年关愈发近了，待一众官员审核统计完一年的事务，朝中终于放了休沐。
与之同时，荀家三房也终于得空，齐家从河北乘车至京祭拜祖先。
除夕的前一日，雪霁初晴，荀家一干人早前就得了消息，这日午后特地等在宅邸正门后，准备接迎风尘仆仆的三房一家。
岑黛作了喜庆的打扮，绯衣红裳，安静地候在邢氏身边。
邢氏嘱咐她：“你是这家里的新人，三房虽晓得你的存在，却并不认得人，稍后黛娘可要记着机灵地喊人。”
岑黛乖巧应下。
两人正小声嘱咐着，外间有小厮仓促来报，称三房的车架已经驶入京中世家大院，不过片刻就能到达荀府。
邢氏并不言语，只点了点头，拍了拍岑黛的手背继续等待。
约摸过了半盏茶的时间，岑黛才听见院门处传来车轮滚滚声，伴随着一阵马匹嘶鸣，府中众多小厮连忙躬身快步迎上去。
大老爷与二老爷站在正门前，领着荀钰与荀钧上前接迎。
待兄弟三人随意客气了几句，一群人这才走向院内。邢氏与林氏笑着上前，簇拥着三房的女眷：“三弟妹路上辛苦。”
岑黛瞧见了邢氏的眼色，上前福身：“宓阳见过婶娘。”
三夫人于氏细细地打量过了她，继而笑开了：“这是钰哥儿的媳妇儿？果真是看着就讨人喜欢，真可惜今年入秋时没能赶回来庆贺。”
邢氏笑得温和：“一来一回委实麻烦，真这么说反倒生分。”
大老爷上前道：“我们且先去见家主，至于女眷的安排，就劳烦夫人多多费心了。”
邢氏颔首：“放心去罢。”
两波人分道离去，女眷一路前往内院。
三夫人面上倦色明显，借着三房媳妇的搀扶往前走，同两个嫂嫂道：“怎么今儿没看见芙娘？”
林氏笑说：“芙娘的月子还没做完，不好出来见风，我便让她在内院的暖阁里照顾宝髻。”
三夫人便笑着看向自己身边的媳妇小于氏：“你稍后去同芙娘说说话，都是有过孩子的，你们也有话题聊。”
说完这通，她又问：“钏儿今年不回来么？”
林氏收了笑，叹声：“她身在浙江，距离燕京可不近。且那边年关事务繁多，他们今年刚到地儿，手生得很，今年忙得回不来。”
三夫人惋惜道：“的确是辛苦。想我当初随夫君前往河南赴任，还是因着两边距离近这才得以赶回来过年，路上却依旧是仓促得很，来来回回可叫我晕头转向的。”
邢氏笑道：“过几年就好了，等手头熟练了，什么事都能提前做好安排，自然也能挤出更多的空闲。等钏儿他们空闲下来，往后也能回京探望。”
一行人进了正院暖阁，周芙兰抱着宝髻迎上来，先是福了福身，而后朝着小于氏爽朗笑道：“哎哟，弟妹终于回来了，我正想着宝髻没个玩伴呢。”
她扬了扬眉，小声问：“咦，你家定之呢？”
林氏笑斥她：“还在月子里就这么活泛？快回去坐着，哪有看着人一进来就问这问那的？”
三夫人唇角扬起：“都是一家人，咱们一些女眷聚在一起，这礼数少些才舒坦。”
小于氏笑看向周芙兰，细声细气道：“定之在路上睡着了，我进来时直接命人带他下去休息去了，可不敢让他被咱们几个吵醒。”
邢氏见两人相处得融洽，提点到：“你们几个姑娘家一起顽去，我同两位弟妹还有体己话要说，待家主那边传来消息，我再陪弟妹过去三房的院子，看看缺不缺什么。”
周芙兰会意，忙站到岑黛身边：“正好，我带宓阳和弟妹好生熟悉熟悉。”
小于氏在路上颠簸了几个日夜，浑身酸疼，现下进了温暖馨香的屋内，立时浑身困倦都起来了，没精神同周芙兰讲话，只在一旁听着二个嫂嫂闲聊。
周芙兰道：“弟妹膝下只有一个男孩，大名荀定之，今年才一岁多，现下睡着了，只怕得等到明日才能见到人。”
她又看向神色疲惫的小于氏，温声道：“这是大嫂嫂，乳名宓阳，是个十分好相处的人，你跟着我一道儿喊乳名也可。”
小于氏忙回了神，摆手拘束道：“不不不，我还是喊大嫂嫂好了。”
岑黛轻轻转过眼，发觉这位三弟妹似乎是个胆子极小的，她比周芙兰还要年长几岁，却只同周芙兰以嫂嫂弟妹相称。
周芙兰清楚她的性子，也不强求什么，只随意提及府上今年过年的安排，嘱咐小于氏好好调养精气神。
没多久荀阁老那处传来消息，说是已经放了三兄弟过来，命邢氏带着三房一家子看看这回小住的院子。
邢氏自是应下，瞧着三夫人与小于氏面上疲倦，亲自领她们前去院中落脚。岑黛得了回去风来堂看账的嘱咐，便没有跟上去。
周芙兰特特多留下了她一会儿，好心解释：“三房每年都要小住一会儿，只短短几日，一般都不会有什么麻烦事儿，你无需把自己绷得太紧。”
