斡难河横亘千里，静静地躺在在大汉王朝的最北端，不知流淌了多少岁月。

    趁着夜色，李安民一行人策马扬鞭，穿过了层峦叠嶂，赶到了斡难河畔。

    望着川流不息的水面，五人勒马，皆立于河畔。

    “把马放到林子中吧，这斡难河它们怕是过不去了。”李安民翻身下马，轻轻抚了抚马背，轻轻说道。

    陈凡凡和红缨四人闻言纷纷点头，都翻身下马。看着五匹骏马慢慢悠悠的走到了林子中，慢慢消失不见，陈凡凡看着李安民出声问道：

    “大哥，这斡难河水域极宽，水流也急，我们要如何过去？。”

    “如今北狄对我大汉虎视眈眈，斡难河对岸怕是早就布满哨桩了。”李安民思忖片刻，对着一脸愁容的四人说道：“猴子，你身手敏捷，找一个地势高的位置警戒。袁留凡凡，你们两个去林子中找些合适的木材，做一个筏子出来。红缨，你我沿着斡难河搜索一番，寻找一个可以藏身的地方。”

    听到李安民的话，四人脸上都露出一丝疑惑，警戒和制作筏子倒是可以理解，不过四人都不明白为何要寻找藏身之所？

    “这次侦查任务只有三天，更何妨还没有渡过斡难河，我看藏身之所就不必准备了吧？”红缨皱着眉头，看着李安民轻轻说道。

    “你怎么知道斡难河南岸就没有狄族安插的哨桩，潜入北狄非同小可，我们此行务必要多加小心，首要的目标就是要保证我们的安全。”李安民隐隐猜到这次试炼恐怕非同小可，于是心中坚定万事小心的信念。他看了看红缨，又看看了另外三人，严肃的说道。

    红缨闻言皱了皱眉头，心头想着李安民大概是过于小心了，可见他坚持，红缨便没再反驳。

    “好了，快去吧。半个时辰后我们在重新在此地会合，大家多加小心。”说着李安民递给了四人几只响箭，又嘱托了几句，五人便各自分散了。

    见红缨，陈凡凡和袁留都已经离去，李安民悄悄跟在了蒋通的身后，拍了拍蒋通的肩膀，附耳密语了几句。

    蒋通眼里闪过一丝惊诧，随后也点了点头。

    正当李安民正在小心翼翼的安排着五人行动的时候，却不知道在斡难河的对岸，一个浑身黑袍的神秘人坐在小驸马的对面，秘密交谈着。

    李安民顺着斡难河一路搜寻，顺着河床走了约莫两里地，发现了一个破旧的渡口。

    他打开从黄大师那里讨来的地图，仔细的堪对着，却并没有在黄大师的地图上找到这个渡口的标志。

    心头惊异不定，李安民打算前去查看一番。只见他猫着身子，一步一步的朝着渡口缓缓走去。约莫还有二三十步，他才看清了堵头牌匾上写着“临江渡”三个字样。少年刚要站起身子，忽然一道叹息声在他的耳畔响起。李安民闻声心中大惊，连忙将身子再矮上几分，他悄悄地将腰间别着的匕首紧紧握在手中，缓缓地朝着叹息声想起的方向观望过去。

    李安民趴下身子，伏在草里，只露出一双眼睛观察着前方。他的眼前是一个身着粗布衫的老头，他皮肤黝黑，瘦的肉包着骨头。老头找了一块平整的石头拎着斡难河坐在渡口边上，他的手中握着一杆长长的鱼干，聚精会神的观察着水里的漂子。渡口很小，老头身前躺着一只小船，船上横着两根船桨。

    李安民心中一阵惊奇，他观察片刻，发现可此刻居然每当漂子浮动，老头就猛的把一杆一条，气势上像是钓到了百斤大鱼似的兴奋，可结果却往往不尽如人意，总是空杆儿。

    看老头的衣着打扮，李安民猜测他是边境上靠着斡难河吃饭的村落百姓。正是不知为何在这夜深人静之时，老头还在河边垂钓。心头放松了几分，他便收起了匕首，刚想上前问话，就突然听到响箭声响起，李安民循声望去，正是红缨负责搜寻的区域。心中担忧，少年便又猫着身子，离开这眼前的这个渡口。

    李安民刚刚撤回了身子，离开了不足百步，垂钓老者转过头来朝着李安民离去的方向瞄上了几眼，嘴角浮现出一丝笑意。

    李安民急急忙忙的朝着响箭声传来的方向赶去，片刻后就看到红缨一脸惨白的靠着一棵大树坐在地上。听到脚步声，红缨抬起头看到是李安民，于是松了一口气。

    “那里，那里...”

