太子完全出自兄弟间的关心，让李威由衷的感动。但是再感动，他也不能横刀夺爱。
    还京姑娘忠心爱国为他带路，却因此惹出来劳燕分飞。李威想自己还是人吗？也把太子殿下置于让人非议的境地。
    虽然太子早就查明岳王两家的瓜葛，王小古和岳繁京的情意从本朝的道理上说，无人认承。如果放在内陆城池，还会让人戳穿后背。
    李威就把话题转移，而现成的，他确实有件事情要对太子回话。
    “我给您看件东西。”
    对外面招招手，英王府侍卫副总管田洛进来，双手捧着一个木头匣子。
    李威事先道：“这里是首级。”
    太子兴致勃勃：“你割了姜戎哪位大将的首级，还带回来？应该是有名的将军。”
    “他是内陆人，以前在京中供职。”李威语声平稳。
    太子觉出什么来，示意田洛打开匣子。田洛这个匣子是回到幽塞城里以后，为呈给殿下的时候美观，现找的一个。在城外的时候，不过拿块布包裹。
    这是林中强盗的军师，刘老六的首级。
    以前，他不叫刘老六，他另有姓名。因为他在京中供职的地方微妙，李威见到他时，哪怕只有一眼，他的名字也脱口在心里。太子看上一看，那名字也浮现出来。
    当今有三位皇子长大成人，一位是太子殿下，中宫早亡。一位三殿下李陵，宜妃所出，宜妃早已失宠。一位是九殿下，今年只得九岁。
    化名刘老六的这位，是三殿下李陵的人。
    李威慢慢的说着：“林中强盗称他为军师，我本想抓几个活的回来，不过兵力悬殊。”
    太子对他勾起一个笑容，虽然淡，但表示充分理解李威主仆十三个人出城，还带着个不会功夫的姑娘办事，自有他的艰难。
    正要说活口以后再抓，证据并不难拿。李威的话又响起：“回城后我问廖雪峰，他手里俘虏的有林中强盗。”
    太子听完，并没有寻求答案的迫切，反而，带出三分懒洋洋。三殿下李陵与太子的隔阂，早就存在。太子慢慢腾腾地道：“你杀了他，反而省事。查出来又怎么样？查不出来又怎么样？”
    “是啊。”
    李威知道太子的意思，带着笑回他。
    太子眼前闪现出三殿下李陵的面容，他和太子都肖似皇帝，清俊而贵气。要说不同，那就是太子的威仪比李陵重，李陵的神气里带着展不开。
    太子早年亡母，此后被当成储君培养，地位已成，纵然不如意也在人心，而不在世事。李陵刚记事，高贵妃进宫，宜妃就失宠。此后宜妃疯疯癫癫的独居，高贵妃虽没有孩子，却由当今把丧父丧母的英王世子指给她抚养。李威和太子又相得，李陵一恨就是两个。
    太子叹息：“我倒是想动他，却可惜投奔他的那些人。”他都数得出来：“几个状元，几个能臣，我不想动这些人罢了。”
    “是啊。”
    李威带笑。
    说李陵没意思，太子话锋一转，又转回岳繁京身上。“你老实说话，到底要不要岳家大姑娘？”
    李威失笑：“怎么还没有忘记？”他摆手：“姑娘性子坚韧，您一插手，只怕她受伤害。”
    太子对于女人的看法，和李威的差不多。都是女人如花，常在后宅里看花。
    一株花，栽在哪里不是栽。英王府的水土，幽塞王家哪能相比？纵然这花移栽的时候蔫了、伤到根茎枝叶了，用心灌溉也就是了。
    他定神望来：“你只回答，你喜不喜欢？”
    李威愈发的要笑：“她刚刚立功，我能说不喜欢吗？”
    太子挑起眉头刚要舒畅，李威对着他连连作揖：“哥哥，我的好哥哥，您千万别让她难过。咱们还是论功行赏，多多赏她东西，让她出嫁以后过得硬气。”
    郦明先走进来。
    郦小爷对于昨夜有愧于心，他让岳爱京照顾的不错，两个人谈谈说说的，钟点过得挺快。岳爱京对廖雪峰信心满满，对郦明先说等在这里就行，出去乱跑反而打扰。
    直到郦明先知道李威轻骑出城，想到自己的职责不是玩，而是护卫太子。岳爱京追着他，跑到太子面前，太子又让他赶紧躲避。
    掐指一算李威名声赫赫，郦小爷却好睡了一晚。郦明先一早起来，帮着太子整理往来公文信件，借忙碌以减轻自责。
    他手里拿着一封刚到的信进来，就见到李威躬身不断的行礼。
    “这是怎么了？”
    郦明先握着信也欠身：“威哥如有得罪的地方，请哥哥看在他是功臣，罚在我身上吧。”
    太子和李威都笑：“有你什么事儿，还不出去！”
    “原来是好事儿，那我也想听听。”郦明先凑上来。把信给太子：“京里来的。”再就支着耳朵的架势侍立不走。
