擂台上站满了人，把唐宁都给挤下去了，这帮家伙里面有真能喝的，也有跑过来蹭酒的，不过唐宁并不在意，人越多越好，他最希望的就是能坚持到第三轮的人达到最多。
一碗酒下去，便有撑不住的。陈家酒肆的掌柜站在台下，捋着胡须眯着眼睛，也不知在想些什么。
润州城内的烈酒有三，他陈家的酒就位列第二。几十年来好评不断，他也正是靠着卖这酒发了家。
按理来说，他沈家酒肆若无一样能拿得出手的酒来撑场面，这酒肆是开不下去的。然而开业当天，他却不拿自家的招牌酒出来，反而要拿自己家的酒，这操作陈掌柜实在是看不明白。
他心中疑惑，却并不生气。今天本就是抱着来看热闹的心态，况且在人这么多的情况下，人家这也算是变相的为自己打广告，就算想生气，也没什么理由啊。
心中百般不解，却也只能站在这里看着。
一会儿的功夫，擂台上的众人把酒都喝完了。有的摇摇晃晃站不稳，有的叽里咕噜的念出了‘吃葡萄不吐葡萄皮’的绕口令。
其中自有晋级者，也有落败者。
到了第二组决出晋级者时，台子上的十坛酒，已经有两坛空掉了。
第二轮的比赛规则与上一轮相同，然而这次的酒却不是陈家的烈酒，而是鼎香坊的酒水。
鼎香坊的掌柜没有来看热闹，但底下自有鼎香坊休沐的伙计。他一见那包装，便忍不住惊呼出声。
旁边众人连忙相问，他便说道：“这就是润州城传说中比三烈酒还要烈的酒，俺们掌柜从来都是把这酒当成金子卖的，没想到居然这里也会有！”
这话很快就传遍了人群，传入陈掌柜耳朵里时，他心中暗自琢磨。
比三烈酒还要烈，这话似乎让他抓住了什么东西，但很快的，那东西又从他手中溜了出去。
“第二轮开始！”唐宁大叫一声，随即那些人便捧着斟满酒的酒碗咕咚咕咚的开喝。
“必胜！必胜！必胜！”一帮子莺莺燕燕不知何时都出现在了芊翠阁的窗户里，手舞足蹈的为擂台上众挑战者加油。
但人毕竟不是神仙，再能喝也有个度。
况且这帮人几乎喝的都是清酒黄酒之类度数很低的酒，一天多喝点就遭不住了。
已经有一个人第二碗还没开始喝，就咣当一声倒下去了。
立刻有仆役抬着那人下了场，一个仙风道骨的老头子两眼微眯坐在一旁。
将人抬到他身边之后，只见他深吸一口气，一只手高举，大喝一声，就是一掌击在那人的肚子上。
那人哇的一声吐了自己一身，到底还是醒了。老头子轻拂衣袖，不带走一片云彩，沉声道：“下一个！”
也有好汉喝完了酒还稳稳当当的站在原地，但是叫他们说话，他们就说什么都不肯张嘴了。
最后把刀子架在脖
子上，才含糊不清的说了几句话。台下看热闹的百姓比唐宁还要积极，一听这人说话含含糊糊的，立马就爆发出一片嘘声，那人狼狈的逃下擂台。
自他之后，还有几个不胜酒力的也下了台，最后擂台上就只剩下十个人了。
十坛子酒，也只剩下了一坛。陈掌柜望着那一坛酒，心中豁然开朗。
他原来是拿前两样的酒当垫脚！只怕这坛子酒出来，这十个人里面一个都站不起来了吧？
鼎香坊的黄金酒比他陈家酒更烈，那他这样的安排，岂不是再说沈家酒比前两家的还要烈？
想明白之后陈掌柜大怒，心说你居然敢拿我家的酒当垫脚石。
“这最后一坛，就是小店的招牌酒水。给每人分的不多，但是效果，还请诸位一见分晓。”说着就叫仆役上来倒酒。
等唐宁说出最后一轮开始，仆役们开始给十个好汉倒酒的时候，陈掌柜举手大叫道：“且慢！”
此话一出，引来目光无数。他昂首挺胸，正气凛然道：“这十位英雄刚才都喝了不少，你此时把你家的酒拿出来，这就好比压垮骆驼的最后一根稻草。
我们又怎么知道，是前两样酒烈，还是你家的酒更烈呢？”
唐宁心说这人谁啊，看热闹就乖乖看热闹，话还这么多。一时间不耐烦的指着那人道：“油看油啊噗。”
