答案并没有让他变得轻松，跟李昴打了一阵子交道已经让唐旭倍感压力，现在又要去见皇帝？虽然五代更迭频繁，短命皇帝们远没有秦皇汉武唐宗宋祖那么威不可言，但也是掌握生杀大权。

    当初徐世杰对唐旭说，人在屋檐下不得不低头，唐旭烦得很，没想到屋檐越来越大，这头只怕也要越来越低了。唐旭也是心大，这种时候还能边走边神游，最后被人在一座大殿前挡了下来。

    “！”唐旭眼前是几米宽的石雕台阶，左中右排开，台阶至上是一座巍峨的宫殿，红漆金顶，五彩雕龙，唐旭作为一个理科生实在无法用语言来描述眼前景象，只是觉得非常壮观，身处其中顿时感觉到自己的渺小。

    “宣唐旭觐见。”声音很尖很长，像一支箭射进唐旭耳朵，他循声张望，并没有看到什么人。等他低着头从左侧台阶走上去才看到大殿门前有一个穿着宫服瘦瘦高高的男人，应该是个太监。

    唐旭从没见过太监，如今这种神秘生物活生生出现在自己眼前，忍不住仔细打量。除了没有胡子，保养得居然还不错，皮肤光滑细腻，眉眼清秀，约莫有二十来岁样子。那人看唐旭一直盯着自己，竟兀自脸红了，唐旭一惊心里尴尬得要命，赶紧把头低下去，有兰君给他打开了新世界大门，现在连跟男人相处也不能太随便。

    走进大殿，虽然里面坐满了人，却安静得一根针掉在地上都能听得见。唐旭战战兢兢跨过高得离谱的门槛，看到高高在上端坐的一个束发金冠华衣锦服的男人，想必那就是皇帝了。唐旭不敢怠慢，五体投地行跪拜大礼。

    “你叫唐旭？”石重贵惊讶于他的年轻，这么个毛头小子真能帮杜重威退敌？难道是他故作遮掩，让这人博得自己信任，实际上是骗自己的障眼法？

    “我是唐旭。”唐旭哪里知道皇帝这九曲十八弯的心思，老老实实回答。

    “杜将军说你助我大晋军队退了契丹兵，此话当真？”石重贵打定主意，若是两人合力诓骗自己，一定要趁机杀杀自己姑父的威风。

    “是。”唐旭觉得他这话说重了，没有那么多将士奋战，凭自己一己之力又如何退敌。他本想否认，但李守贞给他打眼色，于是唐旭点点头承认了。

    “唐旭，你今年多大，是哪里人？”石重贵暗暗赞他胆子不小。

    “回陛下，小人今年18岁。”唐旭话一出口满殿皆惊。

    “年纪轻轻却立下如此大功，寡人好奇你是用了什么法子退敌？”石重贵对他有了些好奇，在皇帝面前如此耿直的骗子，闻所未闻。

    “陛下，臣当时。。”杜重威斗胆抢话，他也想在里面添油加醋给自己脸上贴点金。

    “杜爱卿莫急，寡人想听唐公子说来听听。”石重贵不是看懂了杜重威心思，他以为杜重威害怕唐旭说漏嘴才来挡，当然不能让他得逞。

    唐旭只求无过不求有功，既然皇帝问了便一五一十仔仔细细的把来龙去脉都说了一遍。当然，说到为什么有了借西风的点子则一语带过，不然会当成疯子就不好了。

    “妙，太妙。”石重贵一开始只想等着他自圆不了自说然后收拾他，但唐旭越讲越精彩，石重贵不自觉的被吸引住，唐旭都讲完还久久回味。

    “寡人平生都不曾听过如此精彩的故事。”石重贵赞叹道。这时有太监悄声进殿来，在石重贵耳边说这些什么，石重贵边听边打量唐旭和杜重威。

    “陛下，这不是故事。”唐旭说得热血沸腾，当日激烈情景又鲜活于眼前，可石重贵却觉得只是个故事，让他很生气。

    “寡人口误了，唐公子不要见怪。”石重贵笑道，此番景象惊吓了众人。唐旭顶撞皇帝，皇帝不但不动怒反而道歉，纷纷猜测唐旭是什么不得了的人物。

    唐旭不觉得石重贵给自己道歉有什么了不起，但也对这位皇帝印象不错。宴罢，石重贵论功行赏，唐旭也得了许多赏赐，还得了一处宅院和仆人。满朝文武前来道喜，这些阿谀奉承的嘴脸让唐旭觉得很好笑。皇帝不过是对他客气了点，就引来这么多巴结的人。接下来的几天，唐旭忙着各处敷衍，疲惫不堪。夜深人静的时候就格外想念王大力和兰君，甚至还有徐世杰，只有他们对自己真心实意。唐旭此番出来本是想去探望刘家村的父老乡亲，但此时那里被契丹势力盘踞，这边又得了大晋皇帝的笑脸，一时难以抽身，只好先暂时住下再从长计议。