    太子拆信看，见都不重要。放到一旁，对郦明先道：“你歪理多，我正用得着你。”
    郦明先连连点头：“请吩咐。”忘记太子原话其实取笑他。
    太子手指李威：“明先，你说可气不可气？他在京里的时候，哪怕眼前万花筒，也从来不看。在幽塞居然肯照顾岳家的姑娘，”
    李威笑着分辨：“不是照顾，”
    太子板起脸：“闭嘴，听我说完。”
    郦明先挺胸腆肚：“闭嘴，听哥哥说完。”太子没有表露身份，他们的称呼没变。
    太子忍住笑：“我有心把岳大姑娘给他，他却不领情。说什么人家有心上人。岳大姑娘哪有定亲？”
    郦明先狐假虎威，把李威一通教训：“怎么不学学哥哥和我？哥哥怜香惜玉，我就惜玉怜香。哥哥打算收岳家两位姑娘，我呢，就把爱京终身揽在身上。说，为什么不要岳家大姑娘？知道你嫌弃岳家身份低，纳妾不用太讲究。”
    李威哈哈笑了：“你小心，我刚说过岳大姑娘性子与别的姑娘不同，让她听到，拿扫帚把你扫出门。”
    太子佯怒：“听听，分明喜欢，却还顾忌什么！”
    李威对着他又作揖：“成全他们吧，岳姑娘喜欢王家小子。王家小子为她出城，为她耍无赖。我已经答应他们是一对人。”
    “答应了？”
    郦明先泄气：“那还说什么。”他手边公文还没有整理完，嘟囔着往外面走：“拱手相让有什么办法。”
    “先站着。”
    李威叫住他，他不方便说太子，似笑非笑问郦明先：“你打算怎么对岳家提亲？要知道你报出姓郦，我是岳家，很容易就猜出你身份。江南郦家，谁人不知？纵然岳家姑娘当妾，岳家也是肯的。而幽塞的姑娘也是肯的。你还没有成亲，就预先收十七八个妾。回京怎么见你岳家？”
    太子撇嘴：“我不要你敲打，我是规矩的纳妾，不会草草，也不会事先告诉岳家我是谁。”
    预收十七八个妾这话，一听就说给自己听。
    郦明先扮个鬼脸也道：“姓郦的人多了去，我额头上没有字，怎见得我就是江南郦家的人。我啊，央请人说媒，你家的廖将军最合适。岳家要同意爱京给我做妾，一切好说。要是不同意爱京给我做妾，将来她让人非议名声嫁不出去，我远在京里又有什么办法？”
    双手摊开抖几抖，郦明先走出房。
    李威无话可说，岳家有人来请用晚饭，和太子起身，叫上郦明先，对着吃饭的地方走去。
    刚看到门，岳朝环、岳吉环盈盈出迎。岳爱京也笑眯眯的出来。李威敢打包票，还京姑娘不在。进去，果然还有一个岳姑娘望京，再没有别的姑娘。
    祁氏欢天喜地迎上来：“我家姑娘做完拿手菜，就回去休息。她跟着大人出城那么久，能不累吗？我不敢喊她。想来大人们知道，也要体谅。”
    太子对李威似笑非笑，心想你不肯纳她，她躲起来不见你。郦明先顺着太子眼光，也来欺负下李威，在耳边低语：“莫不是从此与你避嫌？”让李威捶了一记：“坐下吃饭。”
    香枝送菜，李威吃了很多。忽然想到还京姑娘的淘气，挟大料卷饼给自己吃，独自忍俊不禁。初心祝福她和王家的小子和美，现在愿王家小子自求多福。
    饭后，姜大人和城中的乡绅陪着太子说话，不敢到夜深，散去以后，李威从容和太子商议本次战役的赏赐。
    “适才听本地乡绅说，幽塞城里给布衣的最高赏赐，不过一百两。这个好做什么。”
    李威不满。
    一百两？
    买花戴都不够吧，这是英王殿下独家的眼光。
    太子故意道：“一百两就不少，适才本地乡绅也说，本地的雇工，每月一两银子的都是人才。粮油米菜的价格，比京里降低几倍。一百两，抵得上京里数百两。”
    李威知道太子数落他，嘴里说不要，却又表关心。此种嘲笑，李威无动于衷：“我添二百两给她添嫁妆，交给廖雪峰就说衙门赏的，请您不要说破。”
    太子忍无可忍：“这不像你！你提升幽塞衙门赏银，让廖雪峰顶着也就算了。人家帮你立功，让你回京有吹嘘的本钱，你光明正大的赏下来，难道她会不要？”
    李威随口道：“还说不准她就不要。”见太子瞪他，李威解释道：“晚上吃饭的时候您也看到，她的奶娘一口一个出城辛苦，她的祖母虽没有露骨话，却频频暗示我，大姑娘品行过人。这种情况下，我公然赏她钱，她和小王岂不多心？”
    “这是什么鬼话！”太子隐隐地生气：“你还是你吗？你的赏赐，有谁敢不接？要我说，你有心就对她负责，没有心就别东想西想。”
