函谷关西侧十里有一座险峻的山峰，名叫茱萸峰，山顶茱萸遍布人兽罕至。这座山峰是函谷关西侧制高点，从此下望，函谷关防务一览无余。因为它非常险峻，除非自空中飞行下落，否则人力攀爬亦不可至。小池青树发现了这个所在，遣人骑乘十头蝠龙兽自空中降落山顶开辟出了一大片空地，用作观察哨所。
    约莫傍晚时分，残阳垂在西天云朵之后，红色晚霞嫣红满天。茱萸峰山顶空地外侧有十头体型巨大的尖耳、短鼻、鼠目、足有三爪、双翼宽大似蝙蝠飞行兽蜷伏于地，之后是十名青衫壮汉负责警戒，小池青树手持千目镜远望函谷关，他身旁站着垂手而立的柴东进。
    小池青树通过千目镜看到双足飞龙安静地蜷伏在兽栏中，头在翼下，身旁有大片血迹以及没有啃食干净的羊骨和牛骨。他将千目镜从眼前下放到胸前，面带疑惑地自言自语：“牧清为什么还没有出现，难道他的行程发生变化，他不在今晚启程赶往青竹镇了？”
    听到小池青树的自言自语，柴东进犹豫要不要接话。如果接，怎么接，如何接？小池青树三韬六略样样精通，他若主动回答无疑就是班门弄斧。答对答错都不会是好结果。如果他猜测正确且回答有道，那么岂不是衬托的小池青树太无足轻重了？如果回答不正确，那么又会显得他蠢笨如牛似狗。还有一点，小池青树是在自言自语，并没有征求他的意见。在这个情况下他擅自回答，那就显得多事了。正所谓，不问而告谓之傲。所以，他思前想后之后选择了沉默。
    小池青树收起千目镜，抛给身体右侧一名青衫壮汉。“严密监视，牧清今晚一定会出行！有事速报。“
    青衫壮汉接过千目镜，回答一声是，然后紧紧盯着函谷关方向。
    小池青树若有所思地走向右手侧一张竹椅，他招手示意柴东进跟上来。柴东进急忙跟上小池青树的步伐。小池青树是不是要询问我什么？
    小池青树在椅子上坐稳。“牧清现在已经引起了光明教廷的注意，靳羽西专门派绿牙去对付牧清。你觉得这是为什么？”
    “绿牙和蓝牙同道为朋，教廷会不会让绿牙寻仇？”
    “一个东方白而已。无足轻重。这个理由不成立。“
    “难道是幽兰白药？”
    “白药虽然名贵，但是相对于教廷强大研发能力而已，并不那么重要。“
    “或者是牧清潜力巨大，教廷想要斩草除根。”
    小池青树含义深远了瞥了柴东进一眼。“牧清不过得了几个城镇和一座险关，这些如何能够触动光明教廷？“
    柴东进谦卑地说道：“请元帅宽恕末将鲁钝，我实在不明白教廷为何会盯上柴东进。“
    小池青树翘起二郎腿，若有所思。“你知道天启帝国吗？“
    柴东进说道：”前尘浮夸，已是过往云烟。末将对往事繁华不太感兴趣。故而不甚了了。“
    “那你对天启宝藏呢，也是不甚了了？“
    “数月前靳羽西以我的家人为胁迫，命我前去寻找天启宝藏。后来因为牧清之变没有成行。当时末将就觉得那就是一个莫须有的传闻。天启宝藏名头甚大，但百年来，又有谁见过？“
    小池青树摇头：“天启宝藏确实存在。千真万确的存在。光明教廷的圣杯当年被暮雪寒山偷盗以后，种种迹象显示，圣杯就在天启宝藏之中。“
    柴东进听之，面容一僵。怪不得光明教廷对天启宝藏如此重视，原来是为了寻找遗失的圣杯。这等秘闻，如果不是从小池青树嘴里听来，他可不敢相信。同时他触类旁通，立刻联想到牧清之所以会被光明教廷如此重视，很有可能会和天启宝藏有关。于是他问：“如果天启宝藏确实存在，考虑到教廷对牧清如此重视，那么是不是说明牧清和天启宝藏有关？“
    “准确地说，是和开启天启宝藏的钥匙有关。“
    “钥匙？“柴东进面容为之再次一僵，他本能地摸了摸腰间的七星宝剑。他与牧清数次交手，牧清每每都会提到七星宝剑，难道这把宝剑就是开启天启宝藏的钥匙？
    “是的。“小池青树说道，”昨日我安排在光明教廷的线人传来消息说，牧清是天启帝国直系后裔，他是暮雪寒山——也就是牧远山——的嫡孙。同时还确认，牧清拥有开启天启帝国的钥匙。“
    这个消息并不劲爆。柴东进听到这个消息后，相比于他之前的惊讶，这一次他面容娴静，不惊不喜。柴东进现在对于牧清已经是彻头彻尾的折服，别说牧清是天启帝国王室后裔，就是有人告诉他牧清是教皇的私生子他也会深信不疑。从第一次他知道牧清是安道全的徒弟开始，幽兰白药、通灵术、运用各种阵法统御千军万马，还有什么是牧清做不来、做不到的？
    柴东进下意识地紧握腰间短剑。错不了！这把短剑秘密一定不少。它也许就是开启天启帝国的钥匙。突然，柴东进疑云丛生。小池青树所讲都是高端机密，他为什么要对我说这些？他压住心中诸多疑问，回答小池青树：“牧清原来还有这层背景？“
    小池青树一直在密切观察柴东进。他注意到了柴东进紧握短剑的动作，同时也发现了可疑之处。“你似乎对牧清是天启帝国后裔的身份并不吃惊？“
    柴东进说道：“牧清做出什么事情我都不吃惊。从他串通邹正潜入青山谷开始，此子每有惊人之举，我已经见怪不怪了。“
    “这么说，你也相信牧清拥有开启天启宝藏的钥匙？“
    “元帅说他有，他自然会有。”
    “你腰间的那把剑是怎么回事？”小池青树指了指柴东进悬于腰间的短剑，“拿来我看。”
    柴东进兀得愣住。“这把剑很普通，并不锋利。入不得元帅法眼，元帅何必……”
    小池青树打断柴东进，催促说道：“拿来我看。“
    柴东进犹豫不给，还想推脱。“剑是普通的剑，没什么紧要。“
    “拿来我看！“小池青树沉了脸。
    柴东进再也不敢耽搁，双手捧剑，恭恭敬敬地递给小池青树。
    小池青树拿过七星宝剑，问道：“此剑何来，得自何处？“
    柴东进犹豫了一下。“得自牧清。“
    ……
    ?
    (本章完)