“皇上，我们是不是把佛冈跟清远暂时让出来？”

    潮州和梧州两地同时发生的紧急军情，让方山感觉到了危机，此时的广東如同被人两头撕扯，而张千山的刀子就架在中间，相比那两个方向，张千山这里是唯一可以谈的，加上毕竟是姻亲，未必会赶尽杀绝，如果能用两个县暂时换取张千山按兵不动，给大明调动大军反击赢得时间，怎么都是划算的。

    朱敬伦却不同意。

    “你还是不了解我的老丈人啊，如果我们保持强硬，他会猜疑，会顾虑，可一旦我们表示了软弱，他反而会更进一步咬上来。”

    张千山就是一头狼，是永远不会满足的，这一点朱敬伦十分清楚，这种任务历史上太多了。

    “现在我们虽然情况紧急，但是有惊未必有险。嘉应州和潮州这地方，山连着山，就算被清军攻占了这里，他们又能如何？一步步走山路打到广州来，得猴年马月去了。更何况惠潮嘉道的民风彪悍，现在道台张敬修和张宝铭已经在召集各地团勇，不日就能去增援，我们不急。”

    朱敬伦解释道。

    说句不好听的，潮州他丢的起，清远和佛冈已属广州府，距离广州太近，他丢不起。

    正说话间，旁边作战室中的谢琦匆匆跑了过来。

    “蒋益澧部湘军炸塌了梧州城墙，已经攻入梧州城，我军正与其血战。肇庆的保客团已经前往支援，目前战况不明。”

    消息是从肇庆发回来的，肇庆是梧州的后援。

    之前朱敬伦让侯进在那里坐镇，负责协调新安第二军和保客团两只部队，给他的命令就是随时支援梧州，因此他看到梧州有危险，立刻就派出援军，此时应该已经到了梧州。

    朱敬伦沉吟道：“蒋益澧这是下了血本了啊？这是为什么啊？他以为他三万人就能攻入广東？左宗棠给了他什么好处！”

    通过上次的战斗，朱敬伦发觉蒋益澧根本就是一个军阀，做事只顾保全自己，难怪不容于曾氏兄弟，这次他强攻梧州，恐怕伤亡要比在哪里的新安军大的多，是什么利益，让他能够如此不顾一切的猛攻梧州呢。

    “潮州再次发来求援，说大埔险些丢失，敌军多次突入城内，被我将士浴血奋战打退。但我军损失惨重，目前已经伤亡500余人。”

    “镇平呢？”

    “镇平目前比较平静，我们分析认为，清军是打算围点打援。”

    在大埔只有一个旅，两千来人，兵力确实有些薄弱，但是对方既然都打进去了，还能被打出去，光凭客家兵勇的悍勇，能做到吗？

    为什么是大埔而不是镇平，左宗棠是一心想要自己去救大埔，大埔归属潮州府，跟潮州水路相通，尽管距离嘉应州更近一些，但是从韩江逆流而上往往更通畅。

    “看来左宗棠想要潮州啊！”

    朱敬伦认定。

    他之前一直都没怀疑过左宗棠想要图谋潮州，因为他很难理解就算他们占领了潮州，也不可能一直沿着山地往珠江三角洲一带进发，可以说潮州在军事上，战略意义不大。左宗棠如果有灭掉朱敬伦的兵力，到有可能从潮州南下，可是在没有足够兵力的情况下，就不太可能在山区跟朱敬伦纠缠。

    但现在对方分明就是在想方设法带动潮州的军队。

    “我们还有哪只部队可以用的？”

    朱敬伦询问道。

    “目前训练状况最好的，是潮州军和广州军。”

    谢琦答道。

    潮州军就是以卓兴和文星瑞所带团练为基础改编的军队。广州军则是以广州十四县乡勇改编的军队。

    广州军根基好，掌握步枪大炮操作最为娴熟，潮州军则另一种基础好，他们之前就是属于比较精锐的部队。

    仔细想了一下：“八旗兵还有多少人没走？”

    八旗兵八千多人，不可能一下子就送到天京去，他们是分批走的。

    “还有三千多人。”

    谢琦答道。

    朱敬伦道：“把潮州军夹带在运兵船中，从海路秘密运往潮州。派人传口信给黑狗，允许他带兵救援大埔，但是告诉他出兵十里之后立刻回师。计算一下时间，黑狗回师一定要跟海路援兵一致。”

    这个部署让谢琦疑惑了一下，马上就想到原因了：“您的意思是说有人要偷袭潮州？”

    有人想偷袭潮州，所以才使出调虎离山计，想方设法调走潮州驻军。

    以这个猜想为基础，将计就计，打对方一个措手不及。当对方看到黑狗的援兵出城后，马上就会抓住机会进攻，结果黑狗回军双方只能一战，接着突然有大批援军从海路而来，与黑狗合力围歼偷袭部队。

