朱平槿恢复了状态，滔滔不绝讲述，大堤上的气氛渐趋轻松。
廖大亨、刘之勃等人看见朱平槿昏厥，本来已经慌了神，转眼间这半大小子又神光普照，精神百倍。一连串的命令，便变出一连串的军队；一连串的俚语，更是让人精神一振。突然他们意识到，他们对朱平槿的了解，是少之又少；而朱平槿对他们的了解，是深之又深。他们甚至不知道，这个小子还有多少家底，还有多少本事没有拿出来。如果全部拿出来，又会闹出多大的动静！
“没有了，真的没有了！”朱平槿向廖大亨、刘之勃和陈其赤摊开空空如也的双手：“现在就看诸位大人了！”
“下官遵旨！”廖大亨看看刘之勃，又看看陈其赤，两人都在点头。他挥手将心腹赵师爷招来，命令他起草给抚标将领鲁印昌、曹勋和嘉措的手令。
“廖公，不如我们一同奔返成都，当面向都司及三位将军讲清楚。他们的部队将改编为步兵营和骑兵营，统一纳入护国军指挥，拿护商队的军饷，守护商队的规矩。马兵备权轻，拿不下保宁府的张继孟，如今也只有廖公亲自坐镇顺庆府，才能统筹川北大局。本世子愿随同廖公，随军参赞！”
“下官遵旨！”廖大亨苦笑着应道。随军参赞，到底谁参赞谁，这既是个问题，也不是一个问题。
“有谁带着军号？”朱平槿在他的警卫排中寻找。
“末将带着！”警卫班长、原蜀王府体仁门守将，因大过废为白身的原世袭百户黄遂回答。
“吹响集结号！”朱平槿大声下令，“本世子倒要看看，这护庄队能不能上战场！”
在嘹亮的军号声中，寂静的河道中重新沸腾起来。男人们提着各式工具，在他们的大队长、中队长、小队长的高声叫喊声中，跑上大堤列队。只留下那些一无所知的女人和孩子，兴奋地看着这乱哄哄的一幕。
蜀王庄的第一次全面总动员开始了。不过此时谁也不知道，很快还会有第二次总动员。
……
成都东门外机器局的职工宿舍区就在机器局厂区的旁边，是个用青砖墙围起来的大院子。
机器局职工住房子不要钱，但离职便要腾退。院子里规划了五栋三层小楼，可现在只修了一栋宿舍楼、一，另外四栋正在挖地基。已经修好的这栋宿舍楼名叫一号楼，是栋长方形的三层小楼。外墙是青砖，楼顶是青瓦，楼里的楼梯和地板都是木板。小楼只有一个单元，从单元楼梯上去，每层楼中间一根笔直贯通的走廊，走廊两边全是一模一样的房间。房间一丈宽、一丈六尺深，向外有一个两扇木窗。
一号楼里没有厕所，没有厨房，连水也没有。要吃饭、要方便，要打水，都只能下了楼梯，到一号楼侧面的公用食堂和厕所去解决。小楼的样式据说是罗姑娘选定的。虽然很不方便，但优点同样多。如上班近、住人多、节省土地，而且还相当新潮时尚。成都府高大的楼房很少，除了几座城门楼和蜀王府里的建筑，百姓们都知道的高层建筑只剩有名的望江楼和寺庙里的佛塔了。
杨二叔从单元门里走出来，前面是他膀大腰圆的女婿孙家老大，身旁是他闺女扬大妹。杨二叔住惯了自己的农家小院，对这里拥挤嘈杂的环境非常不适应。再说，女儿女婿只有一间房一间床，他来了只好借住食堂旁的小招待所，十分不方便，所以今天一早他便急着回家。
孙家老大背着个大包袱，里面装满了局里发放的各种各样好东西：有中秋节发的竹筒腌肉、有重阳节发的一坛两斤装射酒、有冬至发的五香羊肉，还有一套印有四川机器局标记的灰棉布夹棉对襟衣裤。这些衣裤是织造总局的产品，与乡兵配发的很像，由机器局订购发给职工上班穿。孙家老大现在是销售部副总经理，专管农村销售市场，衣服磨损小，所以省下一套孝敬老丈人。
杨二叔的闺女挽着他的手臂，跟在孙家老大后面。
“爸，让妈不要惦记我们。我现在机器局研究院当库管，也有了一份薪水，生活是不愁的。早中晚三顿都在单位吃，饭菜管饱不管好。白天上班，晚上去研究院读夜校，哪有上街闲逛花钱的时候？每月发下的银钞倒省下不少。二妹和小妹，晚上闲着也是闲着，不如贷款买台机器局的织机回去，织布快，多余的布还可以换钱呢！大哥进了警卫营，跟着世子，倒是没啥，我是担心二哥和三哥。听说他们那个护庄队基干中队，就是护商队预备军。王府一声令下，就要上战场的。”
女儿絮絮叨叨，杨二叔一点不觉得烦人。他脸上挂着笑容，感受着女儿的贴心，心里暖滋滋的：“这也没法！谁叫这年头不太平呢？世子说，这叫保卫胜利果实！土贼和流贼都不是好东西，不能眼看着他们来抢东西！”
