“滚滚长江东逝水，浪花淘尽多少英雄……”

    此刻，曹变蛟独立于大船之上，衣带随风飘荡，多了一丝儒雅之气，看起来也是颇为神骏的，那份气度摆在那里，令人感觉敬服。

    “将军倒是很从容啊，别人被降职，或长吁短叹，或哀命运之不济，抱怨世道之不公，将军却一点都没有那些心绪，反而好似有些期待，妾身很是不解！”

    不知道什么时候，寇白门走到了船头，站在了曹变蛟的身边，这一路下来，从凤阳到巢湖，入长江而上，已经抵达九江地界，不出几日时间，就能抵达岳州，已经和曹变蛟相处了好几日，开始渐渐了解了曹变蛟的为人，但还是很多事情摸不着头脑。

    “从容，谈不上，不过是心放的宽一些罢了！升官降职又如何，在我的眼里，官职不过是个头衔罢了，虽然我现在已经只是一个小小的岳州总兵，但是三军上下，数万将士，还是尊我为帅，这就足够了，我曹变蛟的兵马是为了保境安民的，因为有这个信念在，所以他们愿意跟着我前往岳州，你看到了，除了将士之外，还有数万家眷。”

    寇白门不懂，她虽然从小生于娼门，却一直生活在南京这块纸醉金迷之地，所以她的心智很单纯，单纯的什么都不懂，政治是很复杂的，就是曹变蛟本人，也都是在摸着石头过河，总之曹变蛟的最中心标准就是军权在手，其他的可以糊涂一些。

    “国事维艰，已经到了难以为继的地步了，朝廷现在可以说是昏暗到了极致，皇帝独断专行，焦于求治，刻于理财；渴于用人，骤于行法，用人不彰、疑心过重、驭下太严，督抚大臣被杀者十数人，剿匪能臣，陈奇瑜、卢象升包括家叔曹文诏，都是先例，若不是朝廷失误，岂会失败呢。不破不立，如今的大明朝廷，就好似当年的大唐，但是我却不会去做朱温。”

    曹变蛟也是肆意的抒发着心中的感概，在外人面前，曹变蛟总是需要所有保留，但是在寇白门面前，他却能放开心扉，自由的畅说。

    “将军，先锋船队发来消息，说是左良玉在前面等候，想要见将军一面！”

    “好啊！我也是一直想见见这位左将军呢。”

    当曹变蛟的大船靠近案口的时候，只见江边是旌旗林立，为首一人，须发灰白，虬髯短须，穿着一身铁甲，颇为雄武，曹变蛟知道，这个时候站在为首的此人，肯定就是左良玉了，他与左良玉见过，也曾经合作过，算是熟人了，不过在此之前，却没有什么交情，还是始于之前曹变蛟送给左良玉的战马，左良玉回赠的金玉绸缎。

    “曹将军……”

    “左将军……”

    曹变蛟一下船，两个人都是热情的上前打起了招呼，满面堆笑，十分的热情。

    “没想到左将军会在此等候我啊，令我很是荣幸啊，左将军，一别多年，雄风犹在，宝刀未老啊！”

    “哈哈……曹将军谬赞了，哪里还什么不老啊，我左良玉已经五十有三了，古人曾说，四十而不算夭，活了大半辈子，风风雨雨的什么没有见过，这一辈子值了！”

    两个人边说边走到了江北的望江亭之中，方圆十丈之内无人靠近，只有曹变蛟和左良玉两个人，听到左良玉说起此话，当下曹变蛟也是宽慰了几句。

    “实不相瞒，身体不行了，这些年南征北战，身上落下了不少旧伤，人老了，身子骨不行了，这旧伤频发，越来越力不从心了，左某从伍三十多年，从一介小卒走到今天，深受皇上之隆恩，可是左某有愧于朝廷啊！”

    “左将军此话何解？”

    左良玉也是叹息一声，饮去了面前的一杯水酒，说道：“左某在朱仙镇一战之后逃奔襄阳，大败至此，左某实在是罪该万死啊，本想组织襄阳兵马守卫湖广，没想到局势却已经不受我控制了，曹将军，实不相瞒，你现在看着左某军势浩大，几十万兵马，可是这里面的人马，左某真正能够控制的不过十之一二罢了，其他的那些，不过是借着左某的势力相互自保罢了，他们不想面对李自成，所以才将我左良玉推了上来，顶着所有的名声，这一路从襄阳退至武昌，后又到了此间九江，左某也痛心不已，左某从军三十余载，什么时候有过这样的屈辱，左某来见将军，实则乃是托付后世！”

    左良玉的一番话，让曹变蛟愣在了那里，左良玉竟然说出了这样的话，他是一点心理准备都没有，不知道左良玉说这些话是什么意思。

    “左将军，这是何意？”曹变蛟不解其意的问道。

    左良玉瞥了一眼四周，这才低声说道：“我的身体我很清楚，旧伤复发，难以治愈，只怕也就这一两年的事情了，什么时候真的不好说，我想拜托曹将军，若是有一天我真的不幸离去，烦劳将军能够照料我儿左梦庚，这孩子跟着我十几年，却一点都不长进，唉！”

    看着此刻的左良玉，曹变蛟觉得一阵唏嘘，眼前之人还是那个素来张扬跋扈的左良玉吗，怎么越看越像是一个风烛残年的老人，行将就木，所以才会对他推心置腹，当然曹变蛟也不确定左良玉是不是在做戏，为了什么不可告人的目的，但是不管怎么样，此时此刻，他确实很同情左良玉的。

    “将军开口了，曹某答应便是，若是真的有那么一日，我一定尽力而为。”曹变蛟也是敷衍的应答起来，反正随便说说也不要上税，对于左良玉这样的老油条，他不敢轻易去相信，所以他必须要做到谨小慎微，以防他有所图谋。

    “曹将军请看，这二十艘战船是送给将军的礼物，里面还有一些枪炮，这些东西算是我的一点心意，现在张献忠已经攻占武昌，我会派出方国安，率军西进，配合曹将军作战，这此去岳州，武昌是必经之地，还望将军能够多多保重啊！”

    “那就多谢左将军好意了！却之不恭了！我还有一句话想对将军言明，一旦局势有变的话，还望将军能够三思而行，切莫轻举妄动，将军是湖广总兵，无令驻守九江已经惹来不少非议了，将军一世英名，该坚持的时候还望能够把持住啊!！”

    “我明白曹将军的意思，多谢提醒！”左良玉也是感激了看了一眼曹变蛟，向他道谢一声，敬了曹变蛟一杯酒。