男人顿时一愣，问道：“什么前朝？”
    萧老道不答反问：“这位大哥，你们这几户人家，在这山里住了多少年了？”
    男人闻言又是一愣，过了好一会儿，男人不确定地回道：“我也不知道多少年了，听我爷爷说，在他爷爷那时候，我们就迁进来了，那时村里人很多，后来越来越少，有的老死了，有的搬走了，现在……就剩我们这几户了。”
    萧老道一点头，说道：“从大哥你的发饰来看，你们至少在明朝的时候就搬过来了。”
    “明朝？”男人似乎没什么朝代概念，疑『惑』地问道：“那现在是什么？”
    萧老道回道：“现在是满清，明朝那都是二百多年前的事儿了。”
    男人闻言，『露』出一脸茫然，好像在听天书似的。
    萧老道顿时一笑，“好了，咱不说这事儿了，管它啥朝代呢，都一样，你们住在这深山老林里，山高皇帝远，谁也管不着。”
    男人闻言，看看萧老道，问道：“这么说，你们是从山外边来的？”
    “正是。”
    男人连忙又问：“那你们……你们来我家干什么呢？”
    萧老道说道：“刚才我已经说过了，我们是逃难来到这里的，见这地方不错，想在这里住下来。”
    男人一听，打眼朝太爷他们几个人看看，眼神里闪过一丝激动，“你们、你们真的要住在我们这里呀？”
    萧老道一点头，“千真万确，我们想这附近山上盖座房子，地方都选好了，只是盖房子的人手不够，贫道就想问问，你们村里有没有人手，帮我们盖几座大房子，放心，贫道决不亏待你们。”
    男人脸上顿时『露』出一丝喜『色』，“那好啊，我们这里就几户人家，整日孤零零的，你们要是能住下来，人多也热闹些。”男人脸『色』随即又暗淡了下来，“不过，现在不是盖房子的时候，天太冷了。”
    萧老道说道：“这个我知道，盖房子的事儿，等明年开春儿再说，眼下就是准备盖房子用的木料，还有，我们得找个地方住下了，你们村里，有没有空房子呢？”
    男人想了想说道：“村里没有空房子，过去倒是有几间，不过也都扒掉种上庄稼了，对了，我们村子东北边，有个山洞，那洞里地方还挺大的，你们可以到那里先住下，你们要是没吃的，跟我们说一声，我们家里都有粮食。”
    萧老道闻言，连忙给男人打了个稽首。
    男人随即很热情地问道：“你们都还没吃饭吧，先来我家吃饭，等吃过饭以后，我去给你们找人。”
    男人虽然很热情，但在太爷看来，或许因为之前那些村民的缘故，萧老道并不想领情。
    萧老道没让众人进男人的家，跟男人客套几句，带着众人离开了。
    几个人绕过村子，在他们村子东北方向的山腰上，还真找到一个山洞。
    山洞的洞口不大，一人多高、一人多宽，不过，进到里面以后，空间并不小，说话还有回声，似乎还挺深。
    众人点上火把，朝洞里走了没多远，发现里面居然摆着石桌、石凳，还有一张石床。
    萧老道随即招呼众人停下，“看来这里有人住过，那咱就别往里边儿走了，就这里吧。”众人随即将身上的行李放下，在洞里安顿了下来。
    等众人安顿好了，在洞里点上篝火，吃着干粮，萧老道和众人商量起了盖房子的事儿，眼下，他们主要是缺木匠，一般的粗活，太爷和萧初九他们都能干，而且，现在就必须开始筹备盖房子所用的木料，等明年一开春，直接就可以坯土墙上房梁了。
    商量来商量去，萧老道打算到山外雇几个人过来，给他们一个高价钱，让他们在山里住下，直到房子盖好以后再离开，不过就在这时候，洞外传来了声音。
    众人来到洞口一看，就见洞外男男女女、老老幼幼站了二三十号人，领头的正是刚才那位中年男人。
    中年男人见太爷几个人出来，连忙笑着迎上来对萧老道说道：“道长你看，我把我们这里的人都喊来了，你们有什么事，尽管跟我们说，我们全村人都会帮你们的。”
    中年男人这话一出口，太爷几个人，和这些村里人，相互打量了起来。
    太爷就见这些老老少少一众人，全都在用热情又异样的目光打量他们，也不知道他们多少年没见过山外的人了。
    太爷几个人也在打量这些村民，就见这些村民，个个穿的像野人似的，一多半人穿的是动物的皮『毛』，另一半穿的是粗麻编成的网兜子，兜子里面塞着厚厚的棉花。虽然衣裳不怎么样，不过，个个收拾的还算干净利落。
    萧老道看罢，连忙走近那些村民，和他们客套起来，其中有个老头儿，胡子眉『毛』已经全白了，佝偻着身子，人人都喊他老祖爷，说是已经一百多岁。
    老祖爷代表众村民和萧老道说了几句话，意思就是，你们住在这里可以，不过得守规矩，不能胡来，有什么事儿呢，大家伙商量着做，以后就是一家人，你们的事儿，就是我们的事儿，我们的事儿，也是你们的事儿。
    萧老道连连点头，最后，萧老道对老祖爷说，你们要真是想帮忙，就到山上帮我们砍树，等过几天，到山外找几个木匠过来，把树做成大梁和椽子。
