官军押送俘虏，脚程极慢。
    傍晚时分，义军众人赶上他们。
    此地距离涿县还有大半日路程，官军与义军各自扎营，一前一后成掎角之势，把那六千俘虏围在中间。
    义军大帐内，此刻便都是自己人。
    刘备、关羽、张飞、士仁、刘怜、简雍，六人围坐在桌案旁，开起了战后研讨会。
    “此战虽胜，亦有十几名义军兄弟丧命于乱军。”刘备面色悲伤：“我从涿县把他们带出来，却不能将他们带回去，唉……”
    “大哥这是说哪里话！”关羽在一边安慰道：“我们以千余人击溃万人，斩首两千，俘虏六千。如此大胜，怎么还唉声叹气。”
    “此战之后，我义军之名定能传遍海内，那十几位弟兄想来也能安息了。”
    “那程远志就是草包，黄巾军更是乌合之众，稍有惊吓就乱成一团，自相践踏！俺老张撵猪都没这么轻松！”张飞在一边兴奋道：“要说此战最大功臣，非德然莫属！”
    “果真好算计，只一夜，便让那幽州黄巾灰飞烟灭！”
    “哪里哪里！我只是动动嘴皮子，不曾陷阵杀敌，如何担得起头功！”刘怜摆手推让：“君义潜入敌营，生擒程远志，方是头功！”
    士仁赶忙起身道：“我不过是以逸待劳，捡了个便宜。玄德与云长、翼德三人踏破敌营，碾碎敌人士气，才是此战关键！”
    简雍见其他五人互相吹捧，倚着桌案调侃：“众位兄弟都有功劳，只我一人也不曾杀敌，也不曾献计，真羞死我也！”
    刘怜闻言，抓着简雍的膀子对众人介绍：“诸位且看，就是这双臂膀，打响了进攻的第一声鼓。全军上下都受你号令，如何称不上功劳？”
    众人闻言皆是大笑。
    哄笑过后，张飞出言发问：“我们击溃幽州黄巾，立下大功，该有何等赏赐？”
    刘怜思考片刻道：“虽然我们主动出击，击溃黄巾，但官军出力不小，功劳必定要分给他们一大部分。”
    看了看众人的脸色，刘怜继续补充：“不过毕竟击溃黄巾一部，想来兄长能得个县令之职。其余我等，县尉之流吧。”
    刘备脸上古井不波，看不出表情。倒是张飞有不忿之色：“兄长身为义军统领，击溃一州黄巾，只能得个县令？要我说，得个郡守之位都不多！”
    刘怜闻言感叹：“纵使功劳足够，我等出身低微，家中无权无势。郡守之类的高官，几乎不可能授给我们。除非……”
    “除非什么？”张飞瞪大眼睛问道。
    刘怜没有直接回答，而是话锋一转：“众位兄弟，我等起义军，专为对付幽州黄巾而生。如今黄巾已灭，回城交令后，恐怕要就地解散。”
    众人闻言，皆是沉默不语。
    “大哥，听闻卢师正在邺城与贼首张角鏖战。”刘怜抬头看着刘备：“我等身为弟子，何不拉起队伍南下，去老师帐下听令？”
    关羽、张飞、简雍、士仁都抬头看向刘备。
    涿县离邺城很远，路途几乎千里之遥，这可不比在家门口打仗。南下邺城，就意味着要远离故土，客死异乡的风险极大。
    此刻帐外的八百多兄弟，也不知有多少愿意跟随。
    沉默了半晌，刘备起身冲着帐内众人抱拳道：“众位兄弟且去安歇，容我思量思量。”
    “大哥可要快些决定，务必赶在明天下午进城交令之前。”刘怜起身又嘱托一句：“义军一旦解散，再聚起来可就如同谋反了。”
    刘怜不知道此刻刘备的心路历程。
    毕竟在原本的历史中，义军破了幽州黄巾之后便就地解散，没有南下。刘备带着一帮兄弟又蛰伏了七八年，个中缘由不得而知。
    黄巾之后的这五六年，关东军阀还没有崛起，各地世家都在观望，人才遍地，正是积蓄力量的好时机。
    刘怜自家人明白自家事：自己心慈手软，意志不坚定，贪生怕死又好逸恶劳，众位兄弟只把他当晚辈照顾。若是刘备不同意，自己想挑大梁另起炉灶是绝不可能的。
    不能服人！
    这就是刘怜的硬伤，性格缺陷让他早早熄灭了当主公的想法。实在是自己没有这个能力，只能抱紧堂兄的大腿，期望他不要再次蹉跎岁月。
    脑袋里乱糟糟的想法太多，刘怜辗转反侧睡不着，索性披上衣服，去大营里寻探寻探。
    一掀开帐门，迎面就是一双亮晶晶的眼睛。
    刘备也不知在帐门外站了多久，俩人就这么四目相对。
    良久，刘备方才开口说话：“德然，晚间听了你一席话，兄心潮澎湃，又有许多顾虑，故此辗转反侧，左右为难。”