她温声笑道：“三老爷有钧郎他们陪着，咱们女眷不怎么凑到近前去，不必忧心。三夫人的性子偏强势严厉，事事都要自己过眼……这一位虽要用心相处，但有大夫人给你挡着几分，你也不必觉着为难。至于弟妹，她没什么脾气，倒是很好相处。”
岑黛颔首，思及周芙兰口中强势的三夫人，顿时觉得小于氏的胆小弱势十分好理解了起来。
同周芙兰道了告辞，岑黛一路回了风来堂，路上碰到了在花丛里玩雪的荀锦小公子，同他招了招手：“子锦怎么过来这边了？”
荀锦甩了甩手上的水，接过身后小厮递过来帕子擦手，笑嘻嘻道：“一路玩着走过来的，打算去铃儿阿姊那儿蹭点花茶吃，谁想正巧遇上了嫂嫂。”
岑黛看了看他冻得通红的手指，唇角微弯：“跟嫂嫂一同进去风来堂，我给你揣个汤婆子暖手带过去？”
荀锦屁颠屁颠地就跟了上去：“嫂嫂人美心善！”
“你今儿个怎么没去正门接迎？”
荀锦随意道：“大人间的事，我们这些小孩儿凑上去也做不了什么，不如待在自己的院子里做课业。”
他顿了顿：“好嫂嫂可不要误会我了，我一向都是个手脚勤快的，课业早已经做完了，今日可不是偷懒出来玩雪。”
岑黛斜睨了他一眼，忍着笑：“你跟我解释什么？我又不会同你大哥打小报告。”
小公子这才舒了口气，小声嘀咕：“大过年的，我就怕大哥还要约束我玩闹。”
岑黛招呼了何妈妈灌一只汤婆子过来，又问他：“我要去书房理事，何妈妈一去一回要不了多少时间，你是在这里等她，还是跟我过去书房坐坐？”
荀锦眼珠子一转，毫不犹豫：“我跟着嫂嫂。”
他面上老实，心里却在暗搓搓地盘算着事，想着自己每年被荀钰“欺压”了这么久，今年是不是该回报个一两分。
岑黛没多在意鬼机灵的荀锦，领着他进了书房，端了干果小盘递过去：“你既是过去铃儿那边吃花茶，我便不泡茶了，撑了肚子反倒不好。”
荀锦双手接过，装了一些进到自己的荷包里，眉眼弯弯地同岑黛到了谢。
岑黛看他这般贪吃的做派，只觉得好笑，准备理理自己桌案上的账册。
谁想那厢正端着果盘打牙祭的荀锦突然道：“嫂嫂，你看过大哥作的画没有？”
岑黛抱着书本排序，头也不回，音色平和：“见过几幅，怎么了？”
荀锦又问：“那大哥书房里的画，嫂嫂看过多少？”
岑黛手上动作一顿，转头道：“那些倒是没见过。”
荀锦一张脸都笑出了花，将果盘往一旁随意一搁，扯着岑黛的袖子，带着她走到了荀钰的书桌前：“有一幅画很有意思，大嫂嫂没看过真是太可惜了。”
岑黛迟疑道：“不大好罢……拿你大哥的东西，总得先问问他。”
荀锦随意道：“大哥现下还在祖父那边呢，一时半会回不来，咱们偷偷摸摸看，你不说我不说，没人会知道。”
岑黛扬了扬眉，见他直接带着自己略过了荀钰存画的画筒，径直往桌边八宝格的方向走，愈发觉得好奇。
荀钰的画基本都存放在画筒里，似乎没有几幅存在别处。
荀锦四处看了看，踮着脚尖从八宝格的高处取出一只墨色画轴来，贼兮兮地递给了岑黛，笑眯眯道：“嫂嫂快打开看！”
岑黛蹙眉瞥了他一眼，终究还是好奇地摊开看了。
仅仅只是一眼，她突然就想起了前些日子，荀钰同她说过自己曾画过文华殿景色这么件事。
藕粉长衫的小姑娘手执薄纱团扇，十字髻上只随意点缀了几点珠花，娥眉朱唇，嘴角微微弯起，是她最熟悉的弧度。
岑黛突然沉默下来，轻声问：“这幅画，是师兄何时作的？”
荀锦抬了抬下巴，骄傲道：“去年夏季。”
去年……岑黛突然有些茫然，荀钰竟然在那么早就……
荀锦未尝发觉岑黛的僵硬，只顾着探头去看那副画，皱眉不解道：“奇了，当初大哥并未画面相，什么时候添上去的？”
岑黛轻声：“是在成婚之后。”
她记得这副妆容，是她成亲之后每日作的淡妆。
荀锦又指向画卷角落处的一列字：“‘小春此去无多日，何处梅花一绽香’……咦，之前好也没有题字，也是后来加的？”
岑黛唇角微弯：“那想来是在前不久。”
前不久荀钰染上风寒之前，她曾与荀钰提过这首诗。
“嫂嫂不是没看过这幅画么？怎么什么都知道？”
荀锦好奇地偏头看她，瞧见她笑弯了眼，不知为何牙关一颤，仿佛是吃到了什么酸东西，立时就懂了什么，抬腿就走：“嫂嫂慢慢看，子锦先走啦！”
岑黛眸光复杂的看着这幅画，心里觉得好笑又悸动。
那个青年，那位被人成为一代贤士的内阁首辅，那样光风霁月的一个人，在她面前活生生有血有肉的人……
怎么就这么能忍得住呢？