    老祖爷一听就说，不用去山外找木匠，村里就有一对父子，祖上传下来的木匠手艺，村里这些房子，都是他们家里祖辈人领着盖的。
    萧老道闻言挺高兴，这就不用到外边雇木匠了。
    随后，村里这些人全都离开了，而且个个热情高涨，回家拿上家伙什儿，进山伐树去了。
    萧老道这时候，看着这些村民，都感觉有些不可思议，之前那个村子里的人，和这个村子里的人一比，简直是天壤之别。
    后来，太爷他们和这些村民熟识以后，那位老祖爷对太爷他们说，他们祖上是为了避战『乱』，逃进深山里的，当时几百口人，后来，人越来越少，而且，很多人家生出的孩子都不正常，不是傻子就是瞎子，要不就是天生残疾，有些人就觉得这地方不太平，搬走了一部分，留下来的人，到现在，也只剩下这么几户了。
    当时太爷他们听了就很纳闷儿，因为他们这村子风水很好，按理说不应该出现那么多天生残疾的孩子，他们一直没闹明白是为什么。
    这到底是为什么呢？这不是鬼神问题，也不是风水问题，这是基因问题，试想，就那么几百口人，又不跟外面的人接触，到最后都成了近亲结婚，孩子不出问题才怪呢。
    其实，他们这么热情的想太爷几个人留下来，还有一个很隐晦的原因，那就是，他们看中了太爷几个人的年龄，除了萧老道以外，其他人都还很年轻，尤其还带着五个小孩子，当时萧十一和鬼猴子也是被他们当孩子看待的。这时候，他们这几户人家，都是亲戚关系，没有外姓人了，他们就想让下一代的孩子，找外姓人成亲，不过，这是他们不可能说出口的秘密，直到有一天，有户人家找来萧老道，想给太爷提亲，太爷这才想明白了其中的道理。
    言归正传，众村民热情高涨地进山伐树去了，太爷他们几个人当然不可能闲着。
    萧老道让跛脚道人和三狗子的老婆孩子，留在山洞里，他带着太爷几个人离开了。
    赶了几天的山路，终于回到了山外，在山外一个小镇子上，买了很多的生活用品，尤其是衣裳、布匹。萧老道说了，银子在山里不好使，但咱也不能让那些村民给咱们白干活儿，把这些东西带回去送给他们，比啥都强。
    等几个人带着用品回到山里，分发给那些村民的时候，村民们都高兴坏了，个个脸上笑得跟过年似的。
    有人就对萧老道说，过去他们村里也有几个人，经常到外面带些东西回来，不过后来，也不知道为什么，出去以后全都没再回来，有人说，他们被外面的人给杀了，自那以后，再没人敢出去了。
    萧老道听了就对众村民说，以后需要什么，尽管开口，只要能带进山里的，一定给你们带进来。
    几天后，萧老道带着太爷他们再次出了山，这一次，带回来很多工具和农具，镰刀、锄头、铁铲、斧头等等，众村民再次高兴坏了，这都是他们急需的东西，确实比给他们银子强的多。
    又过几天，萧老道再次带着太爷几个人出山，到了山外，萧老道对几个人说，这一次，咱们带几头耕牛进山。
    太爷几个人一听，全都皱起了眉头，对萧老道说，山路难走，耕牛牵不进去。萧老道说，牵不进去咱可以抬进去呀。
    太爷几个人一听，眉头皱的更紧了，山路本来就不好走，再抬头牛进山，谁有那么大的能耐呀。
    萧老道一啧嘴，你们咋这么榆木脑子不开窍儿呢，咱非得买那种大牛呀，买那些刚出生没多久的小牛犊子，弄到山里养大了再用。
    于是，萧老道带着太爷几个人，山里山外，进进出出，这一个冬天，全是在山外买东西，往山里运，那些村民呢，不但能伐树做房梁椽子，还自己会烧土瓦，也就是房顶搭的那种瓦片，过去那些瓦片都是咋弄出来的呢，都是用和好的泥在大腿上拍出来的，不过这时候是冬天，都是在木椽子上拍出来的，然后放进一个类似窑洞的地方，用火熏烤。
    这一转眼的，春天来了，万物复苏。众人在山脊空地上，动土建房，除了太爷他们几个人，村里的男男女女、老老少少一起上阵，场面既和谐又热闹。
    这时候，村里这些人，身上穿的全是太爷他们从山外买来的衣裤或者布料，手里用的全是崭新的工具，而且，村里还有了一个大牛棚，里面养着好几头半大的小牛犊子，不光有牛，还有猫狗猪、鸡鸭鹅，整个村子被注入了新的血『液』，焕然一新，虽然人少，却充满了盎然的生气。
    一转眼的，春末夏初，房子盖好了，太爷一众人高高兴兴从山洞搬进了新宅，村里的木匠父子，还用剩下的木料，打造了一些必须的家具，如柜子、桌子、凳子、床等等，而且，太爷几个人，也学着村里人的样子，在紧挨着河边的山地上，开垦出几亩地，这里的山，并不是纯石头的，土石参杂，只要把里面的石头剔出去，还是能种庄稼的。
    就这么的，众人安顿了下来，但是，萧老道和我太爷都不是安分守己的人，在家里呆不住，于是，萧老道带着我太爷，找跛脚道人商量着离开……