秋仪之跟着河洛王郑华走到一间装饰得好似书房的屋内，回答道：“在下现在五内俱焚，手足无措，正要请教王爷，可有什么办法能保我义父安然无事。”

    郑华听了，将手中折扇展开合拢，又复展开合拢，良久才道：“现下我二哥正被关押在刑部大牢之中，就等三堂会审以待圣上定夺。公子轻轻巧巧一句话，难道就能救出你义父吗？”

    秋仪之又拱手道：“在下也知道此事难比登天，然而义父对我有养育之恩，恩同再造。在下便是粉身碎骨也要救义父出来。”

    郑华幽幽地说道：“恐怕公子粉身碎骨，也未必能救二哥，反而平白搭了条性命进去。公子是我二哥螟蛉下的义子，虽有父子情分，然而毕竟不在名牌之上，又是何苦来哉呢？”

    秋仪之听他话语之中没有半点想帮自己的意思，失望地叹了口气道：“王爷既有王爷的难处，那在下也就不勉强了。请王爷恕我不敬之罪，在下这厢少陪了。”说罢，转身就要离开。

    “且慢。你果真要救你义父吗？”郑华问道。

    秋仪之听了，也不转身，只扭头答道：“在下知道这是螳臂挡车，可不去挡一下，焉知此车已经积重难返，不堪一击呢？”

    “好！说得好！”郑华赞叹道，“公子对我二哥果然一片忠孝之心！本王的两个儿子要有公子一半的志气，本王做梦也都要笑醒了。”

    秋仪之听郑华这么说，心中一喜，转身拜道：“王爷有何方法救我义父出来，还请王爷教我！”

    郑华摆摆手道：“本王是个闲云野鹤之人，哪里有本事从刑部大牢之中救人出来？然而皇上钦点本王会同刑部、礼部两位尚书大人，去会审二哥，公子可屈尊假扮我的从人随我一同去。本王不才，或可让公子同二哥说上几句话。”

    秋仪之听了，已是喜出望外，也来不及考虑这河洛王郑华是否是在使请君入瓮之计，便满口应承下来，又问道：“不知王爷何时出发，也好让在下准备准备。”

    郑华答道：“这是特旨，要本王现在就去刑部。公子这身打扮看着倒也朴素，扮作我的小厮也没什么可挑眼的，这便跟本王来吧。”

    刑部大牢位于洛阳城的西北方，离开河洛王府并不远。郑华坐了一乘轻快小轿，只一顿饭功夫便已在牢门前。

    秋仪之紧跟在轿后，两只眼睛一眨不眨地观察大牢内外地形。

    只见这大牢为防钦犯破墙逃跑，因此利用了洛阳城西面和北面的两道城墙，就势建在城角，两面是高大坚实的城墙。城墙上有意加强了关防，不时有士卒持矛巡逻戒备。大牢东、南两面则在寸土寸金的京城内特地空出五六丈方圆的空地，让设立在牢内警楼之中的兵丁能够一览无余地观察四周情形。

    秋仪之一面仔细观察，一面飞速盘算着营救郑荣的方法，却听大牢守门的官佐对郑华说道：“王爷，上面有令，只许您一人进去。”

    郑华展开扇子摇了摇道：“怎么？你们刑部大牢什么时候闹出这么多规矩来了？”

    那官佐施礼道：“要是平时，王爷带一百个人进来都是无妨的。可是今日……这其中理由王爷也知道，还请王爷体谅小人……”

    郑华微微点头道：“你们下面做事的难处我知道。然而本王自小身体虚弱，若身边没体己人伺候，恐怕多有不便……”说着，指指身后的秋仪之道，“这样吧，我就带他一个人进去好了。”

    那官佐倒是十分尽责，口中虽不言语，脸上却现出难色。

    郑华见他这幅模样，脸上突然紧绷起来，叱道：“怎么？这也不可以吗？你去把你上头的人喊出来，本王亲自跟他说话。”

    那官佐见河洛王爷生气，到底有几分害怕，连忙赔礼道：“王爷请息怒。不过是带个贴身小厮进去，想必也没什么打紧，小人在此就冒昧做主了。王爷请自便。”说着，就让开通道，让郑华和秋仪之走了进去。

    一进大牢，一股酸腐之气便迎面扑来，熏得郑华也不禁拉开折扇掩住口鼻。

    正在郑华小心喘息间，却见不知何处闪过一个牢头，也不嫌脏，一下跪在被血污灰尘和粗糙牢饭染成不知什么颜色的地上，接连磕了三个响头道：“小的给王爷请安了，还请王爷这边走。”

    郑华好不容易适应了大牢里浑浊不堪的空气，说道：“你起来前头带路吧。改天我要同你们刑部宇文尚书好好说道说道，这大牢里也太污秽了，也不知道隔三差五清理清理。”

    那牢头赔笑着并不答话，只领着郑华和秋仪之两人向大牢深处走去。秋仪之一边走路，一边细心查看大牢内部格局——原来这大牢内所有牢房都用一条蜿蜒曲折的蛇形通道连接起来，没有其他岔路。因此无论哪间牢房内的囚犯逃出，便都只有前进与后退两种选择——前进要面对无数大牢看守和兵丁的堵截，后退则是死路一条——想来当初设计这刑部大牢之人也是工于心计了。

