“喂！”周瑜差点跌下马来，问道，“什么意思？公子没把握吗？没把握我们现在回去向将军请罪，恐怕还来得及。”
    “哈哈哈……”袁耀见周瑜一本正经，笑道：“公瑾，没想到你这么老实，骗你呢。”
    周瑜怒道：“开什么玩笑，会吓死人的。”
    “不过，我真有件事要跟你商量。”
    “有屁快放。”周瑜仍有些愠怒。
    “如今到处战乱，百姓流离。我想尽快把水稻增产技术在扬州数郡推广出去，忠义将军给的土地太少，人员也太少，后面推广起来人手不够啊。要是迟一年推广，不知道损失多少粮食，少救多少饥饿百姓。”
    “公子的意思是？”
    “我想跟公瑾再借两千亩，农人一百人。教会了他们，明年就可以同时分派到多个郡县推广。”
    周瑜见袁耀心系苍生，不像袁术那般贪婪无情，颇为感动。但想到两千亩可不小，万一搞砸了，等于白扔几千石粮食，数百人的口粮，一时不知如何回答。
    “公瑾担心我实验失败是吧，”袁耀笑道，“就算失败了，难道公瑾门前的铁矿还不足以弥补这两千亩土地的损失？”
    周瑜一想，这倒也是，问道：“公子真有把握？”
    “当然，除非遇到天灾人祸，那神仙也没有办法。”
    “那么，找矿的事情怎么办？”
    “不碍事，我只需指导数日，其他养护工作没有什么不同，农人们可以自己解决。等种子落地之后，我们继续找矿。”
    “好。”周瑜见袁耀信心十足，相信他应该试验成功过，说道，“我给你三千亩，两百人。”
    “卧槽！”
    袁耀本以为周瑜一定会非常为难，即使最终答应了，也免不了一番讨价还价，能给五百亩一千亩就很了不起了。不料周瑜不但爽快答应，而且还加人加地一千亩，忍不住大叫一声。
    谁知话音刚落，就听到“扑通”一下，周瑜的马匹突然卧了下来，把猝不及防的周瑜给掀下马来。
    卫士们急忙跳下马七手八脚把周瑜扶起来，帮他拍打身上的尘土。
    “怎么回事，公瑾？”袁耀一脸懵逼。
    周瑜道：“公子刚才那句‘卧槽’是什么意思？”
    “没什么意思，就是一句语气助词，赞赏公瑾爽快大方而已。”
    “你不知道，我这马一听到‘卧槽’二字，就立刻卧下来。”
    “啊！”袁耀奇怪道，“这畜生为什么这样？”
    “当年在京我还矮小，想学骑马时够不着它，又不想让人每次抱我上马，我天天在马槽里教它卧槽，然后我再爬上去。久而久之，这马一听到这个指令就卧下。”
    “卧……”袁耀差点又脱口而出，“不好意思，不好意思，公瑾，我不知道。”
    “没事，没事，不知者无罪，”周瑜笑道，“只是没想到你的语气词比较特殊而已。”
    袁耀举手发誓道：“以后改口，保证改口。”
    此时正值三月中旬，江淮地区的百姓正在播种水稻，当天庐江郡府就给袁耀划拨了三百亩尚未播种的稻田，周氏也从舒城周围数万亩的周氏庄园中划拨出了三千亩水田。
    袁耀以周瑜表弟“袁公子”的身份来到了舒城外周氏庄园里指挥农民们准备各种大水缸、大锅、竹篾、稻草等等各种物品，周瑜也按照袁耀的要求让人准备了七十五石种子。
    见到袁耀让农人们把所有种子倒进几个大水缸中，周瑜问道：“公子，这是干什么？”
    袁耀边示范给农人们看，便解释道：“这是浸泡种子，漂洗杂质，去掉秕谷。至少要浸泡六个时辰，明天就可以烧热水催芽。”
    这时天色将晚，周瑜道：“既然要浸泡六个时辰，那我们先回府去，明天再来。”
    袁耀道：“不用了，这几天我都在农庄里干活，来来回回比较麻烦，况且还有很多工作需要准备，我就住在农庄里，你们可以回去了。”
    左将军公子留在农舍里跟猪和鸡同睡，周瑜和蒋干哪好意思自己回去，周瑜道：“那我留在这里陪公子，阿干回去陪你表妹。”
    蒋干道：“我才懒得理她，她有缪夫人为伴，不用管她，我也留在这里跟袁公子学习种田。”
    次日一早，袁耀和周瑜、蒋干正在后院指导农民把熬好的种子捞出来晾干，同时开始烧水破胸，突然有人在前院叫道：“公瑾，公瑾！”
    袁耀正在奇怪，什么人不经通报就可以直接进入周瑜庄园院内找他，却见周瑜听到叫唤，急忙迎出去，大声叫道：“子扬，子扬，我在这里，你怎么这么快就到了。”
    “子扬？”袁耀觉得这个表字有点印象，但又一时想不起来。
    那人道：“你给我发了急书，我敢不急着来见你吗。你说的奇人在哪里，快介绍我见一见。”
    周瑜小声道：“你来的正是时候，他就在这里。不过，他不便公开身份，你到那边厢房等一等，我去请他过来跟你见面。”
    那人更奇怪了，什么“奇人”这么神秘，连身份都要隐藏。
    内院里袁耀在想：周瑜请此人来见一个奇人，难道是想来见我的？正寻思间，周瑜进来拉着袁耀道：“公子，来，给你介绍一名才俊，他是瑜的妻兄。”
    “哦，公瑾的妻兄？”袁耀这几天一直没有见到周瑜的夫人，想来他才十八岁，应该是没有结婚，现在怎么突然冒出一个妻兄来了。
    周瑜把袁耀拉到一间厢房，只见一名年纪大约二十一二岁，身材高壮，皮肤黝黑的青年正站在房内等待。
    那人一见周瑜与袁耀挽手而入，后面跟着蒋干，他既已认识蒋干，想来袁耀就是那位“奇人”了，不由得愣了一下。
    袁耀见他一愣，估计又是自己过分“英俊”，让他觉得跟传说中的“奇人”形象太对不上号了。袁耀就是不明白了，难道奇人异士就应该长成庞统那样的丑八怪吗？
    “子扬，这位是左将军大公子袁耀；袁公子，这位是瑜的妻兄，成德刘晔。”
    “左将军大公子？”刘晔吃了一惊，貌似有些不太相信，“袁公子就是你说的那位发明马镫马掌，还发现你家门口有铁矿的的‘奇人’？”
    袁耀也没想到周瑜的妻兄竟然是大名鼎鼎的三国大谋士刘晔，更没料到刘晔长得这么黑壮，看上去更像农民，不像谋士。想来是自己被游戏卡通电视误导了，一个能够手刃江洋大盗郑宝的人，会是一个手无缚鸡之力的苗条书生吗。
    两人互相发生形象错觉，都楞了一下，很快袁耀回过神来，施礼道：“在下袁耀，久仰子扬大名。在下发明马镫马掌，发现铁矿，只是雕虫小技，不足为‘奇’。”
    刘晔发觉自己当面怀疑人家有些失礼，急忙回礼道：“袁公子，恕晔冒昧。”