后花园里，新绿刚吐；观鱼池边，迎春花开。

    九曲回廊上，朱平槿亲热地挽着他妈的手，侧身看大群的红鱼争相恐后吞食着太监们抛下的鱼饵。。

    “儿臣今日之来，是为流民向母妃借粮来了。”

    “叫妈，我说了几次了。怎么大了就和你妈生分了？要点吃食也像学校里的酸丁一般说得文绉绉的！”

    “儿臣已经长大了，又是朝廷册封的蜀藩世子，行为做事总是很多人时时看着。儿臣尊礼守法，他们就没闲话说了。”朱平槿解释道：“儿臣时刻都在提醒自己，照朝廷的指示办事，按父王母妃的要求做事，争取做一个父母喜欢、朝官满意、黎民称赞的好世子。”

    王妃忍不住笑起来道：“你这孩子，也会说笑逗你妈了！”

    “妈，你看借粮的事……”

    “你先给妈说说罗姑娘的事。”

    “妈，借粮的事情很急的，没粮会饿死人的！”

    “你买的人早饿过了，也不差这一时半会儿。先把罗姑娘的事详详细细给妈说清楚了，半点不准隐瞒！”王妃今天不打算松口。

    朱平槿无奈道：“那让我从哪儿说起？”

    “就从你们怎么认识开始，你为什么会喜欢她？”

    “怎么认识的，妈您早知道了。”朱平槿道：“我就是喜欢罗姑娘！”

    “那你为什么喜欢？先前你给妈说，那罗姑娘贤良淑德，大家闺秀……呸，分明就是骗你妈！今天你必须说清楚，否则粮食的事，你自个想办法，甭找你妈！”

    朱平槿真的是很无奈。喜欢一个人的事是一两句话能说清楚的吗？再说又不是这几天的事，而是几百年后的事。怎么能够说清楚？说清楚了又有谁会相信？可今天不说清楚，自己摆明了无法过关。朱平槿心底一横豁了出去，能不能过关就看这一回。

    启动A计划。

    “儿子为什么喜欢罗姑娘？是因为儿子见到罗姑娘就一见如故！她就是儿子一辈子的女人！”朱平槿斟字酌句道：“儿子一见到罗姑娘，就有一种天然的亲近感，就觉得她是很早很早以前儿子就熟识的。哪里认识的，儿子不知道，或许是在梦里，又或许是在书里，儿子说不清楚。只要罗姑娘在我身边，我就有一种倾诉的欲望，有一种靠近的冲动。妈，我觉得我和罗姑娘一定是前世夫妻！”

    “那罗姑娘在你身边，你是不是有种安全感啊？”王妃问道，然后又小心补充了一句：“是不是觉得她像你妈啊？”

    “是啊。”朱平槿回答，“妈你怎么知道？”

    王妃感觉快晕过去了。

    朱平槿不知道他妈的感受，依然一本正经道：“罗姑娘很能干，心肠也好，跟妈你一样。儿子观察仔细了，那罗姑娘确实不是一个什么大家闺秀，与窈窕淑女也沾不上边，但是她在家孝敬父母、在外任劳任怨，就跟妈你一样。儿子找回澜塔下有名的江瞎子算过了。那江瞎子说，罗姑娘有旺夫旺家之象。妈您看啊，我们王府没有您成吗？这上上下下、里里外外都靠您一个人撑着，把您累倒了不是？儿子就想啊，儿子结婚找媳妇，定要找个像您一样能够持家护家旺家的，以后好帮您做事。那些长得好看的漂亮女人，只会吟风颂月。做不来正事，长得好看有什么用？那些家世好的娇小姐，一不会持家，只会花钱，万贯家财迟早被她们花光了；二不会侍候人，你还得侍候她。儿子还担心，如果进了门，那些娇小姐会不会仗着娘家势力，给您打擂台啊？”

    听到儿子的解释，王妃心里长长舒了一口气。没那个啥母情节就好！她知道儿子有意恭维自己，但她脸上还是笑开了花。

    王妃含笑不屑道：“现在知道你娘的好了？任她们家再有势力，能大过我堂堂王府？谁进了我家的门，就要守我家的规矩。哎，你和那罗姑娘，你们俩到底谁听谁的？”

    朱平槿得意地回答：“小事听她的，大事都听我的。比如买什么衣服，走那条街，听她的；剩下大事她听我的。除夕她在皇城坝惹事，儿子写了一封信去狠狠骂她，她只有乖乖地给我认错。”

    王妃笑得愈发开心：“我还以为你是傻的，被一个小姑娘家迷得团团转，家门也找不到了！看来你还是清醒的。什么时候带来让妈瞧瞧？”

    “好嘞！”朱平槿高兴地回答。

    第一关通过，现在去闯第二关。

    朱平槿问王妃：“妈，儿子有个赚钱的法子。妈您想不想听？”

    “快说吧，别神叨叨的。”

    朱平槿道：“儿子最近听说，粮价涨的厉害。现在市面上的粮价已经涨到二两了。既然马上春荒，粮价说不定会上涨到三四两一石。儿子想，我王府不能再往外卖粮了，要多屯一些，待到粮价涨高了再往外卖。”