陈掌柜冷笑一声道：“啊噗就啊噗。”说着就噔噔噔的上了台。
底下是喝彩声一片，就连芊翠阁里面的那些女子都说陈掌柜好有气度。
陈掌柜上台之后，也不说话，酷酷的接过一碗酒，冲着四周敬了一下，便一口将其喝干。
唐宁心中冷笑，喝不死你丫的，最近才搞明白蒸馏技术，这坛子酒怎么都得六十度往上了。
果不其然，酒一进嘴，陈掌柜的表情就变得极为精彩。
他浸淫酒中多年，自然知晓唐宁这一坛子酒，并非毒药，而是真正的好酒。只是这酒乃是他前所未闻之烈，让他不知如何应对。
胸腹，喉管便如火烧。一股极为辛辣的感觉充斥着鼻腔，直冲天灵盖。
他呲牙咧嘴的勉强将酒咽了下去，大拇指刚挑起来，就觉得胃里翻江倒海，唐宁赶紧从腰间掏出一个麻袋，陈掌柜就哇的一声吐了出来。
底下又是一片嘘声，有人说这陈掌柜不行事，刚喝一口就吐了，酒量也忒次。
其余十人见状，都稍微有些犹豫。但念及那一两金子，还是咬咬牙，一口将酒喝了下去。
扑通扑通，地上倒了一大片，最后唯有一个身材修长的男子仍然站在原地。
唐宁暗自不爽，说你不倒下去怎么能证明小爷的酒烈？走上前去定睛一看，不由得亡魂大冒。这人不是别人，正是自己的便宜师兄。
“灰化肥发黑，黑化肥发黑……”师兄咬着牙将一段绕口令念出来之后，底下屏息凝神静听的
众百姓猛然间爆发出一片极为热烈的喝彩声。
“好！”
“酒王！”
“酒王！酒王！酒王！”
有一个捕快抱着剑大声道：“这人是我放进来的，这人是我放进来的！”
唐宁的笑容有些僵硬，但他还是很快回过神来，拍着师兄的肩膀大声道：“恭喜你啊酒王！你现在有什么想说的话吗？”
师兄一张脸红的可怕，吭哧吭哧半天，才说了一句：“给我金子。”
听到的人无不爆发出一阵哄笑，皆说此人太过实惠。
唐宁趁机凑上前耳语道：“师兄，你莫要给我添乱，一会儿拿了金子，你走两步就往地上倒，我再贴你二十两银。”
师兄一听有钱拿，立刻点头。唐宁就举起师兄的手大声道：“我宣布，润州第一届酒王争霸赛，获胜者是这位英雄！
按照承诺，这是一两金子，你拿好！”
说着就把金子交了过去。
师兄两只眼睛都变成钱的形状了，接在手里先咬了一下，然后开心的说道：“是真的。”
然后就扑通一声倒在了地上，鼾声如雷。
“哎呀酒王你怎么啦！哎呀酒王你醉倒啦？”唐宁赶紧蹲下身子，用力的摇晃师兄。
众百姓听了，纷纷窃窃私语道：“这酒难道如此之烈？连酒王都顶不住？”
王苍那边也对神潜三人笑道：“确实蛮有意思，要是润州城里这样有趣的事情再多些就好了。”
神潜嘿嘿一笑道：“这算什么，好戏还没开场呢。”
王苍惊讶道：“还没开场？”
正说着，忽听人群中一阵骚动。
“知州大人！”
“知州大人……哎呀，这位难道就是竹柳书院的竹柳先生？”
“哇，那位不就是周龙图么？原来此人辞官京师之后，竟是来了润州。”
张贺，周怀，王仲显三人大摇大摆的从人群中走过来。所行之处，百姓无不避让，恭敬的站在路两旁。
张贺三人也朝两侧的百姓挥手拱手致意。
唐宁站在台上，急忙来了个九十度鞠躬道：“知州大人，这是什么风，把您给吹来了。”
张贺捋着胡子哈哈一笑道：“本官在公廨办公，忽闻一阵酒香传来。便心痒难耐，顺着酒香来了此地，却发现正在举办酒王争霸赛。
好一个酒王争霸赛，看来，比赛已经落幕了？本官未能赶上最精彩的地方？”
唐宁端起地上的酒坛子道：“知州大人，竹柳先生，师父，您三位来的可巧。小人正打算将这坛子酒分赠给在场的众百姓，您三位就来了。
既然如此，那这坛酒，就先让您三位品尝一番，再送与百姓如何？”
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