    刘怜以手示意，俩人并肩绕着大营行走，不知不觉走到关押黄巾俘虏的栅栏外。
    “兄长以为这些人如何？”
    “罪大恶极者只是少数，大多是穷苦百姓，受太平妖道蛊惑，拖家带口聚在一起，混口饭吃，图个活命而已。”
    “如今天子被小人蒙蔽。庙堂之上，宦官酿祸；江湖之中，群贼并起。各地世家、官吏盘剥百姓，致使天下大乱，民不聊生。我与兄长身为高祖之后，在此危难之际，更应该匡君辅国，安汉兴刘！上不负祖宗社稷，下不负黎民百姓。”
    刘怜又指着那群衣衫褴褛的俘虏道：“兄长可知，天下似这般活不下去，被逼上绝路的百姓还有多少？”
    “想来比比皆是。”刘备长叹一声：“我素有大志，也愿救万民于水火。然而才疏学浅，本领低微，南下剿贼，心中实无把握，只怕白白送了众位兄弟的性命……”
    “不可妄自菲薄！”刘怜打断他道：“兄长乃仁义豪杰，我等自跟随以来，斗遍北地游侠，四处打抱不平，兄弟们个个心悦诚服。此次成立义军，大败幽州黄巾，兄之大名迟早传遍幽州，如何算得上本领低微？”
    “古人云：君子藏器于身，待时而动。如今天下大乱，正是建功立业的好时机。我等唯兄长马首是瞻，任凭驱使，绝无二心！”
    “俺也一样！”
    一声炸雷般的吼声从身后传来，正是同样睡不着的张飞关羽等人。
    张飞上前一步，抓住刘备的手：“以前我等在幽州与北地游侠争锋，乃是私事，如今有机会南下为公家出力，杀贼报国。此乃千载难逢的良机，兄长莫要犹豫！”
    关羽、简雍、士仁俱是点头称是，灼热的目光一起看向刘备。
    “好！”刘备见众人一致赞同，也不再纠结，终于下定决心。
    “明日一早，云长、宪和统计一下愿意南下讨贼的人数。我与德然去县城内，将情况说与邹校尉知道，再讨要些辎重粮草。”
    “此乃国家大事，谁敢不去！我自与他分说！”张飞怒目圆瞪，一副谁不去就打死他的模样。
    “三弟莫要鲁莽。不少弟兄家中或有父母，或有孺子需要奉养，不可强逼他们。云长宪和，此事需仔细甄别，务必办的妥帖。”
    “大哥放心。”
    “玄德放心。”
    第二日一早，关羽、简雍二人就在营中召集众人，讲述将要南下讨贼之事。刘备嘱托张飞不可生事，便带着刘怜先行一步，往涿县县城而来。
    黄巾被击溃的第二天，东门市场聚集的义军乡勇便解散了。有百十个官军正在抓紧时间，修建看押俘虏的营寨。
    刘备刘怜二人经过通传，在县衙见到了正与郡守商量公务的邹校尉。
    “哈哈，破黄巾的英雄回来了！”邹校尉见到刘备大喜，拉着他的手给郡守介绍。
    郡守大人亦是笑容满面：“刘备刘玄德我如何能不识？我婿公孙瓒常言：刘玄德英雄了得，虽出身草莽，却执北地游侠牛耳，如今看来，当真是英雄莫问出处！”
    刘备赶忙客气推脱，仨人就这么你一言我一语，互相恭维了大半天。
    “眼下战事已定，诸位各自归家等候。我已派了信使往洛阳报捷，朝廷赏赐想必很快就能下达。”郡守大人道。
    刘备与刘怜对视一眼，上前拱手一礼：“备正为此事而来！”
    “我与族弟德然，家住涿县楼桑村，全村刘姓，俱是中山靖王刘胜之后。年少时受族叔刘元起资助，我二人拜入本郡大儒卢子干门下，钻研章句，学习经典。”
    “如今卢师被朝廷拜为北中郎将，在邺城与贼首张角鏖战。我等既为汉室后裔，又有师徒之情牵绊，愿率领义军，南下杀贼，助吾师一臂之力。”
    “还请郡守大人与校尉大人恩准！”
    刘怜也一起拱手行礼：“请二位明公恩准！”
    郡守与邹靖对视一眼，惊奇道：“竟有如此缘分？”
    刘备二人点头称是。
    郡守思量半天，才道：“按说此乃为国为民的好事，本不该阻止。可朝廷只命各州郡募兵自守，这跨州作战，干系重大，万一上面怪罪下来……”
    “禀大人。”刘怜上前一步：“我涿郡人杰地灵，武运昌隆，故那幽州黄巾一入吾境，便土崩瓦解。所谓穷则独善其身，达则兼济天下。郡守大人能力越大，责任也就越大，此时正是施恩海内，彰显郡守文治武功的好时机啊。”
    郡守眯着眼睛看向刘怜，想来是这几句话极为受用。
    刘备将这一切尽收眼底，狠了狠心，看向郡守：“此事确实有违上命。但无论朝廷怪罪与否，备都愿放弃此次封赏，只求能去卢师帐下听令，求郡守大人成全！”