三人说着话，走到大院门口。大院门口有间传达室，传达室的外墙上钉着块黑板用作告示栏，上面有单位的通知和各种宣传画。世子朱平槿的半侧剪影冕冠头像被很精细地用白灰笔画在最上面，头像后还加了一圈像菩萨样的光环。告示栏旁停着俩脚踏车。孙家老大将包袱放在脚踏车后面的大座钣上，又从腰间解下绳子捆紧。他向传达室里的老头打了个招呼，把车子推出来，递给老丈人。
“对我女儿好些，不准吃酒打老婆！”杨二叔抹下脸，严厉地告诫大女婿，“否则我饶不了你！”
“唔！爸！我不敢！”孙家老大老老实实应了。
扑哧！大媳妇笑出声来。她妩媚地抓住老公的手挽起来，注视他爸摇摇晃晃骑上车，背影慢慢远去。
“听见没？”扬大妹向老公抛了个媚眼，“我爸不准你打我！别以为壮得头牛似的就瞎得瑟，我妈可以叫上一庄子男人来收拾你！”
“你不欺负我就算烧高香了！我还敢打你？”孙家老大在媳妇的淫威下，沮丧地说。
……
杨二叔骑着他的木头脚踏车，沿着锦江的大堤往城北而去，沿途吸引了无数路人羡慕的目光，一群好奇的小屁孩还欢喜地围着他跑了一大截。
杨二叔此行到机器局，是为了给女儿女婿送粮食。他女婿为了娶老婆预支了两年薪水，刀子嘴豆腐心的杨二嫂怕自己女儿饿着，便要他送五十斤米过来。
他身下的脚踏车便是他女儿、女婿所在机器局的最新产品，是上头为崇义庄配发的公车，全县仅此一辆。因为是试生产型，这辆脚踏车连漆也没刷，只在车框架上用红漆写了七个字“四川机器局试制”。
脚踏车有两个木轮子，一前一后连在粗木条钉成的车框上。屁股下有个光滑圆润的板凳，坐久了麻屁股；脚下有两个圆柱形的实心木柱当踏板，蹬久了痛脚心。踏板通过一上一下两个连杆带动大皮带轮，大皮带轮又通过一根皮带扯动后轮轴上的小皮带轮。
整个车子几乎全是木头货，没有任何的减震装置。全车唯一的高科技部件，一是三对轴承。车轮两对，龙头与木框之间一对。二是用来压紧皮带的张紧轮。据说张紧轮上的簧片与火铳龙头上用的簧片完全一样。车子没有减速装置。如果要刹车怎么办？脚底摩擦减速。
杨大妹在研究院，知道点新产品研发动向。她悄悄给杨二叔说，以后这种脚踏车会大规模生产，样式更漂亮，重量更轻便，结构更坚固，使用更安全。龙头把手上会增加一对手刹，后座上会增加两个外挂的箩筐，既可以用来运输粮食物品，还可以带小孩。只是机器局目前产能有限，要优先生产各行业急需的机器。只有等新厂全部建成，产能完全释放，这些百姓用的东西才会大规模生产。
木车轮在凹凸不平的大堤上滚动，产生了不间断的震动。震动经过刚性连接的车身传递到骑车人的手臂和屁股。很快，杨二叔的全身都抖酥麻了。杨二叔没法，只好下车来推着走。
他慢慢前行，快到北门时，已经将至正午。这时只听见前头几声锣响，然后便见路上行人拼命往前跑去，边跑还边喊：“好像出来了！”
北门外的大道名叫大安路，直通新都县，到新繁崇义庄也要经过这条路。杨二叔踮脚抬头看去，远处大道路边已经排成了人墙，从北门口到锦江桥边，又从桥边向北方延伸，出去起码好几里。锦江桥与沙河驷马桥之间，一座新搭的彩棚架在道路上空，上面和两侧还用纸块拼着字幅。
何事如此热闹？
杨二叔连忙架住车，拉住几个跑过的行人询问。那些行人正心急火燎，便简单向杨二叔道，川北土暴子又出山抢粮掠人了。蜀王府和巡抚衙门已经下达总动员令，要成都府的乡兵集结，世子和廖抚要亲自率领军队去川北清剿土暴子，今天就从北门出发！
“今天便要出发？”杨二叔一听急了。
且不说他的三个儿子都在军中，关键是他是庄头。动员令一旦下达，县里很可能便要他组织百姓送军粮。
“早不忙，玩不忙，偏偏要我今天今天送粮！这下误大事了！”杨二叔心里埋怨着老婆，手脚却不慢。他推车快行，急急往北门方向跑去。可跑了不远，堤上三个悠哉游哉、服色各异的书生一字排开，挡在了他面前。
若是单人，想法绕过去便是。可三人一字排开，如何绕得过去？路上人们飞跑，闪过杨二叔。杨二叔推着车子，大座钣上还捆个沉重的大包袱。杨二叔不敢冲撞了读书的相公，无奈下只好放慢脚步，跟在这三人后面。
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