    秋仪之跟着郑华，在这大牢之中走了足足有半个时辰，穿过了不知多少道铁门，牢中垂头丧气、百无聊赖、皮开肉绽的囚徒见了不知多少，这才一直走到牢房最深处。

    刑部大牢最深处的这间房间倒是甚为宽敞干净，墙壁上开了巴掌大小的几个气窗，让屋内的空气也变得略微新鲜一些。

    秋仪之紧随郑华走进这间屋子，见屋内一张几案后已坐了两名官员，看顶戴服色都是正三品的高官。他二人见河洛王郑华到来，同时起身迎了上来，行过叩拜大礼后，高呼：“礼部尚书施良芝、刑部尚书宇文观，见过王爷！”

    郑华倒是十分随和，略带微笑道：“两位大人都是朝廷栋梁，本王则是天下第一闲散之人，怎么当得起两位的大礼呢？还请两位大人起来吧。”

    施良芝和宇文观听了郑华的话，互相对视一眼，同时站起身来，轻轻拍了拍身上的尘土。只听施良芝道：“圣上有旨，要我等会审幽燕王郑荣之罪，应当如何办理，还请王爷示下。”

    郑华展开折扇，轻轻摇了几下，道：“本王不通刑名律法，不会问罪，圣上叫我来，恐怕也不过是让我坐纛充数的。依我看，还是两位的主审，本王在一旁静听便是了。”说着，自顾自走到几案之后，在中间那张交椅上坐定。施良芝和宇文观听言见状，便分主客分别坐在郑华两侧。

    秋仪之在一旁却是听得明白——郑华简简单单两句话就将自己的责任推得一干二净，言下又却有亲自任命两位主审之意，实实在在地捏住了实权——真心佩服起这位不显山不露水的王爷来，于是赶紧走上几步，毕恭毕敬地站在郑华身后。

    礼部尚书施良芝见众人已各就各位，拿起惊堂木在几案上用力一拍，高声道：“带人犯！”

    过不多时，就见四名狱卒带着一名身材甚为高大，脸上留着几缕美髯之人，一步一挪地走入房间。

    秋仪之透过房内不甚明亮的光，定睛看去，此人果然就是自己的义父幽燕王郑荣。只见他气色尚好，只是神情略显疲惫憔悴，手上脚上都戴着铁链镣铐，每走一步都发出“丁铃当啷”的声响。

    众人上下打量郑荣之时，郑荣犀利的目光也同样扫视着眼前这几个“判官”，直到最后才在秋仪之的面庞上停住。郑荣见自己这位螟蛉之子居然会在此处，震惊了一刹那，便知道以秋仪之的聪颖果敢，能在此处见自己一面就已是极为难得了，于是嘴角掠过一丝笑意，朝他微微点头示意。

    郑华就坐在秋仪之跟前，瞧见二哥朝自己这边点头，还以为在向自己打招呼，也忙起身拱手施礼，又对身旁的刑部尚书道：“宇文大人，有道是刑不上大夫。我二哥现在尚未审谳罪名，依旧是先帝的儿子、大行皇帝的亲弟弟、当今圣上的叔父，身负如此刑具，怕是有所不妥吧？”

    宇文观尚未回话，另一边的施良芝却道：“王爷，这是下官的意思。幽燕王爷领军有近二十余，麾下猛将劲卒、亡命之徒不知有多少，若是看管得松了，被他逃遁出去，恐怕难以向皇上交代。”

    郑华十分随意地玩弄着手中的折扇，直视施良芝道：“本王却看我二哥正要趁此机会向圣上表明心迹，并无逃遁之意。否则，施大人又岂能这样轻松地就能请我二哥到此呢？”

    施良芝听了郑华的话，果然想起半日前那次不甚成功的诱捕过程当中，若不是现已沦为阶下囚徒的幽燕王令麾下勇士退下，说不定自己已成为众军拳下冤魂了。只好任由河洛王郑华下令道：“来啊，还不给幽燕王爷卸下手链脚铐，看座倒茶？”

    四个狱卒听令，又见刑部主官宇文观没有异议，便从身上各自掏出钥匙，逐一打开挂在郑荣身上的刑具，又搬来一张座椅，让郑荣坐下。

    在郑荣四个兄弟之中，他与大行皇帝郑雍的关系最好，跟岭南王郑贵的关系最差，而同眼前这位三弟河洛王郑华谈不上疏远却也说不上亲密。自己就藩幽燕以后，接触就更少，只每年中秋、元宵等佳节才礼节性地互通信函而已。然而在此大难之际，郑华竟然能不避嫌隙为自己说话，虽只是举手之劳，却已足以让郑荣大为感激，只见他摩挲着被铁链压迫得有些泛红的手腕，感慨道：“你我兄弟数年不见，竟已是物是人非，岂不让人唏嘘不已？”

    郑华听了，居然吟出两句诗来：“江畔何人初见月，江月何年初照人？这万事万物的变化本来就是让人难以预料，二哥眼下虽在刑部大牢之中，但毕竟还是龙子凤孙，只要能够挽回圣心，那依旧还是名震天下的幽燕王！”