    朱敬伦始终坚信自己的判断，不是他觉得自己足够聪明，而是因为这是第一印象，别人不关心左宗棠，朱敬伦可是很明白，这是一个狠角色，镇压西北回回的履历足够彰显此人的能力，另一个原因则是，这是一个极为聪明的人，清末汉人重臣中，曾国藩是有名的笨拙，李鸿章则展现出了奸猾，这个左宗棠吗，就是智计。

    聪明人有万般好，但有一般不好，总以为可以玩弄别人的智商，从不肯好好打仗，朱敬伦希望左宗棠也是如此，想要戏弄自己的智商的话，那再好不过了。

    时间计划定好之后，很快通知黑狗知道，这边则将潮州军一部分人马隐藏在运输八旗兵的船队中，驶离广州港。

    左宗棠做事比朱敬伦想象的还要周详，当黑狗带主力离开潮州，只在四门各安排了一个哨的守军，结果他前脚离开，后脚城里就有一群人造反，攻击城门，而城外突然从山区杀出了一大群清军，装备精良，步枪大炮众多，一下山就开始猛攻潮州。

    等黑狗回军的时候，对方内外夹攻已经快要攻破城门了，在晚上半个时辰，潮州肯定失陷。

    城外的清军跟黑狗一番激战，他们并不打算放弃，尽管他们的兵力并不占优，直到卓兴率领潮州军一步做小轮船出现在潮州的时候，对方见势不妙才放弃了攻城，十分坚决的返回山区。

    卓兴随即带人坠入山林，黑狗发回情报，请示下一步行动，同时告诉了朱敬伦一个意外的消息。

    “竟然有洋人？这是常胜军？不，应该是法国人帮左宗棠编练的常捷军！”

    朱敬伦马上就反应过来，李鸿章、左宗棠两个人，他们的眼界似乎都比曾国藩开放，李鸿章跟英国人合作，左宗棠就跟法国人合作，这种关系一直持续到几十年后，哪怕到了俩人十多年后搞洋务运动的时候，李鸿章也主要依靠英国人，而左宗棠则依靠法国人，左宗棠在福州办的船政局，就是法国人帮忙管理和操办的，而且总办船政局的，还就是帮左宗棠练兵的法国人日意格和德克碑。

    “给法国人发照会，抗议他们的军官介入中国内战！”

    得知这个情况之后，朱敬伦第一时间找来伍崇曜，让他给法国人施加压力，但目的则是堵住法国人之后闹事的路，因为朱敬伦不打算放这些法国人走，那就先给他们安一个罪名，如果法国公使不承认，那么好直接打死就行了，如果他们承认，好吧，他们不会承认的。

    “通知黑狗，全力进山搜捕，让张宝铭负责救援大埔和镇平事宜，黑狗和卓兴俩人全力入山搜捕，一个清军都不要放过，不管是法国人也好，中国人也好，能俘虏就俘虏，不能俘虏直接击毙。”

    朱敬伦知道自己这个命令一下，迎接法国人的命运就已经注定了，跟潮州人和客家人玩山地战，这简直就是送人头，而且还是在潮州境内的山区玩山地战，这是友情送人头啊。

    命令发出之后，潮州军大部分还没有增援到福州去呢，一大半还在广州的军营之中，也全部都送过去，如果是围山的话，最后会需要很多人。

    常捷军啊，左宗棠的王牌部队，难怪他敢下这么大赌注，压上自己的精锐在大埔和镇平吸引火力，感情是相信常捷军会第一时间攻陷潮州城，当然他大概对他在潮州安插的内应也很感兴趣，可惜他低估了五坑军的顽强，这些客家山民守的城门，不打光最后一个人，是不会放弃的，他更没想到，黑狗会去而复返，因为他没想到朱敬伦竟然从一开始就关注到了他这个人，这不是朱敬伦够聪明，而是他知道左宗棠在历史上的分量，格外重视罢了，如果此时福健主政的换成一个无名小卒，没准朱敬伦还就上当了。

    一举破掉左宗棠的图谋之后，后面的事情就好办多了，大埔和镇平之围很快就解了，一来张宝铭联络到了足够多的当地客家乡勇赶来救援，二来清军自己放弃了进攻，估计是打算接应常捷军撤退。

    但常捷军想走哪有那么容易，朱敬伦已经让张宝铭和张敬修在整个潮州做动员，告示送到每一个乡，告诉乡绅们洋人进山了，搜捕到一个赏银一百两，他们想活着走出那片山地，估计比登天还难。

    战争就像橡皮筋，这边松了，那边就紧了，张千山察觉到朱敬伦持续调兵离开之后，终于向佛冈和清远发动了进攻，他成功的吞并了谭才留下的部队，现在正是兵强马壮的时候。(未完待续。)