    红缨脸上满是惊恐，看着李安民说不出话来。少年顺着红缨手指的方向摸索过去，还没走几步就闻到了一股恶臭，似乎是有什么东西腐烂了。

    又向前探了几步，李安民的脸色也变得惨白，他只觉得胸腹一阵涌动，险些吐了出来。

    借着月光，李安民看到眼前零零散散的摆着四具尸体，死者都是贫苦人家的粗布衣打扮，颈间都有一道刀砍过的伤痕。不知这些人死了多久了，此刻都散发着阵阵恶臭，有几只秃鹫落在尸体上，正在分食腐肉。

    李安民强忍着心中的恶心，查看了一下尸体上的伤口。接着他顺着河岸摸索过去，发现了几块被砍得稀巴烂的木板，零零散散的漂到了河岸上。

    看到这些。李安民心中有了判断，便折返了回去。

    即便红缨是不让须眉的女统领，见到那般场景也是吓坏了，身体疲软了几分。李安民一把将她背在后背上，一边朝着约定的地点折返，一边轻轻地说道：““是狄族白狼崽子们的手法，死者应当是边陲偏远村子的大汉百姓。”

    红缨趴在李安民的后背上，只觉得心头多了几分安定，此刻的她回复了几分力气，脸上浮现出慢慢的怒意，厉声说道：“你的意思是说，真的有白狼探子摸到了斡难河南边？”

    “是的，这件事就不要告诉他们了，以免闹得人心惶惶。”李安民脸上满是凝重，他猜测应当是狄族白狼崽子们悄悄摸过了河，恰巧被百姓们撞见，这才痛下杀手将四人灭口。

    “只是不知道他们潜入了多少人，究竟意欲何为，此刻又藏身在何处。”李安民心头涌起了诸多疑问，忍不住轻声呢喃道。

    “嗯，你说什么？”

    红缨望着斡难河的北边，思绪有些飘忽。隐隐听到了李安民嘴里在念叨着什么，却没有听清楚，于是忍不住问道。

    “嗯，没什么，此行切记，一定要注意安全。”李安民顿了顿，忽然猜到了红缨的心思，对着精神有些恍惚的女孩柔声说道：“沈大哥绝非常人，一定不会有事的。如果有机会，我会陪你一同追寻他的消息。”

    听到这话，红缨眼圈微微有些红了。正如李安民心中所想的那般，现在的她之所以忧心匆匆，正是因为担心自己那可怜的哥哥，沈乘月。

    河边的风凉意更胜，吹干了红缨微微湿润的眼角。李安民背着红缨，一路无言就折返约定的地点。

    蒋通第一个发现了李安民和红缨的踪影，于是急急忙忙的赶了过来。先前他也察觉到了红缨的那支响箭，可无奈自己要完成李安民悄悄安排的任务，还要负责警戒，便没有赶过去。此刻见到两人，他焦急的问道：“怎么回事？”

    “没什么，交代你的事可办好了？”李安民把蒋通心头的疑虑搪塞了过去，紧接着问道。

    蒋通脸色一凝，看到红缨的脸上隐隐有些泪痕，便不再追问。他的眼珠子一转，就笑嘻嘻的对着李安民说道：“统领，莫不是木头统领开窍了，对你用了强？”

    李安民和红缨脸色瞬间难看起来，尤其是红缨，凤目圆睁紧盯着蒋通，举起了手中的红缨枪，怒声说道：“猴子，你想死了不成？”

    蒋通见状，连忙回复了一脸严肃的神情，在李安民耳畔轻声说道：“放心吧，不要忘了我可是白昶州人。”

    “你们在说些什么？”红缨看到两人神秘兮兮的交流着，心中十分好奇，便忍不住出声问道。

    “嘿嘿，没什么，只是留一些后手，以备不时之需。”李安民满脸神秘的轻轻一笑，对着红缨说道。

    红缨对于李安民有绝对的信任，知道少年即便是私下里有所谋划，也绝不会对自己不利，于是她翻了个白眼，撇着嘴角说道：“切，不说拉倒，本小姐还不想知道呢。”

    “大哥，筏子做好了。”

    三人说笑之间，就听到陈凡凡的声音传来。转头一看，就看到陈凡凡丛林中走了出来，他身形高大，一只手就拉着木筏走了出来。

    “凡凡当真是天生神力，咦，咱们的袁大公子呢？”

    看到陈凡凡已经回来，却迟迟不见袁留的影子，蒋通眉头一皱轻声问道。

    “方才袁留说是要去寻找藤蔓，可却迟迟没有再来寻我，我还当他已经回来了。”陈凡凡的一脸的疑虑，自己一心想着做木筏，倒是把袁留给忘记了。他看着李安民，挠了挠头说道：“难道他迷路了？”

    听到陈凡凡的话，四人心中焦急了起来，脸色都难看了几分。

    李安民和红缨对视一眼，他们联想到了方才在河岸边发现的那四具腐烂的尸体，瞬间头上布满了冷汗。

    袁留，失踪了。