    李威在他的注视下摸摸鼻子，本来心里没有多余话，忽然有一个想法升起。
    还京姑娘不要自己负责，只会把她吓破胆子。
    太子见他不回话，愈发的恼怒，骂道：“出城是虎胆，回城变鼠胆。一个痴心妄想的小子也能把你吓跑。要不是你身边一个人也没有，我坐着看雪也不给你上心。”
    李威低下头，心想郎有情妾有意，不是痴心妄想。
    太子气上一会儿，怒道：“我也赏她二百两，你过明路吧。岂有此理，关怀人倒要缩头缩尾的，成何体统！”
    差点就骂李威丢干净皇家体面，李威及时的道谢，满面的笑把太子的话挡回。
    岳朝环、岳吉环在房外请问就寝，太子把李威撵走，让两个姑娘进来侍候。
    睡下来，太子睡不着。仔细想想李威在情爱上，一直没囊气。
    高家的嫡女胎里带病，在她短暂的一生里，夏天都没有出过房门吹过几回风，冬天更是药汁焙着。
    高家好身子骨儿的嫡女也有几个，只因为高王妃的父亲是家主，强行把病女嫁给李威。
    李威耳目再不聪敏，不至于成亲那天还不知道。换成别人，只怕拒迎花轿，除非高家另外换人。
    结果他忍了，而高王妃当晚太过欢喜，大半夜的都在晕。不但洞房花烛别指望，李威一夜请医生陪医生看熬药没有睡。
    太子所以有那句话：“不是你身边没人，我才不管。”却一个王家的小子就让李威却步，太子越想这个人真讨厌。因为对一个人有好感，远非想像中那么容易。
    太子身边围绕的女子不会少，但他看顺眼的，觉得可以先接近再亲近的，寥寥无几。
    正因为接近他们的女子太多，所以太子心如明镜。李威对岳大姑娘完全可以动心，只是他不肯，别人干着急无用。
    “岂有此理！”
    太子临睡前还这样说。
    ......
    “伍百两银子？”
    岳繁京乐陶陶：“奶娘，你不会听错吧？幽塞从来没有这么重的赏赐。”这个数目，可以置田产办宅院，在幽塞这种小城里舒服的度日。
    祁氏也乐：“哪有听错，我还特意问明白。衙门赏赐一百两这是旧例，家里住的三位大人，最有身份的那位赏赐二百两，冰碴子大人赏赐二百两。”
    岳繁京窘迫：“呃，以后别叫他冰碴子大人，人家为幽塞不惜性命，这是热血。”
    “那叫他什么？郦小爷好说话，问他姓什么就回答。那两位大人可就难了。全城的人在他们面前大气也不敢喘，问廖将军又不肯说。好容易姜大人到了，王老爷以为他脸面大，向姜大人打听，你猜怎么着？只得到姜大人两个字。”
    祁氏笑容满面：“姜大人说，噤声！”
    祁氏不讨厌王老爷，一个是男一个是女，一个地位高一个地位低，又不在一个家里，没有发生矛盾的地方。但是她讨厌王奶奶。王小古纠缠岳繁京，导致岳繁京心里没有贵人。祁氏就把王老爷一起讨厌进来，赶紧看个笑话。
    今天，是大年初一。
    是祁氏的家人、春枝的家人，及家在幽塞的岳家下人们，他们的家人前来请安的日子。
    祁氏所以没去厨房奉承贵人，坐在这里等家里人来，就好带着他们去上房拜年。
    这个日子也是王小古说过的，王老爷前来提亲的日子。
    岳繁京犯难，奶娘这几天格外不喜欢王家，对她说自己跟随王小古进京，她会不会一哭二闹，拿着剪刀上王家。
    如果私下里走，岳繁京才不会。
    她还要强迫祖母答应亲事，而聘则为妻奔为妾，她也知道。
    祁氏不笑的时候，岳繁京吞吞吐吐地开口：“奶娘，我要进京去了。”
    祁氏自顾自做着活计，是岳繁京下一年的衣裳：“你要是肯和姑娘们一起到贵人面前，哪怕只站一站，他们想到你出城有功，必然高看。带你进京去，那还用说吗？”
    “奶娘，小古说带我进京。”岳繁京堆笑。
    祁氏一针扎到手指头上，顿时冒出一串血珠子。她吸着凉气：“疼，哎呦我的娘啊，你说啥？”
    她转脸看来，额头上青筋鼓鼓的跳动着。
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    先检查了一遍，希望没有错字了。有时候，码完字后眼神若老花。
    傍晚黄昏雨，淅淅如乐声。高楼有风，蚊子也叮仔一口，莫不是下雨外面没有人可叮？
    新文新时期，追文的亲还不多。但是推荐票子、月票、打赏，都是要的。都是不能忘记的。
    钦此。