    王妃听得哈哈笑了，连旁边侍候的曹义诚脸上也挂着笑容。

    王妃笑道：“你以为你妈不知道这些？每年的粮价波动，你妈清楚着呢。我们几家王府，你的两个亲叔叔，还有石泉王、内江王、南川王、庆符王、德阳王等，都是一起定价，一起出货。春荒时抬价出粮，秋收时低价收粮。市面上的小粮商，只有跟着我们进货出货的份。粮食还是要卖，不然我们王府的粮铺都得关门，银子哪儿赚去？你爹每年十几二十万银子的花销哪儿弄去？粮食这东西，放不了太久，放久了就陈了，最近我们家出的都是三年的陈粮。你平日里没管过这些事，当然不知道。”

    朱平槿被教训得一脑门汗水，只好辩解道：“儿子的意思是现在粮价这么高，所以出产粮食赚头很大。儿子想，趁着去年天旱，还有献贼过境，我们在市面上多收一些田土。还有，要想方设法增加田地的产量。”

    王妃这下想了想才道：“田土自然要趁低买进一些。去年底献贼在金堂县上船，沿着沱江下内江破泸州，你妈就趁着兵乱，在金堂县买了几十顷地。其实呀，也用不着我们家自己掏银子买，一到荒年灾年，那些想投献的人自己便会把田土投献进来。我们家的田土呀，很多都是这么来的！我们家收二成五，投献的田主收五成，剩下的归种田的。其实田主还是得了好处，这些年官府的税赋哪里才止二成五？况且官府的税赋不管你有没有收成，都是按亩计征银子，到时便要交的，交不起就锁进衙门打板子。王府的庄田免税，入了王府，便不用交税，连官府的摊派也省了，所以这些年想投献我们家的人多去了。你妈没有多收投献，是想着王府收的投献多了，官府收税的田土就少了。那官府完不成朝廷定下的税赋，就会给朝廷上疏，找我们家的麻烦！”

    “儿子想，田主投献王府，都是流贼和官府逼得。他们活不下去，只好来投我们，双方都签了买卖契约，王府又没有逼谁，所以官府怨不得我王府。”朱平槿看见他妈在认真听，补充道：“我们王府不妨大胆地收，一概来者不拒。甚至还要放出话去，让更多的人投献。我们收了田，得了粮食，粮市上说话便一言九鼎……”

    王妃打断朱平槿，问道：“衙门那边闹起来怎么办？”

    这个问题朱平槿早就想过。他笑笑道：“现在粮贵银贱。朝廷赋税，依条鞭之法，大部分都是征银子。近年朝廷加征的三饷，也是交银子。朝廷想要银子，那我们就给他银子！我们可以与官府说好，王府每年以捐输的名义向官府交银子若干。如此，王府得了粮食，官府得了银子，双方皆大欢喜。这叫双赢！”

    王妃沉思着摇摇头道：“以捐输的名义不妥。捐输的银子都是直接给朝廷的，一般都入了皇爷的内库。再说，哪有王府给臣子捐输的道理？不过呢，你说的有些道理，我们要换个名义来搞。还有，你方才说的增加田土产出又是怎么回事？”

    既然捐输这个会计科目用得不对，那么便换个科目来搞！得了老妈的支持，朱平槿便把昨晚与李崇文的谈话细细说给了王妃，只是省去了降低租税和编练庄丁的内容。

    听了儿子的话，王妃很是吃惊。她管娘家夫家十几年，农事上的东西大都清楚，可朱平槿说的有些知识她也不知道。

    看来舒师傅教得好，儿子在学堂里学到不少东西！

    于是王妃对朱平槿道：“你昨日买了那些妇孺老幼，妈原以为你只是心软，钱财上一定是亏了。既然那舒师傅的学生有些本事，不妨让他多干些！我蜀王府在仁寿县共有田庄五个，铺子两个，不如叫他一并管了。献贼在仁寿祸害了那么久，知县给杀了，人也跑了不少。现在那边到底怎么样，官府也是一本糊涂账。今年我就不收仁寿的租子，让他们自己养活自己。缺点种子、农具什么的，让他开个单子过来，就在我们自家的铺子庄子上去提。记着提醒他，在庄上养几个能用的庄丁，流贼来了也好抵挡一阵。不要像去年，两个庄子跑回来几个人，东西全归了献贼！不过，你既然说是借粮，那么妈便借给你。一千人三个月的口粮，差不多正好一千石，明年收成后要还上。”

    朱平槿借粮，本就带着肉包子打狗——有去无回的心思。听见他妈开出价码，他立即讨价还价：“妈，秋粮收成至少等到八月，一千石怎么够？那是要饿死人的！我要三千石！还要三千两银子！种子、农具我不还！”

    “那就两千石，一千五百两银子！所有东西都要还的！”

    “银子不够我把府里的古董赏玩拿到当铺卖了……”

    “你敢！看妈打断你的腿……”

    离了王府花园，朱平槿喜滋滋的。他吩咐曹三保，把世子府里的奴婢挑出几个来，打发到仁寿县去干事。另外，也通知舒国平舒先生，到蒙顶山与宋振宗汇合。

    那支草标是朱平槿的第一支队伍，他并不放心某一个人单独带着。